Acte V, scène vi

rieurs : esprits forts et mauvais plaisants, plus insipides que divertissants, ils se cliatonillent ponr rire et nous faire rire, sans y arriver, avec des pointes telles que :

Si la même maîtresse est Tobjet de nos vœux, L'embarras de choisir la rendra trop perplexe; Ma foi, marquis, il faut avoir pitié du sexe^.

V Ecole des amis et V Ecole des mères rappellent par leur titre seul le caractère dogmatique et sentencieux que La Chaussée donne volontiers à son théâtre. Par là il se rattache aux auteurs de nos anciennes moralités.

Malgré le succès de larmes dont parle Riccohoni, y Ecole des amis (i737j ne semble pas avoir obtenu le même accueil que le Préjugé à la mode. Il n'y a plus là qu'un lieu commun de sentiments, et non l'attrait d'une histoire contemporaine ou d'une thèse qui peut sembler paradoxale. Pourtant d"Alembert a cru devoir en citer deux vers dans son éloge de La Chaussée. L'un appartient au genre de la comédie héroïque, quand Monrose, vertueux et calomnié, abandonné parses amis, s'écrie avec découragement :

Qu'est-ce qu'un scélérat a de plus à souffrir?

Hortense, la femme au cœur stoïque, lui répond :

Le remords !*.