Scène ur

qui essayent de le compromettre auprès du ministre Colbert. C'est pour lui que l’auteur de Tartufe songe à terminer son Poème du Val-de-Giräce. Lulli semble le bouffon, le gracioso de la bande. Il arrive en chantant un couplet ture du Bourgeois Gentilhomme, où il doit jouer lui-même en personne le rôle du Muphti. Pasquin de génie, mêlant la bouffonnerie aux nobles inspirations de l'art, les grosses facéties italiennes à la finesse déliée du diplomate, comme le fera plus tard Rossini, il nous raconte la plaisante histoire de son opéra d'Armide, que son confesseur lui a demandé pour le brûler, dans sa dernière maladie. L'habile et rusé pénitenten a gardé copie, et le fera jouer bientôt, à la prière de son dévot protecteur le prince de Conti.

Au moment où les amis, réunis autour de la table, portent la santé de Molière, où Mignard exprime ce vœu flatteur :

te: Ah! si nous pouvions boire Ensemble aussi longtemps que durera sa gloire !!

survient Isabelle où Armande Béjart, déguisée en fille du jardinier Thomas. Molière a bientôt reconnu l'enchanteresse, dont la voix captive son cœur. Après une courte résistance, il s’avoue vaincu et finit par demander pardon. Tandis qu'il s'est retiré avec sa maîtresse, les amis sont restés à table pour fêter cet heureux dénouement. On boit, on cause, on divague à tort et à travers, et finalement on passe de la gaieté à la tristesse: on en vient à parler des malheurs de la vie humaine. C'est Chapelle le premier qui se met à

broyer du noir et à trouver que l'existence devient ennuyeuse à la longue :