Scènes xn, xinet xiv

212 LA r.OMÉDIE DE DA> COURT.

LOLTVE. — Ah ! madame, que je vous trouve bien à propos î

MADAME AUGANTE. — A qui eu as-tu donc? te voilà bien essoufflé.

LOLIVE. — On le serait à moins. Bonjour, Frosine.

FROSiNE. — Bonjour, Lolive.

LOLIVE. ■ — Il y a une heure que je galope toute la prairie pour vous chercher, madame.

MADAJ[E ARGAXTE. — Que me veux-tu?

LOLIVE. ^ — ^ Ah ! la ni;iu(iite foire, madame, la maudite foire! Vous aviez un bon pressentiment de vouloir rompre cette partie-là.

MADAME ARGANTE. — Qu'y a-t-il (lonc?

LOLIVE. — ■ Ce qu'il y a, madame?

FROSiXE. — Est-il arrivé quelque chose à Eraste?

MADAME ARGAXTE. — A Eraste?

LOLIVE. — Oui, madame.

CIDALISE. — Que peul-il lui être arrivé? Eraste n'a point' de mauvaises afl'aires.

LOLIVE. — Pardonnez-moi, vraiment, il connaît je ne sais combien de femmes.

MADAME ARGANTE. — 11 a |)iis querelle poui- des fenmies ?

LOLIVE. — Non pas, madame, il n'est pas si bête : ce sont des femmes qui ont pris querelle pour lui !

FROSIXE. — Des femmes qui ont pris querelle pour lui ! (Mu' veiil-il dii'e?

LOLIVE. — Vrainn'ut, oui. Est-ce que vous ne savez pas que c'est à la foire de Bezons que les curieuses de Paris se fournissent pour l'autonnie, en atlendanl le retour de la campaî^nc?

CIDALISE. — Comment donc, Lolive?

LOLiVE. — Il y a des foires pour les chevaux et pour les bètes à cornes : madame, il est bien juste qu'il y en ait une pour les soupirants. Les dames qui veulent faire emplette viennent ici dans la prairie voir danser, sauter, gambader, trotter, galoper ce qu'il y a de jeunes gens, et quand il s'en trouve quelqu'un beau, bien fait et de bonne mine... Je me donne au diable, je l'ai échappé belle, moi qui vous parle ; la bonne marchandise est de défaite en ce pays-ci.

MADAME ARGANTE. — Qu'cst-ce à dire? Ce sont donc des femmes, à ce compte, qui sont amoureuses de lui?

LOLIVE. — Justement, madame. Ce garçon-là est d'une belle encolure, et il ne trotte pas mai comme vous savez. Elles sont cinq ou six curieuses à qui il a donné dans la vue.

MADAME ARGANTE. — Cinq OU six, ma pauvre Frosine !

FROSiNE. — Voilà uu grand nombre de rivales! On vous disputera ce mari-là, je vous l'avais bien dit.

LOLIVE. — Oh! pour cela, oui, madame, je vous en réponds. L'une vent le mener à Clichy, l'autre à Nanterre, celle-ci à Asnières, celle-là à Colombes ; il y a la femme d'un sous-fermier, qui est une connaisseuse confirmée, celle-là ((ui veut à toute force qu'il aille souper à Argenteuil avec elle.

ciDALiSE. — Il faut que vous rompiez ces parties-là, ma charmante.

LOLIVE. — Il lauf donc se hâter, madame : la scène ne se passe qu'à cent pas d'ici sous ces preiuiers saules. L'une le tire d'un côté, l'autre de l'autre, on le démembre peut-être à l'heure que je vous parle. Est-ce que vous souffrirez cela, madame?

MADAME ARGANTE. — Non vraiment, je ne le souffrirai

2li LA COMÉDIE DE DANCOURT.

pas. Ne viondras-tu pas avec moi, ma chère l)onne? ciDALisE. — Volontiers.

LOLivE, bas à Cidalisc. — Défaites-nous de cette vieille mas(iue-l;i, c'est une cassade' que je lui donne. CIDALISE. — Mais il fauilra que je vous quitte pour rejoindre ma compagnie.

MADAME ARGANTE. — Ne m'abandonne pas, foi, Frosine.

FROSiNE. — Non, madame.

LOLIVE. — Nous allons vous suivre, madame. Je suis bien aise que Frosine vienne avec moi, pour me défendre des curieuses. Un homme seul à la foire de Bezons court de grands risques, comme vous voyez.

FROsiiNE, — Oh ! par ma foi, je suis votre servante : mais je ne vous aime pas assez pour vous garder, monsieur de Lolive.

LOLIVE. — Tu prends la chose au pied de la lettre; un peu de patience, mon enfant : j'ai quelques petites propositions à te faire de la part d'Erasle.

FROSINE. — Veut-il que je presse son mariage avec madame Arganfe?

LOLIVE. — Ce n'est ])as cela : tout au contraire, il n'est content d'elle, il cherche condition. FROSINE. — Comment donc?

LOLIVE. — Elle ne l'ait pas hien l(>s choses. FROSINE. — Elle est pourtant bien en argent comptant, à ce (|u'elle dit.

LOLIVE. — 15agalelles. Elle s'en vante pour attraper quchpie jeune sot : mais nous !ie sommes pas dupes,

t. « Rdiude (|ii'on iiivonle pour se dcfairc des iiiiportunités de quelqu'un. » (l)icl. de Trévoux).

nous autres. Elle a eu du goût Tannée dernière pour un colonel de dragons qui a furieusement dérangé ses affaires : il a fallu remonter un régiment, et le quartier d'hiver a été rude.

FROSiNE. — Elle s'attendait bien à épouser ce colonellà.

LOLivE. — Bon, épouser! sont-ce des épouseurs que les officiers, et les officiers de dragons encore?

FROSiNE. — Il est vrai, la plupart de ces messieurslà s'imaginent que leur profession leur donne des droits sur les femmes des autres, ils n'en veulent point prendre en leur nom.

LOUVE. — N'ont-ils pas raison ? Au retour d'une campagne ils ne sont pas tachés de trouver chez des madame Argante toutes les commodités de la vie. Ils regardent cela comme une espèce d'auberge; bonne table, bon équipage, crédit chez les marchands, bourse bien garnie. Tant que cela dure, on a des empressements pour elles ; soins, complaisances, égards, assiduités, rien ne manq\ie : le printemps vient, le mois de mars arrive, le dénouem.ent approche, il est question d'épouser. Ohé, ohé! l'amour s'envole, le cavalier décampe et la dame enrage. Oh ! ça, le mariage est une espèce de conclusion qu'on ne connaît point parmi les troupes, et la plupart des jolies femmes ne s'embarrassent pas de la supprimer.

FROSINE. — Mais Eraste n'est point dans les troupes, et madame Argante n'est point jolie femme.

LOLIVE. — C'est ce qui fait qu'on a d'autres visées. Tiens, vois-tu cette première maison à côté de ces grands arbres ?

FROSINE. — Cette maison neuve? He bien''

LOLivE. — C'est une forteresse qui renferme une fille fort jolie, un vieux financier (jui est son père et cent mille écus d'argent comptant.

FROSiXE. — Mort de ma vie ! voilà une bonne place à assiéger, si on était sur de la prendre.

LOLIVE. — Mon maître est amoureux de la fille.

FROSiNE. — J'ai compris cela tout d'abord.

LOLIVE. — li a aussi une passion très forte pour les cent mille écus.

FROSIXE. — Cela n'est pas difficile à croire.

LOLIVE. — Et de mon côté, moi, j'ai une vieille rancune contre le financier.

FitosiXE. — Pour (juel sujet ?

LOLIVE. — Pour- une bagatelle. Il y a deux ou trois ans que j'eus besoin d'argent ; il m'arriva de faire une méprise, je signai son nom au lieu du mien sur un papier qui n'était pourtant pas de conséquence ; je suis fort étourdi, moi, de mon petit naturel.

FROSIXE. — Hé bien !

LOLIVE. — lié bien, mon enfant, il eut le crédit de me faire iaire à la justice des excuses publiques de mon étourdt>ri(>, cl la justice eut la bizarrerie de me faire porter en plein jour un llambeau tout allumé dans les rues de Paris'. Cela m'a donné un petit ridicule dans le monde; et je suis engagé d'honneur à me venger du financier, comme tu vois.

î Ccl;i veut dire (|ue Lolive avait été oblij^é de faire amemle lionoiablc, eu expiation d'un faux. « On appelle amende honorable une peine aflliiilivc qui emporte note d'infamie, quand on est condamne daller nu, en chemise, la torche au poing et la corde au cou, devant une éirlise ou dans un auditoire, demander pardon à Dion, au hoi et à la Justice de qucli|uo méchante action. » {Dicl. de Trévoux.)

FROSINE. — Oui, je vois bien que tu as tes raisons, ton maître a les siennes. Mais les miennes à moi?

l'olive. — Oh ! pour les tiennes, elles se trouveront dans la bourse d'Éraste : le voici le plus à propos du monde.

ÉRASTE. — Hé bien, l'Olive, où en sommes-nous? astu fait confidence à Frosine?...

l'olive. — Je commençais à lui expliquer la chose, monsieur; mais elle fait déjà queb^ues petites difficultés.

ÉRASTE. — Comment donc ?

FROSINE. — jN'on, monsieur, je ne suis point intéressée, je vous assure ; il va peut-être vous faire entendre...

l'olive. — Non, monsieur, ce n'est point riiitérèt qui la domine; mais enfin il faut un motif aux personnes de mérite pour les faire agir. Et... Allons, monsieur, faites bien les choses.

ÉRASTE. — Je n'ai sur moi que vingt pistoles, les voilà, ma chère Frosine.

FROSINE, en prenant l'argent. — Hé ! fi donc, monsieur, vous me faites rougir.

ÉRASTE. — Ce n'est qu'un éciianlilloii de ce que je veux faire pour toi, si le dessein que j'ai peut réussir.

FROSINE. — Il ne tiendra pas à moi, je vous assure.

ÉRASTE. H n'y a que madame Argante (jui m'embarrasse en ce pays-ci.

FROSINE. — Pourquoi l'ameniezvous?

ÉRASTE. — A-t-il été possible de faire autrement? Elle était chez moi dès six heures du matin, je n'ai pu me défaire d'elle.

l'olive. — J'ai bien eu envie devons en débarras-

BOURGtOlSIE. 19

scr eu passant le bac, moi, monsieur; il m"a pris une légère tentation de lui donner un petit coup de coude et de la noyer adroitement, cela lui aurait épargné bien des chagrins dans la suite.

FROSiNE. — Voilà un garçon bien charitable.

ÉRASTE. — Où est-elle? Qu'est-elle devenue?

l'olive. — Je l'ai envoyée vous chercher de ce côlélà, parce que je savais bien que vous étiez de l'autre.

ÉRASTE. — Elle reviendra, comment ferons-nous ?

l'olive. — Ke vous inquiétez point, elle est en bonne main, Cidalise la promène, elle tâchera de la perdre comme un animal incommode. Et Clitandre, qu'en avezvous fait ?

ÉRASTE. — Il cherche nn habit de paysan pour se déguiser avec nous, il veut être du divertissement.

l'olive. — Et les musiciens, les danseurs, sont-ils arrivés ?

ÉRASTE. — Je ne sais point encore.

l'olive. — Où leur avez-vous donné rendez-vous?

ÉRASTE. — Au premier cabaret du village, à la Croix blanche.

l'olive. — Au cabaret ! ils y sont dès le malin, sur mapai'ole. Oh! diable! pour ces sortes de rendez-vouslà, la musique et la danse sont d'une exactitude admirable.

Comédie en un acte, en prose (15 octobre 1695).

La sottise de Vivien, un provincial, sorte de Pourceaugnac, ■et les ressorts plaisants que Clitandre fait mouvoir pour écarter ce rival imbécile forment le principal nœud de cette petite comédie.

M.THOMASSEAU^ — Oh! ça, moii pauvre Thibaut, aie un peu Fceil à tout, mon enfant, et prends garde qu'il ne se fasse aucun dégât dans la maison.

THIBAUT. — Mais palsangiié, monsieur, comment Tentendez-vous donc? A'ous n'avez qu'un arpent de vigne à Suresnes, pour tout potage, et je crois. Dieu me pardonne, que la moitié de Paris viendra cheux vous en vendange. Sur ce pied là, je n'avons que faire d'aller au pressoir, et j'aurons nos futailles de reste.

M. THOMASSEAU. — Palx , tais-toi , j'ai mes raisons pour faire tous ces préparatifs, et je suis à la veille de conclure une bonne affaire.

THIBAUT. — Oh! je ne dis plus rien. Je m'étonnais aussi que vous fissiez les honneurs de votre maison de si bon courage; car vous êtes un tantinet ladre, de •votre naturel : mais baste, il n'est chère que de vilain, comme on dit; et quand vous vous y boutez une fois, tout y va par écuelles.