Préface du Mariage de Figaro

tua ce que M- *a Fontaine étaient venus déjà j

puiser avant lui, un ûot de vieille joyeuseté gaul il y mêle parfois une certain" pointe de marivaudage, ce qu'il appelle « le ton léger de la plaisanterie lie ». Mais si vive, si plaisante que soit la préface, elle l'est moins encore que la pièce elle-même.

umarchais a placé la scène en Espagne, le pays lesséi atures romanesqi intri-

gues ei dés imbi moureux, où fleurissent les

5 et les filles qui ne demandent qu'à être enlevées. Il est difficile de fixer, d'arrêter et - i pétillant qui s'éparpille

rapore en t : ce styl< plein

de soubresaut erché tout

a la 1 - I de la rii

onfondu avec l'action, étroitement uni à la pantomime et au du moins une par-

tie plus solide et plus consistante, celle des persontujours vivan abord l'immortel Figaro, type unique en son léal et réel tout a la fois, philosophe

et politique ambulant, agent oVaffaires et d'intrigues.

Accueilli dans une ville, emprisonné dans l'autre, et partout supérieur aux événements ; loue par ceux-ci. blâmé par ceux-là; aidant au bon temps, supportant le mauvais, me moquant d bravant les mécbants, riant de ma misère, et faisant la barbe à tout le monde *.

Tel 'lirait qu'il trace de lui-même. Son

dialogue avec le Comte, qui remplit presque tout le

premier acte, est un feu roulant de jeux de mots* de

réflexions piquant» itencieuses, de pointe- épi-

amatiqi.

Alm aviva. — Je ne te reconnaissais pas : te voilà si gros et si gras !

Figaro. — Que voulez-vous, Monseigneur, c'est la misère.

Almaviva. — Qui t'a donné une philosophie aussi gaie? Figaro. — L'habitude du malheur. Je me presse de rire de tout, de peur d'être obligé d'en pleurer1.

Ailleurs il a l'insouciance, non pas naïve, mais raisonnée, d'un siècle qui cherche à s'étourdir en jouissant du présent, sans vouloir songer au lendemain.

Ma foi, Monsieur, les hommes n'ayant guère à choisir qu'entre la sottise et la folie, où je ne vois pas de profit, je veux au moins du plaisir; et vive la joie ! Qui sait si le monde durera encore trois semaines - ?

A-t-on jamais entendu valet au théâtre parler de la sorte? On comprend la surprise du public en face d'un pareil langage. Lue fois lancé dans le monde, Figaro y fera son chemin, et ne périra plus. On peut en dire autant de ce brillant cortège qui l'accompagne : Almaviva, Rosine, Bartholo, Bazile seront eux-mêmes des types consacrés à l'immortalité.

Le rôle déjeune premier, devenu si fade, si langoureux dans la comédie larmoyante, va se renouveler sous les traits du comte Almaviva. Ce grand seigneur, dégoûté des amours faciles de Madrid, a d'abord tout l'air d'un don Juan ; mais il vient pour le bon motif, avec l'intention d'épouser Rosine. Les ruses et les déguisements qu'il emploie pour tromper le vieux Bartholo donnent à ce rôle de l'amant une vivacité, un entrain et une gaieté qui ne sont point ordinaires aux soupirants. La scène de l'ivresse simulée n'a rien qui compromette la dignité du gentilhomme, transformé