A voir que tu étals des nôtres

et non plus du nombre des Guelfes endurcis dans leur orthodoxie, tra* rei , parmi les suivants de Rhéa. ' Nino Visconti, juge ou gouverneur de Ga Hure en Sardaigne , petit-tUs du comte Ugolln , avait été chef du parti guelfe dans Pise , dont il fut chassé on 1298. En le faisant figurer dans ce congrès monarchique, Dante nous donne la preuve que ses opinions s'étaient notablement modifiées , et qu'après avoir repoussé énergiquement, comme tant d'autres républicains , rinlervenlion d'uu empereur dans les affaires italiennes, tout en adoptant les doctrines sectaires, comme moyen d'arrêter les empiétements de la Papauté, il avait fini par se rallier aux Gibelins, dans

CHANT YIII.

Quand furent des deux parts tous les saluts donnés ^ Vinrent les questions : — Au pied de la montagne Que de si loin, dit-il, par cette mer on gagne, Depuis quand t'en vins-tu? — Je répondis soudain : — Par le séjour des pleurs j'arrivai ce matin, Et je jouis encor de la première vie, Bien que j'acquière l'autre en suivant ce chemin *^

A peine ma réponse eut frappé son ouïe Qu'il recula deux pas, Sordel aussi, tous deux Comme des gens surpris par un fait merveilleux *•. L'un tourna tout à coup vers Virgile sa face, Et l'autre " vers l'Esprit qui près de lui siégeait, En s'écriant : — Conrad, viens voir ce que permet Le Seigneur tout-puissant par sa divine grâce *'.

Puis à moi s'adressant : — Par ce qu'il est en toi De gratitude due à Celui qui nous cache Si bien sa voie à tous et son premier pourquoi Que vouloir les sonder est impossible tâche", Lorsque t'auront revu passer les grandes eaux ",

la pcnfléc que la liberté et le progrès étaient incompatibles avec la théocratie.

1 4. Les belles révérences que mentionne ici le poète, bel saîutare, sont les saluts et les signes rituels, autrement ce puérircérémonlal n'aurait certes pas trouvé place ici.

15. Je ne suis encore qu'un. néophyte entré dans la vie active, et je m'achemine à la vie roéditutive, cherchant h mériter mon initiation aux plus hauts grades.

IG. Tous deux étonnés que Guoire, tel qu'il s'était montré, il fût devenu Gibelin, en dépouillant complètement le vieii homme.

17. Vùn, Sordello; Vautre, Nino Vîsconti , qui avait vu Dante combattre avec lui, t Campaldlno, con-

tre Arezzo, dans les rangs des Guelfes florentins.

18. Conrad Malasplna, seigneur de la Lunigiane, aïeul de Moroello de Giovagallo et de Franceschino Malasplna, au foyer desquels Dante exilé trouva un asile hospitalier, avait épousé Constance, sœur de Manfred; c'est à ce titre qu'il figure ici. et aussi comme allié des Scaliger de Vérone ; xMboin de la Scala ayant épousé une Mainspina.