Scène XIV

LÉPINE, à part. — Ah! ventrebleu, j'avais bien raison.

CLiTANDRE, à/)ar^ — Voilà un visage qui ne m'est pas inconnu.

LÉPINE, à part. — Je suis perdu, c'est mon dernier maître, c'est lui-même.

CLiTANDRE, à part. — C'est un coquin, qui m'a volé, je pense!

LÉPINE, à pari. — Il pense mal, mais il pense vrai, c'est moi-même.

CLITANDRE, « part. — Si je ne craignais point de me méprendre.

LÉPINE, à part. — La conversation finirait mal, ne l'entamons point, tirons nos chausses.

CLITANDRE. — Mousicur, mousicur de Lépine?

LÉPINE. — Plaît-il, monsieur?

CLITANDRE. — Je ne me trompe point.

LÉPINE. — Pardonnez-moi, monsieur, vous méprenez pour un autre ; je ne me nomme pas monsieur de Lépine.

CLITANDRE. — Tu ue te nommes pas Lépine, pendard?

LÉPINE. — Non, monsieur, ni Lépine, ni pendard, je vous assure.

CLITANDRE. — Ce u'est pas toi qui m'as (luiltc en Flandres, l'année dernière, au commencement de la campagne?

LÉPINE. — En Flandres, monsieur?

CLITANDRE. — Oui, coquin, en Flandres; oserais-tu dire le contraire?

LÉPINE. — J'ai quelque idée confuse de vous avoir vu en ce pays-là.

CLiTAXDUE. — Quelque idée coufuse?

LÉPiNE. — Oui, monsieur, et en faveur de l'ancienne connaissance, s'il y a quelque chose ici pour votre service...

CLiTAXDRE. — 11 v a pour mon service que tu commences par me rendre...

LÉPiNE. — Oli! je me donne au {lial)le, mansienr, si c'est moi qui vous l'ai prise.

CLiTAXDiiE. — Conunent? quoi, prise?

LÉPiNE. — Non, la peste m'étoufle, je ne sais ce que c'est. N'allez pas ici me redemander...

CLiTANDRE. — Et si tu ne m'as rien pris, qu'appréhendes-tu que je te demande?

LÉPiNE. — Ah! que vous en savez long. Je vous vois venir, vous m'allez parler d'une hourse, d'un diamant, d'une boîte à portrait, je ijage?

CLITANDRE. — Pour uu liomnu' (|ui n'a pas fait le coup, tu es bien informé de ce qu'on m'a volé, du moins.

LÉpiiNE. — Ce sont des idées confuses; mais dans le fond...

CLITANDRE. — Oui, je le vois bien, tu n'as que des idées confuses : mais comme les miennes sont certaines, si tu ne' me rends les soixante louis {|ui étaient dans ma bourse...

LÉPiXE. — Ah! ah! ah! soixante louis! il n'y en avait que li'cnlc-mnif, ou le diable ni'eni|)orte.

CLiTANDP.E. — Trenle-neuf, soit! Mon diamant de quatre cents écus?

LÉPINE. — Comment ([iiatre cents écus? Ah! monsieur, il faut avoir de la conscience; ou l'iulévre, ou vous, vous êtes des fripons; il n'y a pas tle milieu. Je

suis honnête garçon moi, si j'en ai eu plus de quatre cent trente-cinq livres...

CLiTANURE. — Tu as vendu le diamant? Et la boite ? le portrait ?

LÉPiNE. — Oh! pour le portrait, je vous le rendrai. Celui qui a acheté la boite n'en a point voulu, il est d'une vieille.

CLiTANDRE. — Il faut nie rendre tout, autrement tu peux bien compter...

LÉPINE, se jetant à ses genoux. — Hé ! miséricorde, monsieur, ne me perdez pas, je suis un enfant de famille. Mon grand-père est sergent % mon père cabaretier,mon oncle fripier et ma mère sage-femme ; ne déshonorez pas notre maison, je vous le demande en grâce.

CLITANDRE. — Lèvc-toi. Que fais-tu ici? y as-tu quelque connaissance ?

LÉPINE. — Si j'en ai? je suis un des premiers magistrats du village, monsieur; procureur fiscal à votre service.

CLITANDRE. — Toi, procureur ? et par quelle aventure ?

LÉPINE. — Ce n'est point par aventure, monsieur; c'est par raison. Je me suis de tout temps senti les inclinations preneuses, comme vous l'avez éprouvé vousmême; et parce que ces petites inclinations-là ont quelquefois de mauvaises suites, tant pour le repos de ma conscience que pour exercer ma passion dominante sans aucun risque, mes amis m'ont conseillé de me

1. « Huissier, le plus bas officier de justice, qui sert à exécuter ses ordres. » (Dicl. de Trévoux.)

faire procureur. Mais que venez-vous faire ici, monsieur? qui diantre vous y amène?

CLiTANDRE. — C'est ma compagnie qui doit y passer le quartier d'iiivor.

LÉPiNE. — Votre compai^nie !

CLITANDRE. — Oui: j'ai demandé ce village aubureau, j'ai eu le crédit de l'obtenir, et j'y viens faire expirer sous le bâton ou à force de persécutions du moins, un maraud de procureur qui a eu l'insolenee de se faire adjuger la terre de mon oncle.

LÉPiNE. — Je m'en étais bien douté; mon parrain ne sera pas tranquille dans ses petits états.

CLITANDRE. — Hem, que dis-tu?

LÉPINE. — Je dis que ce maraud de procureur est mon parrain, monsieur.

Comédie en un acle, en prose (10 juillet 1C97).

« Un Italien nommé Fagiiani' s'était établi à Paris à titre de marchand cnrieux et brocanteur; tout le monde entend ce que renferme ce i^enre de commerce. Au bout de quelques années, cet aventurier obtint la permission de faire une loterie de ses elfets, à raison d'un écu chaque billet. Pour engager le public à s'en charger, il annonça que chacun de ces billets porterait un lot. Cette promesse captieuse eut tout l'effet que Fagnani s'en était promis, et sa loterie fut remplie en peu de temps. Il tint parole à la vérité, mais les trois quarts et demi de ses lots étaient de pures bagatelles, comme paquets de cure-dents, petites souricières, mouchoirs communs, buses, éventails, etc., et les gros lots tombèrent à des inconnus ou, pour mieux dire, Fagnani

1. « Quelques niarcliaiuls de nieuiiles lenaioiil à la fois l'antiquaille et la nouveauté. Aussi, Fai)agni...L'almanacli d'Alualianulu Pradel, au dix-septième siècle, place sa boutique près la descente delà Samaritaine (sur le Pont-Neuf, eu allant vers le Louvre^ et ne le range que parmi les vendeurs de vieilleries précieuses; mais Gacon, dans sa satire IX contre les partisans, nous le donne comme l'un de ceux chez qui les gens du meilleur goût allaient se faire un ameublement neuf ou à l'antique. » (Ed. Fournier, Paris démoli, 2' édition, 1855, p. 39 et iO. Cf. Ed. Fournier, //tstoire du Pont-Neuf, tome II, p. 277--28I.)

les partagea avec eux. On peut imaginer de quelle façon le public parla de cet Italien. Ce fut sur cet événement que M. DancuurI hàlit sa comédie où Fagnani, sous le nom de Sbrigani', n'est pas épargné. Ce vaudeville eut un grand succès; la plupart des spectateurs se divertissaient à voir représenter une aventure dont ils avaient payé les dépens. C'est en partie tout le méiite de celte pièce, où il se trouve cependant des scènes très comiques-.»

Parmi les (''i)isodes de cette comédie-à-propos, nous en détachons un au hasard; c'est celui d'un paysan qui vient réclamer les nomlireu.v lois qu'il croit avoir gagnés-*.

BASTiEX. — Serviteur, monsieur de la Loterie, c'est un de vos Suisses qui m'a dit d'entrer et de parler à vous-même, parce que messieurs vos gens sont des insolents qui n'acoutons personne et des baragoins que personne n'entend.

SBRiGAM. — Qu'est-ce qu'il y a? Demandez-vous q\ielque chose?

BASTIEX. — Si je demande quelque chose? Oh ! dame, acoutez, c'est le cousin lîarthélemy. le (ils de ma tante Renée, qui est un de vos Suisses. Je sounues Ions deux de Courbevoie, l'y a six mois qu'il est archer du (Inet; c'est un drôle qui fera t'orteune.

LISETTE. — On n'a que faire de votre généalogie ; que demandez-vous encore une fois?

1. C'est le nom du valet fourbe et mystilicateur, dans M. de Poiirceaugnac , comédie de Molière (représenlée, pour la première fois, le (j octobre lOO'.l).