Acte m, scène vi

?. Acte I, scène iv.

S. Acte IV, scène xiu.

RËGNARU. 35

Esprit mobile et léger, à travers ses accès de fureur, Valère a déjà vu repasser dans ses rêves la gracieuse image d'Angélique :

Ah! charmante Angélique, en l'ardeur qui m'embrase, A vos seules bontés je veux avoir recours !

Je n'aimerai que vous....

11 sent le besoin de se calmer et, s'adressant à Hector :

Approche ce fauteuil, va me chercher un livre *.

Et ce livre se trouve être justement un traité dé Sénèquesurle mépris des richesses, œuvre de circonstance, s'il en fut, pour un homme que le jeu vient de mettre à sec. Cette scène de lecture assaisonnée des réflexions d'Hector, et coupée par les exclamations de Valère :

Di% fois à carte triple être pris le premier !

ramène le rire au milieu du désespoir et ne nous laisse guère le temps de nous attrister. Essayez donc de lire Sénèque devant Harpagon, quand il a perdu sa chère cassette; devant Arnolphe ou Alceste, quand ils sont en proie aux fureurs de la jalousie : ils enverront à tous les diables et Sénèque et sa philosophie. Mais chez Regnard les passions ne font qu'effleurer l'âme, sans l'envahir ou la déchirer profondément. Dès le premier acte, quand Hector représente à Valère qu'Angélique pourrait bien l'abandonner pour Dorante, il répond philosophiquement :

En ce tas je pourrais rabattre sur la veuve, La comtesse sa sœur.

IIECTOK.

Ce dessein me plait fort :

j'aime un amour fondé sur un bon coffre-fort: