J'y reviendrai plus loin, à propos des vrilles de vigne

n est-ce, dans la période archaïque, qu'un décor et rien de plus? Je ne le crois pas.

S4. — Sens myslique de l'hélice.

Et d’abord il entoure un pilier, qui est, chez les Créto- Mycéniens, un bétyle perfectionné, une idole, un fétiche, bref, un objet de culte. Un pilier a cette vertu par lui-même, indépendamment de toute fonction architectonique. La colonne de Cnossos, dit Evans, had evidently formed part of the pedestal of a tall lamp. Cest possible, mais non certain, et cela me parait à peine probable. Certes, à l’époque classique, une colonne a presque toujours un rôle de support; mais dans la civilisation créloise rien ne prouve qu’il en fût ainsi, et l’on aurait des arguments pour la thèse contraire; la glyptique nous les fournit.

Je renvoie encore au cylindre de Mycènes : Furtwaengler signale très justement l’absence d’entablement ; on peut fort bien admettre que ces fûts ne portaient rien et se suffisaient à eux-mêmes. Et sur l’agate au bœuf et au bouquetin, la colonne, une fois de plus, ne sert nullement de soutien. Comme en Égypte eten Chaldée, les spires, et tout ce qui y ressemble, prenaient une signification religieuse. Certes, l'esprit religieux pénètre si profondément la vie quotidienne des anciens que cette supposition semble peu compromettante; 1l ne m'appartient pas de préciser davantage, mais je voudrais réunir ici un certain nombre de faits propres à élayer cette hypothèse, toute vague qu'elle demeure f.

1. J. N. Svoronos (Das Alhener Nalionalmuseum, deutsch. Ausg. v. D' W. Barr, Athen, p. 111-114), essayant une nouvelle interprétation du bas-relief d'Éleusis, propose de reconnaitre dans le jeune homme, au centre de la représentation, Nisos qui reçoit d'une des divinités éleusiennes, et l'anneau d’or et la boucle de cheveux qui donne l’immortalité. Cette boucle serait l'origine de la spirale végétale que l'on voit, par exemple, sur le casque d’Athéna, adaptée aux têtes des griffons et des sphinx (Tsounpas, ’Eoru. a:y.,1902, p. 6). Supposée juste, cette doctrine n’obligerait pas à admettre que, comme

Sur le cylindre mycénien, les piliers adorés sont, pour moitié, conformes au type que j’étudie. Pourquoi deux d'entre eux furent-ils striés en longueur ? Peut-être ne le sauronsnous jamais, mais je crois légitime de dire qu'il dut ÿ avoir là des nuances d'ordre rituel ou mythique !. Quant à la colonne de gypse, ou elle supportait un ex-voto, ou elle-même en tenait lieu. Tel était apparemment le rôle de la colonne torse en poros, dont on a retrouvé plusieurs tronçons dans les couches profondes des décombres accumulés sur l’Acropole par les ravages des Perses?. Joignons à cette série le fragment de colonnette en tuf, encore inédit ?, déterré à Delphes, et qui

la spirale, l'hélice était aussi un emblème de l’immortalité. M. BABELON (Journ. intern. d'arch. numism., VIII (1905), p. 40, note) rapproche, il est vrai, la longue tresse de cheveux nattée donnée à Horus, sur l'un des côtés de la tèle, exemple auquel on pourrait ajouter les mèches calamistrées de la chevelure d'Isis (BABELON et BLANCHET, Pronz. antiq., p. 214-275,n°° 639 à 641). En apprenant la mort de son époux, la déesse avait coupé une tresse de ses cheveux; les femmes égyptiennes imitaient son acte, entré dans les rites des fêtes commémoratives d'automne. La tête d'Osiris, d’après les livres phéniciens, avait élé recueillie dans une corbeille, tressée avec des cheveux de femme, et remorquée à l’aide d’un câble, fait également de cheveux. La tresse, même à la basse époque, figure sur toutes les têtes isiaques servant d’amulettes et symbolise — obscurément — la navigation de la tète d'Osiris (Al. GAYET, Fantômes d'Anlinoé : les sépultures de Leukyoné et Myrithis, Paris, 1904, p. 14 sq.).

1. Rien de plus nalurel qu'une telle idée. Je m’autoriserai, en passant, d’une donnée caractéristique, bien que nous reportant à une époque beaucoup plus basse. Dans la mythologie syrienne, les rosaces ont une valeur symbolique : les unes, dontles pétales rayonnent normalement, représentent le soleil; les autres, en spirale, la lune (cf. Dussaup, Notes de mythologie syrienne, p. 69 et 90, fig.1%et 21). —V.,surune fresque de Cnossos, une sorte d’autel à doubles haches avecdes colonnes lisses (Annual, X (1902-03), pl. Il}; autre variété inexplicable.

2. Th. WieGanp, Die archaische Poros-Archileclur der Akropolis zu Athen, Cassel-Leipzig, 1904, p. 172, fig. 171. Cette colonne était exceptionnellement volumineuse : environ 80 centimètres de diamètre, d'après la figure et les dimensions données pour la hauteur des fragments. Au point de vue rituel et artistique, il est très raisonnable d'y voir, et dans celles du même temps, une survivance mycénienne (Cf. Henri LEcuar, La Sculplure attique avant Phidias, Paris, 1905, p. 18).

3. J'en ai connaissance par une letlre de mon ami Paul PERDRIZET (plus explicite que l'allusion de BrLGER). Je copie ses indications, approximatives comme données de mémoire: hauteur, 0 m. 50 ; diamètre, O0 m. 40; dans une des cannelures, inscription archaïque, fragment de dédicace. D'après une communicacion orale de M. HoMoLLe, il y a deux fragments. Mais peut-être faisaient-ils partie du même füt.

appartient également au groupe des offrandes religieuses, aval ur.

Il est bien remarquable que les instruments de culte qui ont été ramenés au jour en Étrurie revêtent, presque tout le long de leurs manches, ce même décor formé de lignes, stries, cannelures, etc... qui serpentent en hélice. Tels sont les xpséyeat où harpagones, de

Gérass-

PE à

bronze ou de fer, qui parais-