Roscuer, III, p

3 He, AU 0 ANSE

4. Ibid., 1, p. 2567 — KEKULE VON STRADONITZ, Handbuch der k. Museen zu Berlin, Die griechische Skulptur, 1906, p. 43.

5. Ch. Texier, Descriplion de l'Arménie, la Perse el la Mésopolamie, Paris, Il (1852), pl. XCVIII ; add. XCVII, XCIX, CI, CI, CXACATMELCS

grecques archaïques de femmes drapées, les plis réguliers du chiton!,

Mais ce jeu de la draperie se justifiait par les formes du corps humain qu’elle recouvrait; l'artiste, dans sa rigucur, ne leût pas transporté tel quel sur une colonne inanimée.

Dans cette technique sévère, l'alexandrinisme a introduit un peu de souplesse; une note pittoresque plaisait aux contemporains des Ptolémées. Mais justement jour ce molf ils ne pouvaient admettre la colonne torse de grand module,

parce que celle-ci n’a pas de modèle dans la nature; ce n’est lève d'un mouvement héli-

pas le gros tronc d'arbre qui s'é coïdal; c’est la vigne, maigre, élancée, qui enlace tout support avoisinant de ses longs bras minces. La sveltesse seule peut ici accuser et faire valoir l’audace; au contraire, comparez deux grosses colonnes semblables, mais cannelées l’une en longueur, l'autre en spirale; cette dernière produira une impression, qu'on croirait à tort contradictoir e, de lour deur et de faiblesse.

Durant au moins un demi-millénaire, le décor en hélice ne dépasse pas le champ de l’orfèvrerie et de la petite in-

l'AC SN REINACH PRépent dela stats I pb no MONA CLS nn De notre sujet relève, à tilre de curiosité, la szv:%4n des Lacédémoniens, message politique à la fois officiel et secret, en usage au cinquième siècle. Quand l'État spartiate adressait à ses chefs militaires des dépêches qui devaient rester inintelligibles à l'ennemi, au cas où elles seraient interceptées, il recourait à un stralagème : on avait deux bâtons ronds, en tout identiques : l'un était remis au général avant son départ, l'autre restait contié aux magistrats. Au moment d'écrire la lettre, on enroulait sur l'un des exemplaires une étroite bande de papier où de peau, en une spirale dont les anneaux élaient rigoureusement appliqués sans intervalle entre eux (PLvr., Lysand., 19, 7-11 : neptehstouo: sh rap” aûrois oxuraAnv, oddëv dtthetuuæ Rotodvtes, 2kha navtrayo0ey 202km thy émipdveay adte +6 Béklo ratahauGdvorres); puis on lraçait les caractères transversalement, les lignes se succédant de haut en bas. La bande, enlevée du cylindre, n'offrail plus que des letlres tronquées el mutilées. Arrivée à destination, le général la roulait sur son bâton et la déchiffrait sans peine (GELL., Noct. att., XVII, 9, 6-15; €. IT, p. 206, de Hosius (1903), qui cite les textes secondaires). A qui trouverait l'explication peu claire, jindiquerai la reconstruction de ScnwerGer-LERCHENFELD, Kullurgeschichle, Wien-Leipzig, 1907, 1, p. 570, ou de Birr, Die Buchrolle in der Kunst, p. 274, fig. 17f.

dustrie, qui y apportent beaucoup de fantaisie et d’heureux caprice. Il y a une solution de continuité indéniable, de l’exvoto des Platéens aux stèles du premier siècle de l'ère chrélienne. On décrit avec raison les fresques campaniennes comme un reflet de l'art hellénistique; or, de tous les types hélicoïdaux qu’on y observe, j'ai noté avec soin le caractère «irréel » et fantaisiste ! ; lorsque ces peintres dessinent de véritables édifices, cette particularité qui nous intéresse ne se rencontre plus.

Ce n'est donc pas aux produits héllénistiques que les aleliers d'Italie sont redevables de cette forme ornementale et de sa technique particulière ; l’art augustéen, nous l’avons constaté, n'eut pas à chercher loin ses modèles : dès les derniers temps de la République, le Latium même les lui avait préparés. Ainsi se trouve résolu par avance le problème que j'ai incidemment indiqué dans les pages précédentes, et qu’il n'est plus possible aujourd'hui d'écarter lorsqu'on aborde la moindre question touchant à l’art romain. Sur le point spécial qui m'a occupé, on donnera raison à Riegl sans contredire la thèse générale de Strzygowski, dont je demeure partisan. Dans l'ensemble, je ne puis mettre en doute les origines gréco-orientales des motifs et procédés qui donnent sa physionomie à l’art de l'Occident dans les premiers siècles de notre ère; mais cela n’interdit pas d'admettre des exceptions de détail; pour prendre un autre exemple, que me suggèrent les recherches récentes de Walter Allmann?, je conçois très bien a priori que les constructions circulaires, qu'on rencontre presque à toute époque en Grèce et en Italie, aient pu avoir dans ces deux contrées un développement indépendant. Dira-t-on que les hasards de l'information sont responsables des lacunes que nous avons constatées dans les séries artisti-

1. Un seul exemple de véritable colonnette cannelée en spirale (Pi{ure d'Ercolano, IV (1765), tav. LVIIT, p. 295) apparaît dans un fragment qui suffit à en montrer l'allongement exagéré, en dehors des principes de la construc-

tion.

9, Die ilalischen Rundbaulen, eine archäologische Sludie, Berlin, 1906.

ques où je cherchais d’instinct, par habitude, des prototypes avérés ? Une semblable hypothèse se défendrait à la rigueur en ce qui concerne la période archaïque : il n’est pas absolument prouvé que les colonnes citées plus haut, de Cnossos, de Delphes, de l'Acropole d'Athènes, constituent des types autochthones, ne dérivent pas de quelque emprunt dont la trace est perdue; ces spécimens sont rares, et ja relevé des faits, allégué des documents figurés, dont l'interprétation n'est pas certaine, ni la date, et qui laissent en suspens, entre la Grèce des premiers âges et les civilisations d'Orient, sur lesquelles on peut attendre des fouilles à venir de nouvelles lumières, le problème de l'antériorité. Mais quant à la deuxième époque, où la matière de ce travail nous a jetés sans transition, une telle réserve n'est pas nécessaire, et cette prudence serait un leurre. Curieux hasard, en vérité, qui d’un côté aurait accumulé les monuments, nous laissant de l’autre dépourvus. Supposons qu'il nous vienne, d'Asie Mineure ou de Syrie, quelque exemplaire isolé, contemporain des beaux temps de Pompéi, ou même des Volusni; cette bonne fortune ne ruinera pas les conséquences de l’absolue disproportion qui malgré tout subsistera.

Tant que nous ignorons l’art des grandes villes hellénistiques de PAsie Mineure, de Séleucie sur le Tigre, de la Méso-

potamie orientale — et, par derrière, de la Perse et du centre de l'Asie — écrit Strzygowski!, lässt sich nicht über rümische Denfmäler arbeilen, car Rome est un polype qui aspire à tour de rôle toutes les forces des plus diverses parties de l'empire. C'est là un axiome exorbitant; et le savant auteur, tout le premier, y fait infraction, lorsqu'il oppose au centre de fabrication des sarcophages (Cyzique) le lieu d'origine de l’esthétique dont ils procèdent, qu'il place sans inquiétudes « dans

1. Compte rendu des Graballäre d'ALrMaANN, dans les Gülling. gelehrte Anzeigen, CLXVIITI (1906), pp. 907-914 ; cf. p. 911.

l’angle le plus rapproché de la Mésopotamie et qui avait Antioche pour centre de culture » !.

Alors c’est de l'intuition ; la preuve est encore à faire.

Ainsi donc, quand les Romains, ayant conquis le monde, y imposèrent un peu partout la tyrannie de leurs préférences, le décor en hélice prit une plus grande expansion. Ce fut pour lui, à vrai dire, une résurrection. Sous quelles influences ? A limitation de quels modèles ? J’ai tâäché de le découvrir et de montrer qu'aucune des originesde cette forme d'art n’a vraiment éclipsé les autres. Elle fut d'usage courant pour certains objets mobiliers, comme les candélabres?, et pour des monuments de secondordre:cippes funéraires, sarcophages, ete. Il n’y a pas à s'en élonner: la colonne torse, bien mieux que le fût lisse ou à cannelures droiles, se prête aux jeux violents de lumière et d'ombre, si recherchés depuis le temps des Antonins; elle s'accorde à merveille avec cette ornementation intense, surchargée, « baroque », qui trahit chez les marbriers gréco-romains une sorte d’« horreur du vide ». Elle est d’une exécution plus difficile, mais les praticiens habiles ne faisaient pas défaut à cette époque; les idées manquaient aux artistes, non le métier.

Je ne crois pas cependant qu’il faille faire abstraction de ce point de vue pratique; peut-être la colonne torse eût-elle été plus souvent adoptée si elle n’avait pas exigé des ouvriers une très grande sûreté de main. La difficulté se trouve bien réduite quand la colonne est engagée, comme sur les cippes ou les sarcophages, et alors on a fréquemment recours aux cannelures en spirale; de mème pour les bas-reliefs, les peintures; c'est en ronde-bosse que les exemplaires se font rares.

1. À Sarcophagus of the Sidamara type (Journ. of hell. stud., XXVII (1907), pp. 99-122, pl. V-XI) ; cf. p. 118.

2, Et en ce cas, elle n'avait rien de choquant; Visconrt en a fait sagement la remarque (Musée Pie-Clémentin, V, p. 15) : «la tige d'un candélabre ne doit pas être comparée à une colonne, faite pour soutenir un poids con-

sidérable. »

J'appuierai cette remarque d'une comparaison instruclive : l'église Saint-Georges, à Salonique, date du quatrième siècle, époque de grande vogue pour le décor en hélice; or les édifices qu'on y voit représentés, en mosaïques murales, sont agrémentés d’un grand nombre de colonnes torses |; pas une n'entre dans la construction, je ne dis pas de l'église elle-même, qui n'a aucune colonne, mais de Saint-Démétrios, à peu près contemporaine ?. Les piliers ou colonnes, peints dans les miniatures del’évangile syriaque de Rabbula (a.586), portent plusieurs fois desornementations du même type, parce que l'exécution au pinceau en élait aisée; mais l’architecture est moins favorisée.

Remarquons en outre que l'art de la construction avait appris des secrets

nouveaux: aux belles lignes droites du temple classique s’élaient adjointes ou substituées les courbes de l'arc et de la

voûte, avec lesquelles la spirale se trou- FiG. 204. vait bien mieux en harmonie. Et malgré

tout, l'architecture proprement dite s’est

peu abandonnée à ces tendances particulières qui ont occupé notre attention; la rareté des exemples que j'ai pu réunir autorise, je crois, celte conclusion. La colonne Lorse apparait

1. Cf. les photographies de la mission Gabriel Mizcer (1898), à l'École des Hautes-Éludes (se. relig.}, donnant la zone inférieure, côté N.-E., N.-0O. et S.— Quelques spécimens, d'après TExIER, dans LUuEBkE et LUETZOw, op. cit., Archileklur, pl. XXI, A, 17 = WoLTMANN-WOERMANN, Geschichte der Malerei, Leipzig, 1879, p. 177, fig. 50.

2. Cf. TexrEr et PuLLan, L’Archilecture byzantine, Londres, 1864, p. 143 sq.

3. Collection Mizcer. — Aucune église arménienne antique, à ma connaissance, ua reçu de colonnes torses, même au lemps de la plus grande influence byzantine; et justement, sur un calvaire d’Ani, du cinquième ou sixième siècle très probablement, sont figurés, en bas-relief (fig. 204), trois croix dont les hampes sont cannelées en spirale (TExIER, Description de l'Arménie, I (1842), pl. XXI, fig. 4, p. 149).

surtout sur des monuments qui ont, dans des dimensions réduites, un faux air architectonique. La grande construction, spécialement depuis les Antonins, fait quelques essais où elle ne semble pas persévérer. Dès le début de l’art byzantin, ce motif jouit d'une faveur plus grande, mais les ouvriers, peu invenüifs, n'arrivent pas à le renouveler.

Est-ce donc qu'une pareille forme était condamnée fatalement à la médiocrité? Avant de rendre un tel arrêt, il conviendrait de prolonger l'enquête, au lieu de larrêter à la fin du monde antique.

adieu

| Ë | | L Foi

| D DOUTER 0 «29 ES ne N BIEL PAMPTESEL J ne FA nm un mate : (el

119 Vel L0 be CR D + ji

1 00r à. ES EI. er: Ur D DAT | LS AUS RL APO ATEN 0 | | iésthite Aede ma mire, mé eut L :

A rt a 10 CORNE .

f gs de sstie :» delle time | La LI LE, Se Lo nn | D:

iy 0 ETT VRAI LEEDS, D :

j L > : spa EC Fe

— n 4Ic porc

2 14 = = 7 ’ "4 Va .

e duf ES .

Ds e "1 D … !

ax : 2 ea = 7” CS Fe . pe :

L E a NI = | = É t k + y Vo AD S .