L. c. sup., t. II, p. 264-'26ij

4. Cette comédie de Dancourt venait d'être reprise le 11 prairial de l'an XII.

spectateurs actuels n'ont presque aucune idée des mœurs qu'on y peint ; et ce qui est plaisant, ils en sont même scandalisés. Ils sont accoutumés à des sentiments faux; la nature et la vérité cliO(iuent leur délicatesse; ils veulent des romans et non des comédies; il leur faut de Tintérèt, de l'intrigue. Les anciens mettaient de préférence dans leui's pièces des vices, des ridicules, du comique. Dancoiirt s'attachait surtout aux travers du jour, aux folies à la mode ; il représentait la société telle qu'il la voyait de son temps...

» Qu'est-ce que F Été des coquettes? que signifie ce titre? qu'est-ce que des galants iVéli'? Fait-on l'amour l'été autrement que l'hiver? Gramles questions, dont la solution est nécessaire à l'intelligence de la pièce. Sous Louis XIV, toute la cour, toute la noblesse était militaire; tout militaire se pi([uait autant de galanterie que de valeur. Les guerriers étaient en possession de plaii'e aux helles, et le moindre^ sous-lieutenant l'emportait sur un président, siii' un fermier-général...

)) Tous les étés on faisait la guerre sous Louis XIV : dès le printemps les officiers partaient; les sociétés galantes étaient en deuil, mais elles permettaient qiiohinefois aux rohius, aux tinanciers, de consoler leur veuvage : c'étaient là les sou])iraiits d'été, et les coquettes n'avaient pas d'autre ressource jusqu'à l'hiver ».

Dés la première scène, le portrait d'une franche corpiottc, — qui ne croit pas l'être, — est tracé avec; beaucoup de vérité et tle plipiant.

i.iSKTTi:. — Oh! (;a,ma(lam(\ pai'lons un [xmi raison, s'il nous est possible.