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L'OPÉRA-GOMIQUE : FAVART. 197

Harpe lui-même a signalé plus (Tune trace de marivaudage rustique, de p hé bus pétrarquesque , dont il renvoie surtout la responsabilité à l'abbé de Voisenon. Mais le charme de l'esprit, de la grâce et de la gaieté l'emporte de beaucoup sur les défauts. Yoltaire, oubliant un moment ses rancunes et ses antipathies contre le théâtre de la Poire, dont il craignait la concurrence et les parodies, se laisse gagner en voyant ses propres contes transformés en opéras-comiques par l'aimable talent de Favart. Après la lecture A 1 Isabelle et Gertrude, pièce tirée du conte intitulé V Éducation des filles, il écrit à l'abbé de Voisenon :

Ma bague était fort peu do chose ; On la taille en beau diamant.

Honneur à l'enchanteur charmant Qui fit cette métamorphose !

« Je vous prie de présenter mes compliments à M. Favart, qui est un des deux conservateurs des grâces et de la gaieté française *. » L'abbé de Voisenon prend sa meilleure plume et sa plus belle encre pour lui répondre :

Vos jolis vers à mou adresse .Immortaliseront Favart :

C'est Apollon qui le caresse, Quand vous lui lancez un Regard.

« Malgré les preuves multiples qu'il a données des grâces de son esprit, on a l'injustice de m'attribuer ses ouvrages. Je suis bien sûr que vous ne tomberez pas dans cette erreur. »

La Fée Urgèle, autre métamorphose d'un conte ayant