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a? MARIVAUX. 371

raiSonnent et discutent sur le parti à prendre. Ses Jeunes veuves et ses jeunes filles ont déjà de l'expérience ou tout au moins de la réflexion, sans échapper pour cela aux surprises de l'amour. Mais enfiu elles veulent savoir où elles vont, et ne donner leur cœur qu'à bon escient.

Telle est la jeune et belle Silvia, un nom cher à Marivaux, Car il lui rappelle l'admirable artiste qui fit en partie la fortune de ses pièces au Théâtre-ltalien. Silvia sentretient avec sa servante Lisette du futur époux qu'on lui destine, de l’aimable Dorante. Tout le bien qu'elle en apprend ne peut vaincre son scepticisme à l'endroit du mariage et des maris.

SILVIA. — Il est bel homme, dit-on; c’est presque tant pis.

LiseTTE. — Tant pis, tant pis : mais voilà une pensée bien hétéroclite.

SiLVIA. — C'est une pensée de très bon sens; volontiers un bel

homme est fat, je l'ai remarqué.

Liserte. — Oh! il a tort d’être fat, maïs il a raison d'être beau. SiLvIA. — On ajoute qu'il est bien fait ; passe. Lisetre. — Oui-da, cela est pardonnable.

SiLvrA. — De beauté et de bonne mine, je l’en dispense : ce sont des agréments superflus.

Laserre. — Vertuchoux! si je me marie jamais, ce superflu-là

sera mon nécessaire {.

Silvia, la belle dédaigneuse, en sait long sur l'histoire des ménages. Elle connaît Ergaste, un mari charmant au dehors et insupportable à la maison; Léandre, une âme glacée et insensible, une figure qui sort de son cabinet, vient à table, et fait expirer de langueur, de froid et d’ennui tout ce qui l'entoure; Tersandre, un brutal hypocrite, qui vous accueille le sourire sur les lèvres au moment où il vient de mal-