LES COMÉDIENS ET LE CLERGÉ. I

là, aux exercices pieux et aiment surtout la prédication, qui est vn des plus vtiles. Quelques vns d'entre eux ' m'ont dit que, puisqu'ils auoient embrassé vn genre de •• vie qui est fort du monde, ils deuoient, hors de leurs ocj;i cupations, trauailler doublement à s'en détacher, et ^ \. cette pensée est fort Chrestienne *.

En dépit de ces mœurs édifiantes, le clergé ne

put jamais pardonner aux Comédiens la concurrence

f qu'ils font aux enseignements de la chaire. En plein

1^ XVII® et XVIII* siècle, il ravivait contre eux les fou- ,^ dres surannés lancés par les Conciles contre les balle teleurs du Moyen-Age. Un seul de ses membres, ■^■- plus tolérant, le célèbre abbé d'Aubignac, regardait ^; comme injuste cet ostracisme, et voulait même , , qu'on s'occupât d'assurer aux Comédiens une situa- ..j; tion régulière ; mais le moyen qu'il propose est cuia rieux : il voudrait les voir casernes et assujettis 1^' au pouvoir d'un <i Directeur, Intendant ou Grand - '^y Maistre des Théâtres et des leux publics de France ; »

^ il demandé aussi que les filles ne puissent monter .jj: sur le théâtre, si elles n'ont leur père ou leur mère j£5^ dans la Troupe, et que les veuves soient obligées ^^' de se remarier six mois après la fin de leur deuil. '"^'l Tant pis pour les vocations qui ne se trouvent pas . \, dans les conditions voulues de parenté ou d'amour. ^15.^ En définitive, de tous les ecclésiastiques d'alors, qii>' d'Aubignac est encore celui qui dit le moins de sot-