LES OUVRIERS

Vive la collective !

BRELU

Eh bien, partons pour la mine.

LES OUVRIERS PartOnS pOUr la mine... (Ils s'étendent sur 1« gazon.)

LÉTOCART, montant la garde.

Si C'est ainsi qu'ils travaillent. (Les ouvriers boivent un

coup.) Nos braves frères tuent le ver. (Les ouvrier» allument

leur piPe.) Si Digoneaux les voyait!... Le tabac est absolument défendu à Concordia...

BRELU, à Touchard.

Dis donc, Touchard, que je te fasse part d'une réflexion... On va partager le terrain de la mine... Bon... Il s'agit de travailler ferme... Mais après que nous aurons creusé notre tranchée, si nous ne trouvions rien ?...

TOUCHARD

Tant mieux, il vaut autant ne rien trouver, puisque tout filon d'or signalé à l'apôtre doit faire retour au fonds social...

BRELU

C'est dans les statuts ; mais celui-là n'est-il pas un niais qui s'appauvrit au profit d'une communauté?...

TOUCHARD

Prends garde... Le bourgeois écoute...

LETOCART, s'avançant vers les ouvriers.

Frères, vous vous disposez à partager les terrains... Ne vous serait-il pas possible de me réserver un coin à l'ombre ?

BRELU

L'ombre appartient à tous... Tu auras ta part d'ombre comme les autres... L'égalité, je ne connais que ça...

LETOCART

Moi aussi je suis pour l'égalité... C'est ma sœur Amicie qui m'avait chargé de vous réclamer un peu d'ombre pour composer en paix ses poésies...

TOUCHARD

La femme est l'égale de l'homme... Son sexe ne doit pas être un privilège aristocratique, comme dans l'ancienne société... La citoyenne Amicie n'a pas droit à un pouce d'ombre de plus que nos frères les travailleurs...

LÉTOCART

Ils ne parlent que de travailleurs ; mais ils ne se pressent pas d'aller travailler... Moi, je travaille

en montant la garde... ^Il reprend son poste de sentinelle.) TOUCHARD

Il n'a pas l'air de digérer son ombre, le bourgeois...

BRELU

C'est vrai qu'il fait rudement chaud aujourd'hui.

TOUCHARD

Trop chaud pour travailler à la mine... Si nous faisions une partie...

BRELU

Ça va... Mais je n'ai plus rien... L'apôtre a eu soin de garder l'apport qu'on avait fait pour moi.

i44 LA COMEDIE DE L'APOTRE

TOUCHARD

Et ta part de terrain ?

LETOCART. Il s'est approché peu à peu et écoute.

Ai-je bien entendu ? Nos frères veulent jouer leur part de sol!...

BRELU, à Touchard en lui donnant des cartes.

Mon terrain à l'as de cœur.

LÉTOCART

Ces gens, véritablement, sont indignes d'être admis au partage des terres.

BRELU, abattant les cartes.

Pique, carreau, pique, cœur.

TOUCHARD

Trèfle, trèfle, trèfle, pique... Pas de chance! Tout noir.

BRELU

Carreau, carreau, as de cœur... J'ai gagné... A moi le terrain... Voilà ma fortune. qui commence.

TOUCHARD

Quelle chance! J'ai perdu mon terrain...

LÉTOCART

Comment, frère, tu semblés heureux d'avoir perdu ta part de propriété...

TOUCHARD

Certainement que j'en suis bien aise... Plus de travail! Liberté complète.

LÉTOCART

Et voilà un des prolétaires que j'ai amenés de Pont-Saint-Pierre ! (11 s'avance vers Touchard.) Frère, tu as été bien imprudent; mais pourtant, à titre de compatriote, tu m'intéresses encore... Je veux te donner...

TOUCHARD

De "l'argent pour continuer la partie?...

LETOCART

Non, je te connais maintenant : tu en abuserais... Je te donnerai un conseil...

TOUCHARD

Merci du pourboire, bourgeois... Il ne m'étouffera pas.

LÉTOCART

Suis bien mon raisonnement... Qu'est-ce que nous entendons par sol ? Une étendue de terrain en superficie... Tu as donc joué seulement ta part de sol superficiel... Mais le sous-sol t'appartient encore...

TOUCHARD

Fameux... Eh! Brelu, je te joue mon sous-soL

BRELU, quittant ses compagnons qui continuent à jouer aux cartes;

De quoi?

TOUCHARD

Je n'ai perdu que le dessus de mon terrain, mais le dessous tu ne Tas pas gagné...

BRELU

Cest une chicane d'avocat.

TOUCHARD

Tu me dois bien une revanche... Ça te va-t-il, mon sous-sol contre ton sol ?

BRELU

Cest parce que c'est toi... Allons. (11 s'assied et manie ks canes.)... Pique, carreau, pique, as de cœur... J'ai gagné...

LETOCART, à Touchard.

Malheureux... Non content de t'être privé du sol, tu te laisses dépouiller de ton sous-sol...

TOUCHARD

Le sous-sol, je m'en fiche autant que de l'entresol.

i48 LA COMÉDIE DE L APOTRE

LETOCART

A quoi te serviront désormais tes outils ?

TOUCHARD

C'est juste... Brelu, je te joue mes outils.

BRELU

Que veux-tu que j'en fasse ?

TOUCHARD

Tu les vendras aux nègres de Yucato.

BRELU, à part.

Je savais bien que je ferais fortune... (a Touchai.) Allons continuer la partie en forêt... Il fait trop

Chaud ICI. (Les ouvriers se lèvent et sortent.)