CHAPITRE VI

Le Théâtre de la République. — Désimion jjersistante. — François de Neufchâteau, ministre de l'Intérieur, se propose de reconstituer l'ancienne comédie sur des bases nouvelles. — Un homme de bien ramènera l'apaisement entre les sociétaires ennemis et séparés. — Retour des belles années artisti(jues. — Sous le Directoire et le Consulat. — Une élite de comédiens : Mole, Fleury, Louise Contât, M"* Lange, M"* Mars. — Dans le sénat tragique. M"' Duchesnois, M"" George et Talma. — Ce qui manque à tant de gloire. — Disette d'œuvres; absence de liberté. — Napoléon et « sa » Comédie-Française. — Le surintendant des théâtres. — Suppléante féminine; une administratrice oflicieuse; curieux détails sur l'ingérence de M"' de Rémusat, entre i8o5 et 1807. — Aux ordres de Sa Majesté l'Empereur et Roi. — Déplacements des comédiens. — Les libéralités du maître et les rigueurs de la censure inq)ériale. — Asservissement des lettres. — Des exenq)les inouïs de la contrainte exercée sur toutes les formes de la j)ensée dramatique. — La Restauration va rendre aux arts une liberté relative. — En avril 181 4. — Retour à l'ancien état de choses. — Les gentilshommes de la Chambre, redevenus seigneurs et maîtres. — Quelques événements de cette période théâtrale. — La tumultueuse soirée de Germanicus. — Une fondation importante. — L'Odéon et la situation nouvelle qui lui est faite, à l'égard du Théâtre-Franç4iis. — Les symptômes d'une prochaine révolution dramatique 167