Voir la thèse de M. Raynaud sur les médecins de Molière

Le bonhomme chargé de fluxions, d'années, Lutte depuis longtemps contre les destinées, Et pare de la mort le trait fatal en vain, Il n'évitera pas celui du médecin '.

Les facéties de Lisette sur les bouiJlons de bouche et autres qu'elle administre à son maître sont d'un goût risqué. Géronte sans doute est assez plaisant lorsqu'à cette question de M"'*' Argante :

Vous avez, ce dit-on, très mal passé la nuit ?

il répond :

Ce sont mes héritiers qui font courir ce bruit ^ ;

mais il tombe dans la charge grotesque, lorsqu'il adresse à Isabelle ce compliment d'apothicaire :

Vous êtes pour mon coeur comme un julep futur, Qui doit le nettoyer de ce qu'il a d'impur :

Mon hymen avec vous est un sûr émétique, Et je vous prends enfin pour mon dernier topique 3.

Tous ces personnages de Regnard peints à gros traits, comme dans une caricature, sont pourvus d'un égoïsme cynique et effronté. Grispin, le héros de la pièce, avant de s'exposer à la potence, veut qu'on lui garantisse de bonnes rentes bien solides. Lisette réclame aussi sa part du gâteau. Quant à Éraste, l'amant d'Isabelle, il songe moins encore à son amour qu'à la succession de l'oncle Géronte. Il est vrai que l'un ne peut être satisfait sans l'autre ; il faut hériter pour épouser. Ainsi l'a décidé M°° Argante, une mère positive qui s'entend aux affaires de cœur et d'argent. Les soins obsé-