DE LA COMEDIE-FRANÇAISE LXXV

bénéfices et de succès. On lui assurait 6,000 francs par soirée, 4,000 par matinée, quelle que fût d'ailleurs la recette produite par les représentations. Elle partait donc, à coup sûr, avec la certitude d'augmenter, en fin de compte, son encaisse. On avait bien, avant le départ, opposé dans la presse quelques difficultés à ce voyage ; les uns prétendaient que la Comédie-Française n'avait pas le droit de priver le public de ses représentations, pendant un temps aussi long; d'autres ajoutaient qu'il eût été très facile de trouver à Paris une salle libre, ne fût-ce que celle de l'Odéon que venait de rendre vacante la fermeture annuelle. Je ne dirai même pas qu'il n'y eut point de la part de quelques-uns un sentiment de jalousie à l'égard de la Comédie- Française, dont la haute et constante fortune portait ombrage à certains qui n'eussent pas demandé mieux que de voir décroître sa prospérité au profit de la leur. La question des droits d'auteur préoccupa non moins vivement la presse. Ces droits seraient-ils aussi élevés qu'à Paris ? On ne connaissait