Acte II, scène viii

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228 LA COMÉDIE AU DIX-HUITIÈME SIÈaE.

métier, Piron jouâîi le rôle d'enfant terrible. Mais il s'immole lui-même si volontiers qu'on ne saurait lui garder rancune. D'ailleurs, son Damis, tout en nous faisant rire, reste sympathique et honorable comme FAlceste de Molière. Gomme lui aussi, après nous avoir divertis par sa naïveté, il va devenir spirituel, mordant, incisif, ironique, et parfois même éloquent en face des autres professions qu'on prétend opposer à la sienne :

Le nourrisson du Pinde, ainsi que le guerrier, A tout l'or du Pérou préfère un beau laurier.

Nous sommes loin de Trissotin cherchant à capter la dot d'Henriette. Dans son fier dédain pour toute autre carrière, Piron se rappelle sans doute le jour où un grand seigneur, le reconduisant et recevant en même temps un homme de qualité, dit à ce dernier : « Ne faites pas attention, ce n'est qu'un poète ». « Puisque les titres sont connus, répliqua Piron, je reprends mon rang », et il passa devant.

L'avocat se peut-il égaler au poète ?

Do ce dernier la gloii'e est durable et complète ; Il vit longtemps après que l'autre a disparu ; Scarron même l'emporte aujourd'hui sur Patru *.

Enfin, après la déconvenue de sa Muse bretonne, après sa pièce sifflée par les soins de son ami Dorante, auquel il pardonne généreusement; après un mariage manqué par sa faute avec Lucile ; après un héritage perdu ou compromis, en dépit de toutes les mésaventures, plus conséquent, plus opiniâtre dans