Acte II, scène il

fort où languit le royal captif, et la joie innocente des paysans qui s'apprêtent à fêter la cinquantaine du vieux Mathurin. Blondel le libérateur, le vieux chantre aveugle, ou du moins passant pour tel, s avance conduit par le jeune Antonio. Comme l'Œdipe de Sophocle arrivant à Colone, il demande à son guide de lui dire où il est.

Antonio. — Vous n'êtes pas loin d'un château où il y a des tours, des créneaux ; je vois tout en haut un soldat, qui fait faction avec une arbalète.

Détails pittoresques chers aux poètes anciens, et dont Sedaine comprend d'instinct l'importance. Il a le sentiment de la couleur locale, que Grétry fera passer dans sa musique.

L'auteur semble avoir lui-même marqué d'avance la note musicale dans ce couplet que Ton prendrait pour une villanelle de l'ancien temps.

La danse n'est pas ce que j'aime,

Mais c'est la fille à Nicolas.

Lorsque je la tiens par le bras,

Alors mon plaisir est extrême.

Je la presse contre moi-même ;

Et puis nous nous parlons tout bas.

Que je vous plains! vous ne la verrez pas *.

Le langage de Blondel est tant soit peu orné et embelli de souvenirs mythologiques : il parle d'Orphée, des Filles de Mémoire, et entonne le fameux couplet que la musique de Grétry a porté dans le monde entier : x

O Richard, ô mon roi, L'univers t'abandonne :