Acte I, se. II

do Schiller. [jC succès des romans comme \Verlhe7\ fies drames comme Misanthropie et llepentir (hi Kotzeltiie, sèmblaienl annoncer l'invasion du g^enre lugubre et ennuyeux, auquel Diderot et Beaumarchais lui-même n'avaient pas toujours su échapper. L'Allemag-ne nous renvoyait à forte dose ce qu'elle nous avait jadis emprunté. C'est contre ce danger que proteste Granville, un partisan de la tradition française.

Je trouve à vos auteurs un air de Germanie, On se perd dans les cieux, chacun vise au génie; Pour ces penseurs profonds le rire est trop bourgeois, Et leur comique est gai comme V Esprit des lois '.

Bien qu'il s'interdise, ainsi qu'il a soin de le dire dans son prolog'ue, toute personnalité blessante, l'auteur ne s'est pas fait faute de recueillir autour de lui certains traits dont il a formé, sinon des caractères, au moins des pastels et des croquis assez plaisants. Ses comédiens ont a coup sûr moins de relief et d'éclat que ceux de Scarron dans le Roman comique et de Le Sage dans Gil Blas : cependant ils ont aussi leur cachet contemporain, la prétention à la dig-nité, une certaine morg-ue parfois outrecuidante à l'cg^ard des gens.de lettres, dont ils croient faire le succès. S'ils n'aspirent point encore à jouer un rôle politique, ils réclament une considération et des égards qu'on leur a refusés trop souvent. Lorsque Granville, rencontrant son ancien camarade Belrose, lui dit :

Te voilà donc acteur : c'est un métier fort triste.

Celui-ci lui répond :

En nous parlant, vois-tu, le mot propre est artiste.