Acte II, scène vu

H se disperse : enfin, par un reflux utile, La fortune d'un homme en enrichit deux mille. Un sot a tout perdu, mais l'État n'y perd rien. Ainsi j'ai donc raison de dire : Tout est bien.

Cette insistance à revenir sur le Tout est bien est une attaque évidente contre ÏOptimisIe de Collin d'Harleville.

Alcestë proteste et blâme énergiquement l'indifférence des gens heureux :

Et voilà donc comment les heureux de la terre Savent se dispenser aujourd'hui de bien faire ! Tout est bien, dites-vous. Et vous n'établissez Ce système accablant, que vous embellissez Des seuls effets du crime et des couleurs du vice, Que pour vous dispenser de rendre un bon office A quelque infortuné, victime d'un pervers !

Laissez ce faux système à ces vils opulents

Qui, jusque dans le crime, énervés, indolents,

Dans la mort de leur cœur sommeillent et reposent

Loin des maux qu'ils ont faits et des plaintes qu'ils causent 1 .

11 y a là, si l'on veut, un certain souffle, un certain élan ; mais l'expression, le terme propre manque trop souvent.

[ L'avocat honnête homme supplie en vain Philinte | pour obtenir de lui une démarche, un mot auprès '• du ministre. Éliante, toujours bonne et sensible, unit , ses instances à celles d'Alceste pour fléchir l'indifférence égoïste de son mari. Celui-ci, dans son intérêt même, croit qu'il est bon de ne pas se brouiller avec les fripons et les méchants, qui sont gens à craindre. Mieux vaut les ménager :

Si l'on blesse les bons, épargnons les méchanta : Leur courroux clandestin dure toute la vie s .