Musée Pie-Clémentin, V, p

SMÉANE EN INR 010;

4. Viles iure apud priscos magniludine quoque inter arbores numerabantur… Melaponti lemplum lunonis uiligineis columnis stelil.… nec est ligno ulli aeternior natura : uerum ista ex siluestribus facta crediderim.

5. ALTMANN, Grabaliüre (V. infrà), cite (p. 142) un tronc tordu sur lui-même, avec feuilles et fruits, de la villa Ludovisi.

6. VisconTi, ibid, pl. III, pp. 14 sq., 20. Un peu au-dessous de la vasque supérieure, deux colombes en relief semblent suspendues par les pattes: parce que, dil Visconti, « cette espèce d'oiseau servait assez fréquemment pour holocaustes ». On verra plus loinque cette interprétation ne s'impose pas.

où limitation de la vigne n’apparait point de toute évidence !, vu que les feuillages ornant le fût n’ont aucun rapport avec les feuilles de ce végétal.

Il se peut du reste qu'ici nous soyons en présence d'un nouveau cas de « stylisation », car l’art antique a stylisé la plupart des motifs qu'il s'appropriait. Cest ainsi qu'il a créé un type de grosse liane, n'appartenant à aucune espèce végétale précise, mais combinant de façon variable diverses caractéristiques du genre. Un grand vase (fig. 98), sans doute hellénistique?, est accompagné de deux anses semblables, figurant une robuste tige, qui bourgeonne par intervalles et se tord sur elle-même en dessinant les plus audacieux contours. Même indétermina-

tion quant au genre de bois que représente un objet égyptien en plâtre, creusé FIG. 98. de cannelules peu profondes en hélice, qu'interrompent par deux fois des bouquets de feuilles. On l’a rapproché avec raison ? d’un autre article pompéien #; ce décor convenait à une tige de candélabre. Le sculpteur a donné libre carrière à sa fantaisie ; pourtant c’est bien à une branche de vigne que l’on songe au premier coup d’œil. Nous apprenons de Josèphe® que, Pompée étant venu Damas, Aristobule (IT) lui envoya un splendide cadeau : un cep de vigne en or (dumeov eu) de cinq cents talents. Cette

1. Une petite statuette de Boston (S. Reixacu, Répert. de la slal., IL, p.796, n° 2) représente Hercule appuyé sur une massue, dont la partie inférieure, la plus massive, est comme godronnée en spirale. C’est, si on le veut bien, une imitation du cep de vigne.

2. À Warwick Castle ; publ. p. SPriNGEer-MicuAELIS, Handbuch der Kunstgeschichte, p. 202, fig. 347.

3. C. C. Epcar, Catal. du Musée du Caire: Greek Moulds, 1903, n° 32.258, pl. XVIII.

4, OvEeRBECKk, Pompei, Leipzig, 1884, p. 436, fig. 233 *,

5. Ant. iud., XIV, 3, 1; il cite lui-même les ‘Yrouvipata (perdus) de STRABON (FHG, III, p. 493).

somme énorme n’était pas seulement représentée, je pense, par la valeur du métal; on avait dû confier le travail à un artiste émérite, qui — l'hypothèse est légitime — aura donné à son œuvre l'aspect contourné du végétal dont il s’inspirait. Les Juifs, dans leur admiration, avaient décerné à cet objet le nom de « charme des yeux »!. Il eut l'honneur de figurer au triomphe de Pompée ?; mais, d’aprèsle texte de l'historien, 1l portait l'inscription d’ « Alexandre, roi des Juifs ». M. Théodore Reinach suppose à bon droit une confusion; il dut y avoir deux vignes : Alexandre Jannée avait offert, lors de son avènement, une vigne d’or; Aristobule IT en fit autant pour assurer sa succession. Ce choix s’explique à merveille : le cep de vigne avait à Rome une valeur symbolique bien définie; ainsi était faite la baguette de commandement du centurion. Sous cette forme discrète, les deux princes juifs témoignaient de leur vassalité.

$ 13. — /nfluence des conditions pratiques de fabrication.

Enfin on serait en droit de soutenir que, dans certaines circonstances, le décor en hélice s’est offert à l’artisan — qui ne le cherchait pas — parce qu'il procurait alors des commodités plus grandes qu'aucun autre. Ce disant, je songe aux vases de verre chypriotes, que distinguent de si séduisantes variétés de coloration. Bon nombre d'entre eux sont des alabastres, c'est-à-dire ont à peu près la forme d’un fût de colonne, sauf aux extrémités. On a pu reconstituer les différentes opérations que subissaient ces œuvres d’art avant de

sortir de l’atelier® : « Imprégné de la couleur qui devait être 1. TepruAny ovôpaloy +0 Orutospyrnua.

2PDINS, UNS NX XVIII 2, 67es LS 3. Rev. des études juives, XXXVIII (1899), p. 170.

V. suprà, p. 22, ce que j'ai dit de la fabrication des poteries chez les peuplades sauvages.

5. Perror et CniPrez, Hist. de l'art, II (1885), pp. 741-742.

celle du fond, le vase recevait une première façon qui lui donnait sa forme ; puis on le coulait, encore chaud et à l’état visqueux, pour le faire tourner sur son axe, à l'aide d’une tige de métal. Pendant la rotation, la main de l'ouvrier, armée d’un instrument pointu, y gravait de légers sillons qui dessinaient en creux le motif que l'artisan avait en vue. Ensuite, la pièce continuant à tourner rapidement, on insérait ou faisaitentrer, dans la rainure ainsi ménagée, un fil de verre colorié.. Ce qui était le plus aisé, c'était d’enrouler ce fil en spirale, autour du corps ou autour du col du vase!; mais il fallait plus de dextérité quand il s'agissait de briser la ligne », de façon à faire des vases à chevrons, à draperies, à barbes de plumes ou à feuilles de fougères. Ces derniers ornements étaient les préférés; l’hélice restait dédaignée?, réservée aux articles à bon compte; car les clients d’abord l’appréciaient peu,

et en effet elle ne se retrouve pas sur les autres pro-

duits de l’art chypriote ou phénicien ?.

D'autres peuples, qui eurent sous les yeux ces exemplaires d'ornementation simplifiée, lui trouvèrent une élégance naturelle qu'ils se prirent à imiter; c'est ainsi qu'une œnochoé gallo-romaine, connue seulement par un vieux dessin‘, portait en relief un cordonnet serpentant par dix replis autour de la panse Fic. 99.

et du col.

Nous aurions enfin à citer, si cet artifice n’était dissimulé

MESSE Id" DIX ie lets

2. Son caractère d'utilité pratique apparaît dans de petits objets qui ne méritent qu’une brève mention : ce sont les figurines d'enfants emmaillotés (S. Reinacu, Répert. de la stat., II, p. 456, 8 et9); sur l’une d'elles surtout, trouvée en Champagne (ibid., III, p. 133, n° 5), les langes sont enserrés par deux cordons (fascia, oxdpyavoy) qui dessinent autour du corps une double spirale. Add. une figurine en bronze (fig. 99), d'époque gauloise, trouvée en Italie, près d'Este (Monréuus, Civilis. primitive en Ilalie, série B, pl. LXT, 9-29):

3. Rapprocher une perle oblongue, avec un fil enroulé en spirale, provenant de Bologne et qui date d'avant l’invasion gauloise (MonrTÉLIUs, ibid., pl. LXXI, 7):

4. Histoire de Metz, par des bénédictins de $. Vanne, Metz, 1769, I, pl. I,

aux regards, les tubes de terre cuite emboîtés ou, pour mieux dire, vissés l’un dans l’autre, qu’adaptèrent les architectes de Ravenne à la construction des coupoles !.

$ 14. — Récapitulation. L'évolution générale.

Ainsi, perfectionnement naturel du curviligne plus ou moins spontané, imitation de quelques variétés de la flore (plantes volubiles) et de la faune (tests des mollusques marins, reptiles), action certaine, quoique difficile à définir, d'idées religieuses attachées à cette variété de décor, stylisation des formes qu'affectent les câbles et les vis, artifices d’ateliers propres à simplifier certains travaux, toutes ces causes ont pu concourir au développement de l’ «ordre » hélicoïdal. Laquelle, lesquelles ont exercé une influence prépondérante ? Je ne crois pas possible de le dire; dans bien des cas, et ce sont principalement ceux que j'ai déjà examinés, on devine assurément quelle est la variété dont l'artiste ou l’artisan s'est inspiré; mais bien souvent il a adopté, sans plus de réflexion, un type ornemental connu, n'ayant souci de ses origines ou même de son adaptation.

J’ai cru bon de m'attarder à ce long inventaire, au risque de donner l'illusion que je perdais un peu de vue l’objet essentiel de notre étude; tout ce folk-lore, ce me semble, se rattache étroitement à la question de la colonne. Qui ne voit, en effet, combien flottante est cette dernière notion? Et qu’estce qui constitue proprement la colonne ? Sa fonction architectonique ? Mais alors, je pense l'avoir montré, il ne faudrait tenir compte que sous toutes réserves des documents mycéniens et crétois! Est-ce plutôt une configuration générale, plus ou moins voisine du cylindre, impliquant en outre le choix

5; cf. p.49. L'objet doit avoir été détruit depuis lors. Rapprocher le cornet de verre, orné depuis la base d’un fil spiral assez gros et saillant, publié par J. Pizcoy, Bull. arch. du Comité, 1897, p. 225-6.

1. F, DE DARTEIN, Étude sur l'architecture lombarde, Paris, 1865-82, pp. 14-15.

d'un certain module, d’un canon de proportions ? A se montrer rigoureux sur Ce point, on devrail encore traiter de horsd'œuvre l'ex-volo de Platées; et qui donc irait jusque-là ? Bien mieux, J oserais même soutenir qu'il y a moins de distance de ce trépied à la bouteille américaine en corps de serpent, et du thyrse enguirlandé au tronçon mutilé de Cnossos, qu'entre celui-ci et le trépied, ou entre le trépied et les fragments de Delphes et d'Athènes, simplement creusés de cannelures. Mais le sol est avare de vestiges archaïques; aussi, parmi les documents de comparaison, beaucoup ont-ils date plus récente que les variétés de colonnes dont j'ai donné l'énumération. Je ne crois pas cependant que ce fût tâche vaine de les réunir et les classer; si la colonne spirale rentre en faveur à l’époque romaine, n'y voyons point une fantaisie d'archaïsants; selon toute vraisemblance, on n’imite pas alors les modèles anciens, sûrement rares et peut-être déjà ensevelis; les types réalisés résultent de recherches nouvelles, où des formes élémentaires passent derechef par un travail d'adaptation, de stylisation, comme celui qu’elles avaient subi une première fois.

Nous allons reprendre désormais, sans plus nous préoccuper du problème de la dérivation, l'étude de la colonne torse et des menus objets qui la rappellent. Ce travail, en fait, est déjà terminé pour les temps archaïques; nous l'avons poussé jusqu'à la destruction de la primitive acropole d'Athènes ; d'autre part, j'ai eu à citer bon nombre de monuments d'époque gréco-romaine. Mais entre ces deux stades, l’orfèvrerie à peu près seule nous a fourni quelques exemples; dans le grand art, l’exploitation du décor en hélice a-t-elle donc marqué une stagnation, un temps d'arrêt?

Une période, à priori, semblerait avoir dû être favorable à l'épanouissement de celte forme d'art, c'est l’époque hellénistique ! ; en particulier l'alexandrinisme, que définit le réa-

1. Aussi W. ALTMANN, Grabaltäre (V. infrà), p. 142, écrit-il que seule l'époque hellénistique parait s'être emparée à nouveau (après les temps mycéniens) de ce mode d'expression; mais il ne peut citer aucun exemple à l'appui de sondires

lisme pittoresque, y eût trouvé de quoi enrichir singulièrement ses secrets d'atelier. Cette conjecture, toute légitime qu'elle est, ne trouve aucun appui dans les monuments. Je ne saurais faire état de la colonne de marbre, avec cannelures en spirale et à côtes, que Belger disait! placée devant le Musée de l’Acropole d'Athènes (et dont je n'ai pas souvenir), non plus que d'une autre toute pareille, rencontrée par lui aux Dardanelles ; elles sont forcément, comme il le dit, bien plus récentes que celle quiest en poros, mais de com-

F1G. 100. bien de siècles ?

Le répertoire volumineux de Schreiber?, sur un total de cent douze planches, n’en renferme qu'une (fig. 100) qui mérite ici de nous arrêter: Pan monté sur un âne, derrière lequel se dresse une colonne torse. Le bas-relief est mutilé, et la cassure ne permet pas de distinguer ce qui surmontait le chapiteau, très simple et disgracieux. Sur le fût lui-même, deux sortes de rubans sont appli-

qués en sens inverse des cannelures. Cet 4m ne figurerait-1l dans Frc. 101. le recueil qu’en vertu d'une erreur dans le classement chronologique? On ne s'en étonnerait guère; l’art gréco-romain est l’élève de l’alexandrin : de l'un à l'autre la confusion serait aisée parfois.

C'est cependant avec vraisemblance qu'on a attribué au quatrième siècle avant Jésus-Christ le bracelet d’or, de travail grec (fig. 101), trouvé à Koul-Oba, et conservé à l'Ermi-