Lettre à M. Letcoux-Gerland

les nues avec sa muse, c'est Piron pour la franchise, la naïveté, les espérances chimériques de gloire, le goût de l'indépendance, le mépris des biens po-silils et de l'héritage qu'il s'expose à perdre en suivant sa vocation. Mais cêst en même temps, dune façon générale, l'homme de lettres, tel qu'il l'a vu autour de lui, avec ses triomphes de vanité dont il s'enivre :

Les gens de mon espèce ont le destin des belles. Tout le monde voudrait nous enlever comme elles • :

avec sa prétention d'occuper le monde entier de sa personne et de son futur mariage :

.... L'univers le saurai ;

avec cette p(»inte d'orgueil qui le pousse à se faire nommer M. de l'Empyrée, comme Aruuet s'est. fait appeler M. de Voltaire :

Oui, j'ai depuis huit jours imité mes confrères. Sous leur nom véritable ils ne s'illustrent guères; Et. parmi ces messieurs, c'est l'usage commun De prendre un nom de terre, ou de s'en forger un ^.

Enfin c'est encore l'homme de lettres, le poète dupe de son imagination, avec ses chaleurs de tète, plutôt que de cœur, dédaignant un mariage solide et sérieux pour se lancer à la poursuite d'une Iris en l'air, qu'il adore sans l'avoir vue :

L'illusion nous frappe autant que l'existence, Et, par le sentiment, suffisamment heureux, De l'amour seulement nous sommes amoureux *.