UN ACADÉMICIEN TRÈS-ORLÉANISTE
LE DIRECTEUR D'UN GRAND JOURNAL BONAPARTISTE. JEAN , domestique.
madame de ..., se regardant dans la glace en avançant la pendule. — Quinze, vingt-cinq; ma foi, tant pis! Je ne veux pas être prise comme mardi dernier, où ils sont restés jusqu'à sept heures passées. Je n'ai pas eu le temps de me recoiffer. J'ai mal dîné et suis arrivée après l'entrée de Kitty- Bell. Vous me direz à cela que cette pièce-là, on en a toujours assez; mais enfin, moi, j'aime à avoir le temps de souffler. [A un domestique qui est occupé à descendre les stores du salon d'à côté.) Ah! Jean, à propos, j'ai plusieurs recom-
mandations à vous faire : d'abord, à cinq heures, avant de servir le thé, vous vous rendrez compte du nombre de personnes qui seront dans le salon, et qui elles sont. S'il y a des personnages , vous savez bien, vous commanderez tout de suite du chocolat à l'office : une tasse par grand personnage. Et puis vous servirez les pains aux cailles et la mousse à la pistache. Si ce sont des gens ordinaires, vous servirez le thé de tous les jours... Ah ! et puis, autre chose : ayez soin de m'avertir si quelqu'un , soit en arrivant, soit en partant, restait à flâner dans les salons... Mardi dernier, nous croyions mesdemoiselles de Flagorneaux parties , et Ton a dit que leur père, le respectable général de Flagorneaux, ne passerait jamais général de division : cela leur a fait de la peine ; elles musardaient dans la salle de concert et n'ont pas perdu un mot de nos plaisanteries ; et je le regrette d'autant plus, moi, que je ne m'oppose nullement à ce qu'il passe général de division ; c'est un bon militaire, et je crois qu'il a des faits d'armes...
On entend le timbre.
jean. — Madame n'a pas d'autres ordres à me donner?
madame de ... — Non , c'est bien.
LA DAME QUI n'a PAS DE TOILETTE. — Je VOUS
demande mille pardons de venir si matin, mais moi, madame, je n'ai pas de robes de deux mille francs !
madame de . . . — Madame , enchantée de vous voir n'importe à quelle heure; mais est-ce que vous croyez que j'attache la moindre importance au costume qu'on porte en me rendant visite ?
LA DAME QUI n'a PAS DE TOILETTE. Mon Dieu ,
madame, vous peut-être moins qu'une autre; mais enfin, on est de son siècle...
madame de ... — Je vous jure qu'à ce point de vue, je n'appartiens pas au mien.
la dame qui n'a pas de toilette. — Moi, madame, je rougirais de faire comme beaucoup, qui privent leur mari et leurs enfants d'une nourriture saine pour être élégantes. Madame, c'est une pitié de voir Tintérieur de la plupart des ménages ; la toilette est une des plaies du temps ; j'ai des amies qui sont dans les mêmes conditions de fortune que nous ; elles ont des chapeaux de cent soixante-dix francs , et à déjeuner leur famille se partage une
assiette de charcuterie. Je ne plains pas les maris , ils sont bêtes , mais les pauvres bébés.
madame de ... — Cest révoltant ; et ce que vous me dites là est à dégoûter de l'élégance. Oui , quand on songe sérieusement aux privations qui...
une charmante jeune femme, attendrissante de bêtise , mais mise en perfection. — Bonjour, chère madame.
madame de . . . — Ah ! ne bougez pas ; quel tableau ! quel rêve ! Cest une apparition ; comment nommezvous tout ca?
LA DAME ATTENDRISSANTE DE BETISE. — C'est UI1
habit brodé à même.., copié sur une gravure Louis XVI.
madame de ... — Délicieux , délicieux! l'élégance est la fête des yeux; il n'y a que cela. Quant à moi, je déclare que si j'étais à l'article de la mort et qu'on me montrât une jolie toilette, je renaîtrais à la vie. Comment vont vos enfants, chère ?
la dame bête. — Mes enfants ? mes serins, vous voulez dire ?
madame de . . . — Ah ! charmant !
la dame bête. — Ah ! ah ! ah ! Je les appelle des serins pour changer ; car depuis le temps qu'on
7o LA COMEDIE PARISIENNE.
dit : bébé ou mimi , on en est fatigué ; au lieu que serins... Ils sont là-bas en voiture à m'attendre ; nous allons au jardin...
le vieux comte de la g..., entrant. — Bonjour, mes petites filles.
la dame bête. — Ah ! quel ennui î Vous allez conter des farces, et il faut que je m'en aille à cause de mes serins.
madame de ... — Elle appelle ses enfants des serins ; est-ce assez trouvé ?
le vieux comte de la g... — Très-joli; mais pourquoi parlez-vous de vous en aller ?
madame de ... — A cause de ses enfants qui l'attendent.
le vieux comte de la g... — Ce n'est point une raison ; qui est-ce qui n'a pas d'enfants ?
la dame bete. — Vous , tiens !
le vieux comte de la g... — C'est ce qui vous trompe ; j'en ai beaucoup ; seulement je suis discret , je n'en parle jamais, moi.
la dame bête. — Ah î mon Dieu , que vous êtes drôle ! J'en étais sûre; et il faut que je parte...
le vieux comte de la g... — Restez tranquille
Eh bien, mes petites filles, quand faisons-nous ce souper ?
madame de ... — Impossible ces jours-ci, parce qu'Amélia, qui est des nôtres, a une forte grippe.
le vieux comte de la g... — Laissez-moi donc tranquille ; elle était hier chez ma sœur et décolletée jusqu'aux reins..
la dame bête. — Oh! mon Dieu, que je suis donc fâchée d'être obligée de partir ! allez-vous rire, Seigneur !
le comte de la g. — Restez tranquille, ma petite fille; si vous êtes sage, je vais raconter Héloïse et Abélard.
la dame bête. — Ah ! ça jamais, par* exemple.
le vieux comte de la g.*. — Ah! vous savez ce qui en est alors ?
la dame bête, se tordant de rirei — Je vous prie de croire que je ne le sais pas par moi-même.
le vieux comte de la g. . . , à madame de ... — Elle est charmante, cette jeune femme. Eh bien, mes petites filles , on va jouer cette pièce-là à la Comédie française. Seulement personne ne veut jouer Abélard ; voilà le chiendent.
la dame bête. — Tenez , vous me faites tellement rire que j'en suis malade...
le vieux comte de la g... — Soyez malade, je vais vous soigner. Nous renverrons les serins, et je vous guérirai que... jamais vous n'aurez été si bien soignée...
madame de ... — Est-ce que c'est vrai qu'on va jouer ça ?
le vieux comte de la g... — Il en est fortement question; moi, je désapprouve, parce que, voyezvous, franchement, je n'aime pas ce sujet-là. Il plaît encore moins aux femmes ; avouez-le , mes petites filles...
la dame bete, continuant de rire à en perdre la respiration, — Oh ! que vous avez d'esprit, mon Dieu , et comme le temps passe avec vous !
On entend souffler la vieille comtesse de G..., qui monte difficilement.
le vieux comte de la g..., à derni-voix. — Tiens, je parie que v'ià le vieux perroquet. T'as donc plus de poumons, ma vieille?
madame de... — Je suis fort contente qu'elle vienne aujourd'hui.
le vieux comte de la g... — Pourquoi cela ? elle somnole tout le temps.
madame de ... — Ah! je vais vous dire, c'est que si par hasard la Reine venait, elle est de ressource, elle est toute à l'étiquette, elle connaît cela sur le bout de son doigt !
le vieux comte de la g... — C'est pas si difficile ; les hommes debout toujours, et les femmes aussi, jusqu'à ce qu'elle leur fasse signe de s'asseoir...
madame de ... — C'est égal, je ne suis pas fâchée de l'avoir. (Allant au-devant d'elle.) Que vous êtes bonne de me gâter ainsi !
la vieille comtesse de g . . . — Commen t donc î J'ai bien assez regretté d'être quinze jours sans venir, mais vous l'avez vu, je suis allée en Allemagne pour le baptême de la petite princesse Wilhelmina , je Pavais promis, et la Reine est si bonne pour moi que... (Peu à peu la vieille dame s endort.)
le comte de la g... — Est-elle assez ridicule! Vieille maniaque, va feileala prétention d'être au mieux avec toutes les têtes couronnées.
la dame bête. — Est-ce qu'elle a jamais été jolie ?
le comte de la g... — Comme un cœur. Ce que c'est que de nous ! méditez cela , petite.
Le jeune amoureux fait son entrée.
la dame bête , riant aux éclats. — Est-ce qu\)n peut méditer avec vous ? Vous me faites bien trop rire...
la vieille comtesse de g... se réveille en sursaut et dit, se croyant auprès d'une tête couronnée : — Oui, Sire!
le jeune amoureux georges , bas à madame de .... — Elle a donc complètement perdu la tête ?
madame de . . . — Non, non, elle s'assoupit, et voilà tout. Comment allez-vous ?
le jeune amoureux. — Très-bien : j^espérais vous trouver seule.
madame de ... — Quelle idée! et pourquoi faire?
Le jeune amoureux Georges lève les yeux au ciel*
Ah çà, au moins, tâchez de suivre un peu la conversation et de m'aider. Ce n'est point une petite affaire qu'un jour de réception, allez.
le jeune amoureux georges. — Pourvu que je vous voie, que je vous entende.
madame de ... — Ayez donc l'obligeance de fermer les bouches du calorifère dans le salon d'à côté ; il fait ici une chaleur...
le comte de la g. .. — Oui, j'allais m'en plaindre. [Regardant la vieille dame.) Ça l'engourdit.
un ancien préfet de l'empire. — Madame, permettez-moi...
madame de ... — Comme vous devenez rare !
l'ancien préfet. — Trop bonne mille fois ; que voulez-vous? je me rends justice; je me tiens à l'écart. Je vis chez moi retiré comme dans un fromage...
madame de ..., bas au jeune amoureux. — Diteslui quelque chose, il habite du côté de... Comment, diable ? Ah... au pays des pruneaux.
l'amoureux. — Tours ! parfait. — Monsieur, on peut dire qu'une bonne partie de la noblesse française y a gîte, dans cette belle province.
madame de ..., lui tirant la manche de son habit. — Non, ce n'est pas Tours; attendez...
le jeune amoureux. — Agen, alors ?
madame de ... — Non,* ça s'en irait plutôt du côté de Montélimart...
le jeune amoureux, à madame de ... — J'aime mieux lui parler de Paris. Mais vous vous trompez... Ce ne sont point des pruneaux, alors ?
madame de ... — Dieu ! comme cette bonne comtesse est rouge! (Lui secouant la main.) Réveillez-
vous, chère madame, vous êtes toute congestionnée...
la vieille comtesse de g..., se réveillant. — Oui, Sire.
la jolie femme bête. — C'est qu'aussi il fait une température à mourir...
le comte de la g... — Cest vrai; je vous l'ai déjà dit, on n'y voit plus clair.
madame de ... , courant aux bouches du calorifère. < — Là, j'en étais sûre. Il a tout ouvert au lieu de fermer. C'est à se trouver mal. (A Georges , qui la suit.) Vous n'êtes bon à rien, décidément !
le jeune amoureux georges. — Parce que je suis amoureux, voilà.
madame de ... — Mauvaise raison. Si c'est comme cela que vous m'aidez...
le jeune amoureux. — Je vais faire bien attention; est-ce qu'il va y avoir du monde comme cela toute la journée ? J'ai à vous parler, moi.
On entend un nouvel arrivant.
madame de ... — Ah ! un savant ; c'est ça qui va être laborieux...
le jeune amoureux georges. — Non ; il ne s'agit que de savoir quelle est sa spécialité.
madame de ..., rapidement. — Ah ! par exemple, cela, je le sais.
On annonce deux personnes à un très-court intervalle.
— Allons, bon ! voilà deux femmes brouillées à mort ; cela va être agréable. Quel guignon ! elles viennent chacune deux fois Tan tout au plus. Et cette petite dinde qui ricane en face de moi va ne m'être d'aucune utilité.
le jeune amoureux Georges. — Dites-moi toujours de quoi je dois parler à ce savant. Vous en serez ainsi débarrassée.
madame de..., tout inquiète de V entrevue des deux dames brouillées , mâchonne à V oreille de Georges : — Verrue.
le jeune amoureux, se parlant à lui-même. — Savant chirurgien alors? (// entre aussitôt en conversation avec le savant.)
On annonce la belle et nonchalante duchesse d'O...
madame de... — Bonjour , ma très-chère ; je désespérais de vous voir; vous m^aviez promis de venir de bonne heure ?
la duchesse. — Impossible ; j'ai essayé douze
chapeaux avant d'en trouver un qui ne me fît pas mal à la tête ; les passes serrées me gênent ; elles serrent le front à donner la migraine.
madvme de ... — Celui-ci est charmant. Comment est le duc ?
la duchesse. — Bien, je pense. Il est à Aranjo.
madame de ... — Encore !
la duchesse. — Ah ! tant que je le voudrai ; le duc , vous le savez bien , est comme un pain à cacheter ; il reste où je le colle.
la jolie femme bête. — Je m'amuse tant que je ne m'en irais jamais d'ici.
madame de ..., à la duchesse. — Rendez-moi donc le service de causer avec Tune de ces dames qui sont là sur le canapé; figurez-vous qu'elles se détestent ; elles sont là comme deux chiens de faïence ; je suis au supplice.
la duchesse. — Vous êtes bien bonne de vous tourmenter.
le jeune amoureux georges , à madame de ... — Madame, il paraît que je ne l'inspire pas, votre jeune savant ; impossible d'en tirer un mot.
madame de ... — C'est que vous ne savez pas vous y prendre. Je vais le complimenter. Son ouvrage a
eu un vrai succès : la Comtesse de Verrue à la cour de Savoie.
le jeune amoureux. — Sapristi , je n'ai parlé qu'excroissance.
la jeune femme bete. — Il n'y a pas deux maisons comme celle-ci pour s'amuser.
madame de ..., à Georges. — Tenez, causez avec les dames qui sont sur le canapé : figurez- vous que...
On annonce la vicomtesse.
LE JEUNE AMOUREUX GEORGES. D'autant plus
volontiers qu'il y en a une que je connais parfaitement.
S'avançant d'un air gracieux vers le canapé dont ces dames occupent chacune un bout. — S'adressant à celle qui est la plus éloignée :
— Madame, c'est une bonne fortune que de vous rencontrer ; que devenez-vous ? On ne vous voit plus ; vous ne sortez donc pas cet hiver ?
la dame, très-pincée. — On sort toujours trop souvent de chez soi, monsieur.
le jeune Georges. — Ah î permettez, cela dépend ; peut-on mieux employer son temps que de venir dans ce salon, gai et hospitalier?...
la dame, entre ses dents. — Trop hospitalier
même. [Désignant Vautre dame.) Est-ce que vous croyez qu'il m'est agréable de rencontrer cela ?
le jeune georges. — Mais elle est très-gentille, la petite directrice générale. Qu'est-ce quelle vous a fait ?
la dame. — Laissez donc , ce n'est rien du tout, cette femme-là, et je ne comprends pas comment on la reçoit.
l'autre dame, qui a entendu. — S'il y a lieu de s'étonner de quelque chose, c'est de vous voir ici , madame...
l'autre , à la maîtresse de la maison . — Madame , quand on ne sait pas mieux tenir son salon , on devrait fermer sa porte. [Elle sort.)
madame de ... — Voilà qui est fort désagréable pour une maîtresse de maison...
la jolie dame bete. — Moi , je ris de tout ça.
le vieux comte de la g... — Savez-vous ce qu'il faut faire pour vous guérir de vos fous rires ? Allez aux Français les jours où l'on donne Chatterton et Marcel; voilà un joli spectacle !...
La dame rit plus fort.
la vieille cOxMtesse de g. . . , s éveillant de nouveau . — Oui, Sire, et selon votre bon plaisir !
; le vieux comte de la g. . . — Amen !
le jeune amoureux Georges, à madame de ... — Moi, je voudrais être seul avec vous; je m'ennuie...
madame de ... — Il ne s'agit pas de s'amuser; avez-vous enfin fait parler ce savant?
LE JEUNE AMOUREUX GEORGES. Impossible.
Qu'est-ce que vous voulez dire par Verrue ?
madame de... — La comtesse de Verrue; allons donc, vous êtes ignorant comme une carpe. [Se tournant vers la vicomtesse.) Chère amie, j'ai besoin de vous voir, de vous entendre pour me remettre. [A demi-voix.) Mon jour jusqu'ici a été... laborieux, pénible même. Voulez-vous être assez gentille pour nous dire quelque chose ?
la vicomtesse, minaudant. — C'est que je suis fatiguée ; j'ai pris ma leçon avec Monny - Soullet ce matin.
la vieille comtesse de g... — Oh ! quelques strophes, de grâce ?
la vicomtesse. — Allons , je veux au moins avoir le mérite de ne pas me faire prier. Avez-vous une colonne? J'aime autant que possible être appuyée sur une colonne pour dire des vers.
madame de ... — Cela serait assez difficile; ici il
n'y en a pas ; celles des autres salons sont scellées dans le mur. Voulez-vous une torchère, un vase? la vicomtesse. — Oh î mon Dieu, ce qui vous tombera sous la main.
Entrent l'amiral et un monsieur de province , qui se tiennent discrètement à la porte.
Le jeune amoureux Georges apporte d'un air triomphant une armure, la lance au poing.
la vicomtesse. — Ah ! il faut des vers sérieux, alors. [Elle se recueille un moment.)
Le monsieur de province ne comprend pas ce qui se passe, l'amiral cause gracieusement avec lui.
— Depuis quelque temps déjà ?
— Oui. Je suis venu pour me faire soigner les yeux. Paris a des sommités.
— Monsieur, je connais des résultats admirables , entre autres un petit enfant aveugle, pour ainsi dire... (L'amiral suit les préparatifs de la scène et peu à peu devient distrait.)
le provincial. — Je suis heureux de vos paroles , car, monsieur, pour les malades, l'espoir est la moitié de la guérison.
l'amiral. — L'oculiste dont je vous parle est un savant polonais.
le provincial. — Qui s'appelle... ?
l'amiral. — Attendez ; je cherche son nom ! C'est en ki, bien entendu... Ah! j'y suis : Markowski.
le provincial, tirant son livre d'adresses et écrivant. — Mille grâces, monsieur.
madame de . . . — Vicomtesse, quand vous voudrez ?
la vicomtesse. — Encore quelques minutes, si vous permettez ; j'étudie tant de choses en ce moment que c'est un vrai chaos î...
madame de ... — Tant que vous voudrez; vous êtes vraiment l'obligeance même...
Un académicien très-orléanisle et le directeur d'un grand journal bonapartiste entrent. — Madame de ... leur fait signe de ne pas avancer parce que la scène est disposée pour la tirade de la vicomtesse. — Ils se mettent à causer à demi-voix.
l'académicien. — Non, voyez-vous, avouez-le, il faut bien remplir les colonnes avec quelque chose. Je ne suis pas étranger complètement au journalisme, par conséquent je suis fait pour vous comprendre ; mais les trois quarts du temps, c'est faux !
le journaliste. — Permettez, pas faux du tout : quand nous annonçons qu'il vient, c'est vrai ; seulement il est quelquefois reparti...
l'académicien. — Si vous vouliez dire une lois la
vérité, il faudrait expliquer : la résidence est horriblement humide, l'eau coule des murs...
le journaliste. — Comment, dans cette vieille ville espagnole ?
l'académicien. — L'humidité réveille les rhumatismes, et je vous citerai des aides de camp dans la force de Page qui, là, sont obligés de porter de la flanelle. Cest un fait, ça.
LE JOURNALISTE. Allons doilC !
La vicomtesse commence sa tirade C'est du Victor Hugo mâchonné avec un fort accent allemand. Peu à peu le salon se vide. Comme la tirade n'en finit pas, madame de ... cause familièrement avec le jeune Georges.
madame de ... Pas aujourd'hui, mon ami; demain je ne dis pas ; vous savez bien que quand on dit: Je suis chez moi le mardi...
La vicomtesse a fini sa tirade. La vieille comtesse de G..., n'entendant plus le bruit monotone de sa voix, s'éveille en criant Vive le Roi !
On apporte le thé de tous les jours : quelques per sonnes égarées dans les salons reviennent.
