PLANCHE XVII

Bas-relief n° 25.

Les troupes autrichiennes qui occupaient le camp retranché devant Ulm cherchèrent à faire une trouée en attaquant la division du général Dupont , qui était campée en avant , et occupait la position d’Alheck sur la rive gauche du Danube ; l’attaque de l’ennemi était très -impétueuse et ses forces égalaient quatre fois celles des Français. Cependant les quatrième régiment, neuvième d’infanterie légère , trente-deuxième , soixante-neuvième et quatre-vingt-seizième de ligne , réussirent à tenir tête aux aSooo hommes qui leur étaient opposés. Cernés presque de toutes parts, non-seulement ces braves résistèrent à toutes les attaques, mais ils restèrent maîtres du terrain et firent i5oo prisonniers. Cette action fit le plus grand honneur au général Dupont , qui y développa beaucoup de sang-froid et d’habileté. Le colonel Barrois fut cité pour sa bravoure dans le rapport remis à l’empereur.

Il n’y eut guère des deux côtés que de l’infanterie engagée dans ce combat. Les Français, obligés de soutenir le feu de l’ennemi qui les entourait de toutes parts, formèrent une espèce de bataillon carré, et ripostèrent avec tant d’ordre, de sang-froid et de précision, qu’ils ne purent être entamés sur aucun point. Cette manœuvre se trouve indiquée ici par la disposition des groupes. On s’est attaché aussi à reproduire exactement les différents temps des feux de file et de peloton. C’est ainsi qu’on a figuré des fantassins tirant sur plusieurs rangs, tandis que d’autres rechargent leurs armes.

Inscription \ Le \ \ octobre, 6,000 français cernés à Albeck par 2 5, 000 hommes, battent Vennemi et font i,5oo prisonniers.

PLANCHE XVIIl.

Bas-relief n" 26.

L’importance du combat d’Elchingen a fait donner un grand développement au bas-relief qui en retrace les principaux faits. La réserve de cavalerie et les corps des maréchaux Ney et Lannes s’étaient placés vis-a-vis l’armée ennemie, dont la droite occupait Ulm, et la gauche Memmingen. Le maréchal Ney avait ses troupes sur les deux rives du Danube vis-à-vis d’Ulm. C’est dans cette position que l’empereur se rendit au quartier-général de ce corps d’armée. Le lendemain à la pointe du jour, le maréchal attaqua le pont d’Elchingen avec la division Loison. L’ennemi occupait la position avec une armée de i5 à 16 mille combattants. Tous

les avant-postes furent enlevés au pas de course. C’est ce qu’on a figuré dans la première partie du tableau , où l’ennemi fuit devant les Français qui le poursuivent en courant.

Le pont n’opposa guere plus de résistance, bien qu’il fût défendu par plusieurs pièces de canons. Le soixantième régiment de ligne força le premier le passage en chargeant à la baïonnette; il fut soutenu par le soixante-seizième d’infanterie. Ce moment du combat est représenté dans la seconde partie du bas-relief.

Viennent ensuite les charges brillantes faites contre les batteries qui défendaient le pont. C’est là que le général Colbert eut un cheval tué sous lui, et que le chef d’escadron Domont fut atteint d’une balle à la gorge lorsqu’il chargeait avec trois cents hussards deux bataillons autrichiens qui avaient avec eux cinq pièces de canon. On voit ce brave officier blessé, et transporté par les habitants qui le conduisent dans leurs maisons. Quelques autres militaires également blessés reçoivent aussi des secours de la part des paysans.

(àn a cherché ensuite à rappeler le sang-froid avec lequel l’infanterie, après avoir passé le pont, se reforma sous le feu de l’ennemi, en représentant des soldats qu’un sous-officier fait placer sous les armes au milieu de la mêlée.

Ce fut alors cpie le combat devint très-meurtrier et que les Autrichiens se défendirent avec opiniâtreté. Deux charges successives furent repoussées; ce n’est qu’à la troisième, à laquelle se mêlèrent presque tous les généraux, que la position fut enlevée et cpie l’ennemi fut poursuivi jusque dans les retranchements établis en avant d’Ulm : de chaque côté d’une palissade sont les Français et les Autrichiens tirant les uns contre les autres. Déjà un officier de chasseurs à pied s’est élancé sur les retranchements, et saisit à la gorge un soldai ennemi. C’est le su>;nal de la défaite des Autrichiens, dont quelques-uns prennent la fuite. Un général-major, 3,ooo prisonniers, quelques pièces d’artillerie, et l’importante position de l’abbaye où l’empereur établit ensuite son quartier-général, furent le résultat de cette brillante journée , qui valut plus tard au maréchal Ney le titre de duc d’Elchingen. ,

Inscription: Le \t\ octobre^ le maréchal Ney force le pont d’Elchingen et enlevé la position de V Abbaye.