LE COTILLON ET SES ACCESSOIRES

Dans un bal, le cotillon est la grande affaire.

Le cotillon est une danse d’origine française. Il se panache, suivant la mode en vigueur, de valses allemandes, de polkas polonaises, el même de mazurkas hongroises. Le cotillon est une danse éminemment éclectique, et revêt parfois, suivant les salons, un caractère tout à fait diplomatique.

Il est des cotillons de premier ordre qui sont restés célèbres. Le choix des accessoires , la variété des figures, l’entrain et la rapidité de Paction, en faisaient de véritables objets d'art.

Un bon conducteur de cotillon peut prétendre à tout.

La diplomatie est riche en conducteurs éminents. L'histoire assure que M. de Morny fut jadis un conducteur de premier ordre.

Cet emploi exige en effet du coup d’œil, de Pautorité, du tact, de la finesse. Il faut savoir ménager adroitement les amours-propres, assortir heureusement les couples, éviter les contrastes, décourager les oppositions. — Le duc de Morny, devenu président, disait un jour : Il est plus facile de présider certaines Chambres que de diriger certains cotillons.

Le cotillon se danse généralement vers les deux heures du matin, au moment où les débiles sont partis, où les tièdes partent, où restent seulement

les jeunes gens forts, les jeunes filles énergiques, les femmes vigoureuses, les

maris joueurs et les pères faibles.

Un bon conducteur de cotillon doit à l’avance faire son menu, et disposer dans une pièce ad hoc les accessoires bien rangés et en bon ordre, afin qu’ils puissent défiler sans trouble et sans encombrement au moment de l'action.

Le jour où la première têle de carton cueillie dans les divertissements de la fête de Saint-Cloud, apparut dans un salon et fut placée sur les épaules du jeune vicomte de L..., depuis ambassadeur, ce fut un succès d'enthousiasme et un éclat de rire qui retentit au loin dans tous les salons européens, dans tous les salons des deux mondes.

Depuis ce temps, un salon et un cotillon qui se respectent ne sauraient se passer de têtes de carton.