Acte V, se. viir

pose encore le Pu/f\ ou Mensonge et Vérité, corrn'*(Jie «u (^inq actes représentée le 22 janvier i8^i8 : un mois plus tard, la Monarchie de Juillet avait sombré.

Cette pièce est, non [)as la plus amusante, mais la plus satirique et la ])lus agressive peut-éti'c que fauteur se soit permise conti*e la société bourgeoise, dont il est cependant l'ami, le défenseur, et dont il reste finterprète et Tidole durant plus d'un quart de siècle. Le Pu/f nous introduit dans le monde du hiocantag-e mercantile et financier, politique et littéraire, où les grands seigneurs s'associent aux courtiers marrons, où Ton trafique de son crédit et de sa (;onscience, où les journalistes vendent leurs éloges, leurs injures, leur silence même; où Ton fait et défait les réputations, où le mensonge a plus d'empire que la vérité. Desgaudets, le philosophe de la situation et le porte-voix de l'auteur, se charg-e de nous instruire à cet égard. S'adressant au loyal et honnête Albert d'Angremont, officier de l'armée d'Afrique, qui a conservé toute l'ingénuité et l'ig-norance d'un noble cœur, il l'avertit charitablement de ce qu'il va rencontrer à Paris.

« Chacun sait, excepté vous, que dans cette gM'ande ville, si populaire et si commerçante, il ne se vend pas, il ne se débite pas un mot de vérité ; que le mensonge au contraire s'y confectionne hautement, par privilège et brevet d'invention, sans garantie du gouvernement, et qu'enfin il n'y a maintenant de M*ai que le piiffei la réclame '. »

Qu'est ce donc que le pulT? C'est encore Desgaudets, un proche parent de PhiUnte et de Desronais