Vnghie merdose, porte le texte

33. On remarquera qu'il s'agit ici d'un véritable masque, d'un personnage de comédie. Dans l'Eunuque de Térence , r* scène du m" acte, le soldat Thrason dit à Gnaton, qui vient de remplir son message : Magnusvero agere gralias Thaïs mihi.

— Gnaton. — Ingénies — et cette réponse est censée faite par la courtisane, au moment où elle va se livrer à un autre. Qu'on ouvre maintenant les historiens et les chroniqueurs et que l'on réfléchisse au rôle que Dante reprochait a Clément V, d'avoir joué à l'égard de son héros, de Henri VU, le soldat de la secte, confiant dans les protestations d'amitié de ce pontife, l'allié secret du roi Philippe-le-Bcl , et force sera bien de rester convaincu que c'est lur la tête du chef de l'Église qu'il a accumulé tant d'invectives et d'immondices, en montrant la courtisane allégorique tan lot accroupie comme épiant sa proie , tantôt debout lorsqu'elle croit devoir cesser

de feindre. Enfin, lorsqu'on lira, scène u, du second acte : Pape superat ipsam Thaïdem, on aura, avec la clef de cette repoussante fiction, le passage de la comédie qui , très-probablement, en suggéra l'idée. NI Boccacc , ni Laadino, ni Vellutello ne s'y sont mépris. Le premier, sur Pape, Satan Aleppe, nous dit, avec un air de parfaite bonhomie, que pape dérive de papa, et que de ce mot est formé il nome del sommo pontefice; le second, partant de ce que pape est une exclamation admlratlve, nous assure, avec non moins de candeur apparente, que le souverain pontife est appelé Pape comme cota maravigliosissima parmi les chrétiens ; enfin, le dernier cite le Pape superat ipsam Thaïdem. Pauvres philologues, diront ceux qui n'y entendent pas malice. Mais comment ne pas voir que , sous cette affectation de niaiserie pédantesque, tous trois s'ingéniaient pour faire toucher du doigt ce qu'ils n'osaient indiquer plus clairement?

Libre au surplus à M. G.-J. Aubert, de la Revue de l'instruction publique, de proclamer que, selon moi, « il reste prouvé que pape veut dire Pape. » Kn ajoutant : « tant pis rour Térence et pour le dictionnaire,» ce qui est très-spirituel et doit me perdre dans l'esprit des Lycéens.

0 Simon le cupide et le magicien *, 0 vous, ses sectateurs, qui des choses divines, Comme épouses qu'il faut donner à gens de bien , Rapaces, trafiquez comme de concubines, Qui les prostituez à prix d'argent et d'or 2, Ma trompette pour vous va résonner encor *, Car votre tourbe gît en la troisième tombe.

A la fosse suivante arrivés, tout d'abord, Nous montons sur la voûte , où plus elle surplombe.

Souveraine sagesse, oh ! que tu montres d'art Dans le Ciel, sur la terre, en ce sinistre monde, Et, sachant à chacun faire sa juste part, Que tu fais éclater ton équité profonde * f

Je vis, plein ce fossé livide, ténébreux,

1. A Thaïs succède Simon de Sa- 3. Elle a déjà retenti , en effet,

marie, rien de pins logique on en bien pins d'une fois , en variant ses

conviendra dans l'ordre d'idées du modulations, mais toujours sur le

poète; le masque change, mais c'e6t même ton.

toujours le même actenr sous des 4. L'inscription de Mort, à la porte

noms et des déguisements diffé- de l'enfer, nous a déjà prévenus que

rents. La transition va donc de soi. Dante se constituait lui-même l'or-

2. 11 n'est pas besoin de dire, sans gane et l'exécuteur des arrêts de la

doute , quels sont ces imitateurs , justice suprême. Il ne fait que les

seguaci, de Simon le Magicien, fat- enregistrer dans les trois Cantiques

sant marchandise des dignités de de sa Comédie, et il faut reconnaître

l'Eglise, an lieu 0e les conférer aux qu'il y déploie , comme il le dit , on

pins dignes. art consommé.

Dans ses parois de pierre 5 et dans ie sol, des creux , Tous de grandeur égale et tous de forme ronde; Aucun ne me parut, dans le roc s'allongeant, Moins ample que ceux-là qui, dans mon beau Saint-Jean, S'ouvrant autour des fonts, servent de baptistère, Et dont un fut par moi brisé même naguère, Pour saiiyer un chrétien qui dedans se noyait; Soit dit, pour détromper qui faussement croyait*.

De chacun de ces trous à la gueule béante Sortaient les pieds, moitié des jambes d'un pécheur, Jusqu'au mollet, le reste au roc inférieur Plongeant La flamme au vif leur rongeait chaque plante, Et si fort se tordaient leurs jarrets, de douleur, Que n'aurait pu d'un câble y tenir la vigueur. Comme sur un corps oint, en voltigeant, circule La flamme à la surface, avec bien plus d'ardeur, Du talon à l'orteil ainsi le feu les brûle *.

Maître, quel est celui, dis-je, d'un tel effort, Plus que ses compagnons, qui s'agite et se tord, Que mord la flamme aussi plus rouge et plus active • ?

Je vais, situ le veux, où la berge est déclive Te porter, me dit-il, et de sa bouche alors Tu sauras ce qu'il fut, quels ont été ses torts.

S. Piena la pietra litida, ton- nous sommes suffisamment autorisé

jours la pierre de l'Église catho- à ne pas prendre les mots au pted

Uque, carrière, petraja, inépuisable de la lettre,

pour lai. 7. Qui sait si par ces mots le

G. Il y a incontestablement nne eose unte, le poète sectaire n'a pas

signification sectaire dont le sens voulu faire allusion an saint-chréme

nous échappe dans cette allusion an et à l'onction sacerdotale qu'il fe-

baptîslère de Florence. Quant à Ta- rait ainsi passer de la tête des pon-

necdote relatée par tous les corn- tifes prévaricateurs a leurs pieds,

mentaleurs sot cet enfant que Dante pour indiquer qu'ils foulèrent aux

aurait arraché à la Mort en brisant pieds leurs devoirs les plus sacrés ?

la pierre, nous n'en croyons pas un 8. La flamme est plus rouge,

mot, et pour cause, dans l'acception pour Indiquer une nuance guelfe

ordinaire que la phrase littérale plus foncée; puis tous ces trous

comporte. Il semble que jusqu'ici sont creusés dans la pierre*

133 l'enfer. *

Et moi : — Ce qui te plaît me plaît, quoi qu'il arrive, Ma règle , tu le sais, ma loi c'est ton vouloir, Puis , ce que tait ma bouche à toi se laisse voir • . i

Au quatrième bord passés, nous le suivîmes, i

En tournant sur la gauche, et plus bas descendîmes !

Vers le fond rétréci, de trous partout percé. M'y porta le bon maître entre ses bras pressé , Et ne m'y déposa que près de la géhenne Où cette ombre, des pieds, en pleurant, se démène ".

0 toi , qui que tu sois, m'écriai-je , âme en peine , Dont, comme un pal, enterre est le chef enfoncé, Parle-moi , si tu peux. — A l'ouïr je m'apprête , Ainsi que fait le moine écoutant l'assassin Qui, dans le trou fatal ayant déjà la tête, Le souffle haletant et la terreur au sein , Vient de le rappeler, pour que la mort s'arrête ".

Est-ce toi, Boniface, ici planté déjà, Cria-t-il? A tort donc l'arrêt me présagea De quelques ans plus tard en ces lieux ta venue. Se peut-il que sitôt ton âme soit repue De cet or qui, par dol, t'enhardit à ravir La belle épouse, puis de coups à la meurtrir " ?

9. Virgile et Dante ne faisant il. Celui dont le poète attend la qu'un, le dialogue est de l'homme à réponse est un pape, et c'est à un sa pensée. perfide assassin qu'il le compare ;

10. C'est tellement un parti pris tout bois fait flèche entre ses mains, de faire pleurer certains damnés,

que Dante nous montre celui-ci, 12. On accusa Boniface Vlll d'a-

dont on ne peut voir la face, pieu- voir abusé de la crédulité de Pierre

rant, con la xanca, c'est-à-dlrc avec Célestin, pour lui faire abdiquer la

la paltc, comme pour exprimer tiare et pour lui succéder sur le

qu'il papisait avec ses pieds, faute trône de saint Pierre. D'un caractère

de pouvoir encore donner la béné- impérieux et violent, il eut de vifs

diction avec la main. Mais toutes ces démêlés avec les Colonna et avec

Irrévérences sont d'un excellent ca- Frédéric H. Les actes de simonie

tholique. Pourquoi Voltaire n'a-t-il auxquels il eut recours dans l'inté-

pas eu révélation du procédé ? il au- rct de sa politique cl de sa famille,

rait été béatillé en compagnie de sont considérés par Dante comme

l'Alighleri. autant de coups portes à l'Église.

Je restai comme ceux qui, ne pouvant comprendre Ce qu'on leur dit, sont là sans savoir où se prendre, Ni que répondre. Alors Virgile, près de moi : — Réponds-lui : Je ne suis pas celui que tu croi. — Ainsi fis-je aussitôt, prompt à suivre son ordre. De l'Esprit, à ces mots, je vis les pieds se tordre; 11 soupira, puis dit, la voix pleine de pleurs " :

Que veux-tu donc de moi? Si te tient tant d'envie De savoir qui je suis, que parmi nos douleurs Tu descendis ce bord, apprends, en l'autre vie, Du grand manteau papal que je fus revêtu. Hélas ! rien n'est plus vrai, je suis ce fils de l'Ourse A pourvoir les Oursons, qui, d'un soin assidu Se voua, ne cessant de mettre dans sa bourse, Et qui dans celle-ci vint tomber confondu ". Sous ma tête sont ceux qui dans la simonie , Nombreux, m'ont précédé; leur foule, ici punie, Par cette fente fut entraînée avant moi ". Plus loin j'y tomberai, telle est la dure loi , Lorsque viendra celui pour qui j'ai pu te prendre , Quand je t'ai , me trompant d'abord , interrogé. Mais déjà, les pieds cuits, le front en bas plongé Dans ce trou, j'ai souffert plus longtemps à l'attendre, Qu'il n'y demeurera , le pied rouge et rongé, Planté la tête en bas ". Doit venir à sa suite,

13. En parlant comme peut le destinées à lui faire subir la peine du

faire un Guelfe, con voce di pianto, talion.

C'est pourquoi il dit la bella donna 15. Per la fessura délia pietra.

a le gran manto , pour désigner La simonie produisant l'effet d'une

l'Église et la Papauté. lézarde dans les fondements de l'É-

11. Nicolas III était de la famille glise, dans cette pierre sur laquelle

des Ursins, Orsini, dont la troduc- elle est bâtie, lion c\acte est oursons. On repro- 16. De 1280, époque de la mort

chait à ce pontife son népotisme et de Nicolas 111 , à 1300, date fictive

«m avidité ; les Malespochcs de- du voyage de l)nn!c aux enfers , il

viennent en conséquence des bourses s'était écoulé vingt ans, et un in-

Du couchant , un pasteur sans loi , dont plus hideux "

Seront à tous égards les actes, la conduite,

Tel qu'il convient enfin pour nous couvrir tous deux.

Ainsi que ce Jason dont, dans les Macbabées,

On lit qu'un roi puissant l'aida de sa faveur,

Celui qui sous sa loi tient les Gaules courbées

Pour lui se montrera doux et chaud protecteur ".

Peut-être fut d'un fou ma réponse et trop fière " : Lorsqu'il remit les clefs, dis-je, aux mains de saint Pierre, Le Seigneur requit-il de lui quelque trésor? Non. Suis -moi, lui dit-il, viens avec mes apôtres. On ne voit nulle part que Pierre, ni les autres, En place du félon en proie à son remord , Aient élu Mathias à prix d'argent et d'or. Demeure où te voilà : trop juste est ton supplice. Garde bien tout ce lucre acquis par l'injustice, Qui de Charles te fit l'adversaire orgueilleux ".

tervalle de onze années seulement sépara la mort de Boniface VIII de celle de Clément V, son successeur, .

le pasteur senza legge dont il va être parlé.

17. Bertrand de Got , archevêque de Bordeaux, né à Villandraut (Gironde), élu pape sous le nom de Clément V, par l'influence de Philippe-le-Bel.

18. 11 est dit au ch. îv, liv. h des Machabées, que Jason, frère d'Onias, obtint d'Antiochus sa nomination au pontificat, moyennant trois cent soixante talents d'argent , plus une redevance annuelle de quatrevingt talents. Or, pour satisfaire l'avidité de son protecteur, Jason dut dépouiller de ses richesses le temple de Jérusalem. De pareils rapprochements, dont l'intention est évidente, n'exigent pas de longs commentaires ; on voit que l'affaire

du Temple se retrouve au fond de tout cela.

19. Troppo folle , porte le texte, afin de donner à entendre que , au point de corruption où l'Église était arrivée, il y avait presque folie à rappeler les temps de l'apostolat.

20. Charles d'Anjou, ayant refusé une des nièces de ce pontife pour femme de son neveu, en disant :

Bien que le pape ait les pied* rouges, il n'est pas d'assez bonne maison pour s'allier à celle de France, s'attira ainsi son inimitié. La mal tolla moneta fait allusion à l'argent donné par Jean de Procida à Nicolas III, afin de ne pas l'avoir pour adversaire lors de la fumeuse conjuration des Vêpres - Siciliennes. En elTet, YOtt. C. s'exprime ainsi : Costni papa fu corrotto per pecunia da messer Gian di Procida, traltatore délia ribellione di Sicilia, e del

Ah? n'était mon respect pour les clefs vénérables Que portèrent tes mains, quand tu voyais les cieux , Mes paroles seraient bien plus impitoyables ". Votre ignoble avarice attriste l'univers ; Elle foule les bons, élève les pervers ". C'est vous , pasteurs, que vit d'un regard prophétique Saint Jean, lorsqu'à ses yeux cette grande impudique Qui siège sur les eaux, se montrait autrefois, Vénale , se livrant aux caresses des rois u ; Celle qui prit avec les sept têtes naissance, Aux dix cornes qui dut Sa gloire et sa puissance Tant que dans la vertu l'époux resta constant u. Vous avez , insensés, fait Dieu d'or et d'argent, Et de vous l'idolâtre en cela seul diffère , Alors qu'il en prie un, que vous en priez cent 25. Oh ! de combien de maux, Constantin , fut la mère Non ta conversion M, mais la dot qu'un saint Père Eut de toi le premier, qui riche le rendit 27 !

Comme je lui chantais cette gamme sévère, Soit rage ou conscience au cœur qui le mordit,

suo assentimento alla detta ribeU lione scrtise lettere alli congiurati,