MÉNECHME

Nous rÔYons, vous ou moi. Quoi, vous me ferez croire Que j'ai vu votre fille. En quel temps? conmient? où *?

Enfin n'importe, il Tépousera. Sa déclaration brutale, peu faite pour charmer Isabelle, ses airs de hobereau vantard et grand partisan de Tignorance, ses grossières plaisanteries sur Tœil fripon de sa future et l'horoscope qu'il en tire, son égoïsme hautement avoué :

Femme, maîtresse, ami, tout m'est indifférent ^,

promettent le plus désagréable des gendres et le plus affreux des maris. La rencontre avec M. Coquelet, le créancier du Chevalier, achève de le mettre en fureur. M. Coquelet, tailleur, syndic et marguillier, débute d'un ton patelin et insinuant pour en venir à la menace de contrainte par corps. Valentin,parune ruse infernale, fait croire à Coquelet et à Ménechme qu'ils sont tous deux fous : l'un voyant partout des débiteurs, l'autre ayant perdu à la guerre, par l'effet d'une canonnade, tout souvenir dupasse. Après de sincères condoléances sur Je triste état de son débiteur, M. Coquelet n'en revient pas moins à ses moutons, c'est-à-dire à ses habits qu'il a fournis au Chevalier et à son régiment.

Mon régiment, à moi ? Cherchez ailleurs vos dettes ; Et je n'ai pas le temps d'entendre vos sornettes : Vous êtes un vieux fou 3,

s'écrie Ménechme, l'irascible picard. Il déchire le mémoire qu'on lui présente, et, sur le mot de fripon, menace de tirer l'épée et de couper le nez du marguillier tailleur.