SCÈNE XIX MARTHE, HENRI, LÉTOCART, AMICIE

AMICIE

Henri, pouvons-nous disposer de vous cette après-midi ? Nous avons besoin d'un secrétaire pour consigner les paroles de l'apôtre.

HENRI

Je ferai tout pour vous être agréable...

LÉTOCART

Marthe, aide ton cousin à porter la table au fond... Disposez des chaises, des bancs. Moi, de mon côté, je vais m'occuper de veiller à tout.

(11 inspecte le fond de l'appartement.)

HENRI, à Marthe.

Chère Marthe, j'accepte sans savoir de quoi il

s'agit; mais il m'est permis de passer l'après-midi près de toi.

AMICIE, revenant près de Marthe.

Quelle rayonnante journée se présente!...

MARTHE

Oui, ma tante... Henri, faites que je puisse être non loin de vous...

HENRI, à Amicù.

Où me place t-on?

AMICIE

Être trop heureux, vous serez sur l'estrade, en qualité de secrétaire... Vous ne perdrez pas un mot, un geste de l'apôtre.

MARTHE

Et moi, ma tante, je veux assister à la séance, tout près, le plus près possible...

AMICIE

Enfin... Voilà que vous commencez à ressentir

l'influence de l'apôtre... A la bonne heure... N'estce pas, Marthe, qu'il est bien...

MARTHE, regardant Henri.

Oh! oui, ma tante...

AMICIE

Quel feu, quelle éloquence, quel regard !

MARTHE, même jeu.

Je l'aime...

AMICIE

Ne croyez pas, Marthe, que l'apôtre jette un regard sur les affections terrestres ; absorbé par sa mission, il ne se préoccupe guère de nos petites passions...

HENRI, à Marthe.

Je l'espère.

LETOCART, revenant.

Ma sœur, trouvez-vous l'aspect de la salle convenable f (Amicie et Létocart redescendent vers le fond.)

MARTHE

Eh bien, Henri, vous ne parlez plus?

HENRI

Quel enthousiasme pour cet apôtre ! . . .

MARTHE

C'est un homme extraordinaire...

HENRI

Tu parles en ce moment comme ta tante qui, pendant sa jeunesse, a refusé de se marier parce qu'elle attendait un mari idéal qu'on ne rencontre jamais.

MARTHE

L'apôtre ne manque pas d'idéal.

HENRI

Vous trouvez ?

MARTHE

Ah! Henri! Vous ne m'avez pas compris :

les qualités dont je douais cet apôtre, c'étaient les vôtres. Quand j'ai dit : je l'aime, si vous m'aviez regardé, vous auriez vu où allaient mes yeux... Fi; le vilain jaloux! Vous verrez cet apôtre tout à l'heure et vous rougirez de votre jalousie.

LÉTOCART

Marthe, ne perdons pas de temps en vains propos, aide-moi à recevoir les personnes qui nous arrivent; vous aussi, Henri...