LE DIRECTOIRE

tesques accumulées : M. Du taillis, gendre de M mo Angot, marié à sa première fille, marchand de bois, si bien approvisionné de cette denrée, grâce à sa femme, qu'il ne saurait jamais en manquer : on juge par là du personnage et du ton de la plaisanterie. « Soyez bien tranquille là-dessus, mon mari », ajoute M me Dutaillis, une femme sensible qui raffole des militaires et des gentilshommes. M. Dutaillis se console en faisant de l'érudition à tort et à travers, rappelant qu'Ulysse a jadis adoré Didon, et qu'Annibal au siège de Troie combattait plus pour l'amour d'Eurydice que pour la gloire. L'entrée de M me Angot est annoncée par son garçon de boutique sur l'air de Malborough :

Madame Angot s'avance, Mirontort, etc.

Elle se pâme de désespoir quand sa fille Nanon refuse d'épouser le chevalier, un si beau parti. L'obséquieux Girard lui offre des sels, son flacon : « Non, non, donnez-moi plutôt une goutte d'eau-de-vie 1 », reprend la poissarde avec un cri qui part du cœur. Ce comique au gros sel obtint un succès prodigieux grâce à l'acteur Corsse dans le rôle de M me Angot. Seul un homme pouvait représenter cette opulente personne, la Sémiramis des Halles, dont le souvenir s'est encore réveillé chez nous grâce à la musique de Lecocq.

Tandis que le public s'amusait à ces burlesques facéties, le gouvernement du Directoire, ébranlé plutôt qu'affermi par le 18 Fructidor, n'inspirant