DE LA COMEDIE-FRANÇAISE XIX

(2,750 francs) ! Et remarquons que Got et Dressant sont partis sans argent, ou à peu près, et que s'ils ne se dépêchent pas de conclure, avant que Got ne reparte pour Paris, l'affaire va leur échapper. Heureusement ils trouvent un aimable prêteur, qui, sur leur bonne mine et surtout sur leur réputation, leur avance les fonds nécessaires, et, comme le dit Got dans son journal, le Rubicon est passé ! Il loue, en effet, pour trois mois la salle de l'Opéra-Comique. L'éminent artiste va donc pouvoir revenir à Paris pour y chercher ses camarades.

Le propriétaire de la salle de l'Opéra-Comique était un certain M. Barnett qui se chargeait en même temps, et par avance, de lancer l'affaire. Vous sdlez voir par une lettre qu'il écrivait , le 20 avril , à Got , alors sur la route de Paris, et que lui transmet Dressant, combien furent difficiles et épineuses, au point de vue financier , les premières négociations avant l'arrivée des artistes.

Voici la lettre que Dressant écrit à Got pour lui envoyer celle de M. Darnett. Cette

XX LES VOYAGES

lettre de Dressant est également bien caractéristique *.

Londres, 20 avril 4871 (minuit.)

Mon cher Got,

Je reçois ce soir, en rentrant, une lettre de M. Barnett avec prière de vous faire parvenir celle que vous trouverez sous ce pli. Je vous avoue que mon étonnement et mon trouble sont assez grands, car rien, dans la conversation de M. Barnett, aujourd'hui, ne m'avait fait prévoir une déclaration aussi inquiétante. Notre publicité va-t-elle être ralentie ou suspendue jusqu'à ce que je reçoive de vous une réponse satisfaisante? Cette perspective n'est pas de nature à me tranquilliser ; aussi, je vous en supplie, mon cher ami, faites tout votre possible pour vous procurer de l'argent , et beaucoup, c'est, ici surtout, le nerf de la guerre. Je vais demain demander à M. Barnett, pourquoi il ne vous a pas dit tout cela avant votre départ, quand il savait qu'à la rigueur vous pouviez trouver des fonds à Londres. Cette affaire me contrarie et nous ferons bien, pour l'avenir,

* Les documents que nous citons dans ce travail nous ont é\é obligeamment communiqués par M, Got et sont tout à fait inédits.