Acte II, scène 1v

tre d'hôtel et l'intendant qui l'obsèdent de leurs offres de services, suivi de quatre grands diables de valets qui s’attachent à lui comme des ombres, y trouve l'occasion de déclamer contre le luxe. Les observations sur les mœurs de la cour n’ont rien de bien neuf ni de bien gai. Il nous répète toujours qu'il rit, et l'on ne s’en aperçoit pas. Et quand il demande à son valet :

Tu ne ris pas, Strabon?

on serait tenté de lui répondre : « Ma foi non, vous ne m'y aidez pas assez ».

Sa passion ridicule et non pas risible pour Criséis, l’étonnement qu'il éprouve de voir le roi lui disputer ce jeune tendron dont il se dit le Mentor, révèlent chez lui un homme bien naïf pour un philosophe, et bien peu au courant des choses humaines. Sa jalousie achève de faire de lui un benèt. La jeune Criséis, déjà si habile à lancer des œillades, est moins ingénue. Démocrite,

il faut en convenir, se rend justice à lui-même, quand il dit au roi:

Je joue en votre cour un fort sot personnage Î.

Il a donc bien raison de la quitter. Mais pourquoi faire ? Pour aller rire dans un antre sauvage, nous dit-il. Autre inconséquence. Qu'un misanthrope grondeur se retire dans la solitude, on le comprend ; mais un rieur! la chose est impossible. Comme dit la chanson,

Plus on est de fous, Plus on rit.

Heureusement Démocrite a pris à son service un cer-