Acte I, scènes vi et vu
LE CHEVALIER. — En vérité, tu es une des plus aimables filles que je connaisse. Mais, qui te fait tes manteaux * ? Je veux mettre ton ouvrière en crédit. Par ma foi, voilà le plus iialant négligé qu'on ait jamai vu. Comme elle se coitfe, la friponne !
LiSEXTE. — Vous viulez bien, monsieur, que j'aille dire à madame que vous êtes ici. Elle n'est qu'à dix pas, chez une de ses amies.
LE CHEVALIER. — Attends, attends, Lisette : un moment de plus ou moins ne fera rien à la chose.
LISETTE. — Pardonnez-moi, monsieur, je serai hieu aise qu'on l'avertisse de votre impatience ; aussi bien, voilàCrispin qui a quelque chose à vous dire. (Elle sort.)
CRispiN. — Ah ! vous voilà, monsieur, je vous cherchais partout pour vous dire que la baronne...
LE CHEVALIER. — Paix, paix, tais-toi. Ne vois-tu pas où nous sommes?
CRisPix. — Oui, monsieur, mais la baronne...
LE CHEVALIER. — Eh, veiitrcbleu ! maraud, ne t'ai-je pas dit que quand je suis chez une femme je ne veux point que tu me viennes parler d'aucune autre?
CRISPIN. — Cela est vrai. Mais, monsieur, cette baronne...
LE CHEVALIER. — Mais, monsieur le fat, taisez-vous, encore une fois ; et ne venez point gâter une affaire qui est peut être la meilleure qui me puisse arriver.
CRISPIN. — Oh ! oh ! Quoi , monsieur ! La maîtresse du logis parle-t-elle de mariage, et songez-vous à l'épouser? L'aimez-vous?
i. Manteau, « espèce de robe de chambre que mettent le femmes par dessus leur corps de jupes. » — Dictionnaire de Trévoux .
LE CBEVALiER. — Moi, l'aimcr? Pauvre sot!
CRispiA. — De quelle affaire parlez-vous donc?
LE CHEVALIER. — Je l'épouscrai si je veux ; mais je la hais comme la peste, et ce ne serait pas elle que j'épouserais,
CRispiN. — iNou? Le diable m'emporte, si je vous entends.
LE CHEVALIER. — Ce Serait 40000 livres de rente qu'elle possède dont je pourrais être amoureux.
CRISPIN. — C'est-à-dire que ce sont les 40000 livres de rente que vous épouseriez en Tépousant?
LE CHEVALIER. — Et quoi doiic ? Si j'avais à aimer, ce ne serait pas madame Patin, Dieu me damne.
CRISPIN. — Ce ne serait pas aussi la vieille baronne ; car vous lui promettez tous les huit jours de l'épouser dans la semaine, et il y a près d'un an (juc vous l'amusez.
LE CHEVALIER. — Si la bai'oune avait i^agné ses procès, je la préférerais à madame Patin ; et quoiqu'elle ail quinze ou vingt années davantage, ses procès gagnés lui donneraient 15 ou '20,000 livres de rente plus que n'a madame Patin.
CRISPIN. — C'esl-à-dircque, s'ilen venait encore ({uelque autre plus riche que ces deux-là, vous prendriez parti avec la dernière ?
LE CHEVALIER. — Jc Ics ménagerai toutes, aulaiil ([u'il s'en présentera, h; plus ioriglcmits <|ue je |(()urrai, et je me (lélerniincrai })our celle (|ui accommodera le mieux mes affaires.
CRISPIN. — Et pour accommoder les miennes, j'ai envie de prendre quel([u'une de celles dont vous ne voudrez \)ohd ; car, entre nous, monsieur,je n'aime point
les soubrettes, voyez-vous. A propos d'aimer, je crois que vous n'aimez rien, vous, que votre profit.
LE CHEVALIER. — Je lie sais si je n'aimerais point une petite brune, qui est la plus charmante du monde ; et si elle était aussi riche qu'elle voudrait me le faire croire, je n'hésiterais point à lui sacrifier toutes les autres.
CRispiN. — Quelle petite brune ? comment l'appelezvous?
LE CHEVALIER. — Je n'ai pu savoir encore sou nom.
CRISPIN. — Je m'étonnais aussi; car il n'y a point de petite brune sur mon mémoire.
LE CHEVALIER. — Ce u'cst quc depuis quatre jours, que je la vois tous les soirs aux Tuileries. Je lui ai fait croire que je m'appelais le marquis des Guerets. Parbleu! c'est uneconquête aussi difficile que j'en connaisse. Je ne suis pourtant pas mal auprès d'elle.
CRISPIN. — En quatre jours! Voilà une conquête bien difficile, vous avez raison.
LE CHEVALIER. — Elle a uu père extrêmement bizarre, à ce qu'elle m'a dit ; et ce n'est que sous le prétexte d'aller voir une certaine tante qu'elle trouve moyen de venir les soirs à la promenade.
CRISPIN. — Toute jeune et toute petite personne qu'elle est, elle ment déjcàcàla perfection, n'est-ce pas
LE CHEVALIER. — Elle a de l'esprit au-debà de l'imagination. Une vivacité... La charmante petite créature !
CRISPIN. ~- Diable !
LE CHEVALIER. — Ne m'en parle plus, Crispin, ne m'en parle plus, je t'en prie. Vois-tu, j'ai des entêtements de fortune, et je craindrais de me faire avec cette
petite personne une aftaire de cœur qui me mènerait peut-être trop loin.
CRispix. — Vous avez raison.
LE CHEVALIER. — Songeons au solidc, mon ami, nous donnerons ensuite dans la bagatelle.
CRISPLN. — C'est bien dit. Or çà, je vois bien que c'est la dame d'ici qui est la meilleure à ménager, et je m'en vais renvoyer madame la baronne avec ses présents.
LE CHEVALIER. — Comment, que parles-tn de présents ?
CRisPix. — C'est ce que je vous ai voulu dire d'abord que madan:e la baronne vous attend cbez vous avec des présents ; mais je vais les renvoyer.
LE CHEVALIER. — Attends, attends un peu. Et qu'estce que c'est que ces présents?
CRiSPiN". — Hé, monsieur, c'est, par exemple, un fort beau carrosse qu'elle a fait mettre sous une de vos remises, deux gros chevaux dans votre écurie, un cocher et un gros barbet qui ont amené tout cela, et que je vais renvoyer, puisque vous le voulez.
LE CHEVALIKR Nou, uou, (IcnuMii'e. (Ici le |)auvi'e
femme ! Elle m'aiiue dans le lV>ml, et je ne veux pas la fâcher.
CRispiN. — Vous avez raison; mais vous ne songez pas (jue madanu' Patin...
LE CHEVALlEli. — Je souge (jiic miidame Paliii aime le grand air et le grand éipiipage. Le carrosse est beau? CRISPIN. — Il est des plus beaux qui se portent. LE CHEVALIER. — Cette pauvre baronne ! Et les chevaux?
CRISPIN. — Les chevaux sont des chevauxqiii ont
Tair aisé. Vous n'en avez jamais encore vu comme ceuxlà.
LE CHEVALIER. — La pauvrc femme ! Va, va-t'en lui dire que je la remercie et que j'aurai l'honneur de la voir cette après-dinée.
CRispix. — -- Oh ! sans vous, il n'y a rien à faire; et je m'en vais gager qu'elle emmènera les chevaux, le carrosse et le barbet, si vous ne venez les recevoir vousmême ; et encore taut-il vous dépêcher, car elle a des affaires, et il me semble qu'elle m'a dit ([u'un de ses procès se jugeait demain sans faute.
LE CHEVALIER. — Hé bien, dis-lui seulement que je la verrai aujourd'liui sans y manquer.
CRisi'iN. — Vous lui avez manqué vingt fois de parôle. Voulez-vous qu'elle se fie à la mienne?
LE CHEVALIER. — Voilà madame Patin. Va vite faire ce que je dis.
CRiSPiN. — Parbleu, vous viendrez, puisque vous voulez garder l'équipage.
LE CHEVALIER. — Tais-toi douc, maraud, et laissemoi sortir honnêtement d'avec celle-ci.
Dancoui't qui, trop souvent, dans la suite, jeta du ridicu'c sur les personnages raisonnal)les de ses comédies, s'est garanti de ce défaut dans le Chevalier à la mode : M. Migaud, homme de robe, ne perd |)oinl la gravité de son état, il n'est jamais sacrilié au chevalier. L'intention de l'auteur était de rendre comique le caractère de M. Serrefort; cependant, il ne le dégrade point, la raison est toujours de son côté; il ne paie que le tribut indispensable qu'un rôle de ce genre doit à la comédie. En un mot, !\1. Serrefort est tracé de main de maître'.
1 Acte II, scène II.
BOUHGEOISIE. 7
MADAME PATIN. — Ail! moiisieur SeiTofoit, quel dessein vous amène ? Vous m'auriez fait plaisir de me souffrir seule aujourd'hui ; mais, puisque vous voilà, finissons, je vous en prie. De quoi s'agit-il ?
M. SERREFORT. — Qu'ost-ce douc, madame ma bellesœur, de quel ton le prenez-vous là, s'il vous plaît ? Écoutez, vous vous donnez des airs qui ne vous conviennent point ; et, sans parler de ce qui me regarde, vous prenez un ridicule ilout vous vous repentirez un jour.
MADAME PATix. — Un fauteuil, Lisette, je prévois que monsieur va m'endorniir.
M. SERREFORT. — Nou, madanu»; et si vous êtes sage, ce que j'ai à vous dire vous réveillera terriblement, au contraire.
MADAME PATIN. — Ne piêclicz (loiic pas longtemps, je vous prie.
M. SERREFORT. — Si VOUS pouvioz profiter de mes sermons, il ne vous arriverait pas tous les jours de nouvelles afi^aires, (jui vous perdront eulièrement à la fin.
MADAME PATIN. — Ail ! ail ! VOUS VOUS intéresscz étrangement à ma conduite.
M. SEUHEFORT. — \i\ (|ui s'v intéressera, si je ne lo' fais pas ? Vous êtes la l;in(e de; ma fille, veuve de maître l'aul Patin, mon frère, et je ne veux point que l'on dise dans le moiule que la veuve de mon frère, la tante de ma (ille, est une folle achevée.
MADAME PATLN. — (lounuent, uuc folle? Vous perdez le respect, monsieur Serrefort; et il faut que je trouve les moyens de nie défnire de vous, pour ne plus entendre des sottises, à (pioi je ne sais point répondre.
M. SERREFORT. — Hé ! veiitrebleu, madame Patin, vous devriez vous défaire de toutes vos manières et de vos airs de grandeur, surtout pour ne plus recevoir d'avanie pareille à celle d'aujourd'hui.
MADAME PATIN. — Vous dcvriez, monsieur Serrefort, ne me point reprocher des choses où je ne suis exposée que parce qu'on me croit votre belle-sœur ; mais voilà qui est fait, monsieur Serrefort, je ferai afficher que je ne la suis plus depuis mon veuvage, je vous renonce pour mon beau-frère, monsieur Serrefort ; et puisque jusqu'ici mes dépenses, la noblesse de mes manières, et tout ce que je fais tous les jours n'ont pu me corriger du défaut d'avoir été la femme d'un partisan, je firétends...
M. SERREFORT. — Hé ! têtcbleu, madame Patin, c'est le plus bel endroit de votre vie que le nom de Patin ; sans l'économie et la conduite du pauvre défunt, vous .ne seriez guère en ét^t de prendre des airs si ridicules. Je voudrais bien savoir...
MADAME PATIN. — Courago; courage, monsieur Serrefort, vous faites bien de jouir de votre reste.
M. SERREFORT. — Je voudrais bien savoir, vous disje, si vous ne feriez pas mieux d'avoir un bon carrosse, mais doublé de drap couleur d'olive, avec un chiffre entouré d'une cordelière, un cocher maigre, vêtu de brun, un petit laquais seulement pour ouvrir la por- "tière et des chevaux modestes, que de promener par la ville ce somptueux équipage qui fait demander qui vous êtes, ces chevaux fringants qui éclaboussent les gens ■de pied, et tout cet attirail enfin qui vous fait ordinairement mépriser des gens de qualité, envier de vos ^gaux et maudire par la canaille. Vous devriez, madame
Patin, retrancher tout ce faste qui voiis environne.
LISETTE, — Mais, monsieur [A madame Patin
qui tousse, crache et se mouche.) Qu'avez-vous, madame?
MADAME PATIN. — Je prends haleine. Monsieur ne va-t-il pas passer au second point ?
M, SERREFORT.. — Nou, madame, "et j'en reviens toujours à l'équipage.
MADAME PATIN. — Le fatigant iionime !
M. SERREFORT. — Que faites-vous, enlreautres choses, de ce cocher à harhe retroussée? Quand ce serait celui de la reine de Saha...
LISETTE. — Mais, est-ce que vous voudriez, monsieur, que madame allât faire la harhe à son cocher?
M. SERREFORT. — Noil, mais qu'elle en prenne un antre.
MADAME PATIN. — Oli! hicn , monsieur, en un mot comme en mille, je prétends vivre à ma manière, je ne veux point de vos conseils et me moque de vos remontrances. Je suis veuve. Dieu merci. Je ne dépends de personne ([ue de moi-nuMiie. Vous venez ici me morigéner, comme si vous aviez quelque droit sur ma conduite; c'est tout ce (|nr je pdiirrais soull'rir à un mari.
M. SERREFORT. — (Juand Al. Migaud sera le vôtre, il fera comme il rcnlnidra, madame; car je crois que vous ne nous manquerez pas de parole; et si vous aimez tant la dépense, ce mariage au moins vous donnera qucdque litre (pii rendra vos grands airs plus supportahles.
MADAME PATIN. — Oui, nmusieur ; (|uand M. Migaud sera mon mari, je prendrai ses leçons pourvu qu'il ne suive pas les vnires. Il s'accommodera de mes manières.
OU je me ferai aux siennes. Est-ce fait ? avez-vous tout dit? Sortez-vous ou voulez-vous que je sorte?
M. SERREFORT. — Non, madame, demeurez, je ne me mêlerai plus de vos affaires, je vous assure ; mais qu'une tête bien sensée en ait au plus tôt la conduite, et que ce double mariage, que nous avons résolu, se termine avant la fin de la semaine, je vous prie.
MADAME PATLv. — iN'e VOUS mettez pas en peine.
LUCILE '. — J'attendais avec impatience que mon père soit sorti, ma tante, pour vous dire une nouvelle qui vous fera voir que je suis autant dans vos intérêts que mon père vous est contraire.
MADAME PATIN. — Que VOUS soyez dans mes intérêts, ou qu'il n'y soit pas, c'est pour moi la même chose.
LUCILE. — Oh ! ma tante, je crois que vous ne serez pourtant pas fâchée de savoir ce qu'on a dit à mon père.
MADAME PATIN. — Et qu'a-t-ou pu dire à votre père?
LUCILE. — Que vous vouliez épouser un homme de la cour, et il a résolu je ne sais combien de choses pour vous en empêcher.
MADAMEPATIN. — Et qui peut avoir dit cette nouvelle, Lisette?
LISETTE. — Je ne sais, madame. Le chevalier a causé, peut-être. Les chevaliers sont de grands causeurs ordinairement.
LUCILE. — Le moyen de rompre ses mesures, c'est de faire vos affaires tout doucement, ma tante, et de vous marier en cachette.
