PRIX DES PLACES

pour certains jours, les troisièmes loges, préalablement rétrécies * et, par conséquent, rendues plus nombreuses. L'abonnement de ces petites loges, rue des Fossés, était de 5oo liv. par an,

A l'Hôtel de Condé, l'orchestre, les premières loges, le balcon, coûtèrent 6 liv., l'amphithéâtre 3o sols, et le parterre 48 sols.

Néelle, le caissier de la Comédie en 1760, se vante, dans un mémoire manuscrit qui existe aux Archives du théâtre, d'avoir augmenté d*un cinquième, puis d'un sixième le produit des loges à l'année^ en établissant un tarif nouveau. Cette série de places rapportait annuellement, rue des Fossés, 60,000 liv.; aux Tuileries et à l'hôtel de Condé, 200,000 liv. On sait que, récemment, M. Emile Perrin a fait revivre cet ancien usage avec succès. Néelle avait encore, à son dire, fait gagner aux Comédiens 20,000 liv. de plus par an en augmentant de quinze le nombre des places à l'amphithéâtre.

A aucune époque, jusqu'à la Révolution, les grands seigneurs ne s'astreignirent à payer sur-lechamp la place qu'ils venaient prendre. Ils s'acquittaient généralement à la fin du mois. De tout temps il y en eut qui se mettaient en retard.

I. Nous avons vu plus haut que, en 1740. le troisième rang était encore en galerie. En 1752, Blondel nous le montre en loges de la même largeur que les premières et secondes.

Les Comédîens faisaient relâche très- fréquemment, d'abord pendant la semaine de la Passion et à toutes les grandes fêtes religieuses; puis, lors des événements douloureux pour la famille royale, ils recevaient l'ordre de fermer deux, trois semaines, un mois, et quelquefois davantage. En 1789, l'année théâtrale était évaluée à 824 représentations.

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