UN GROUPE D'OFFICIERS

— Il y a vraiment une petite qui a l'air d'une rose pompon.

— Je vais l'inviter à danser.

— Le marquis est capable de vous en demander raison.

— Comment ! ce vieux hussard ! Présentez-moi à la belle comtesse, alors.

— Malheureux ! vous voulez donc que le préfet exige le départ de notre brigade ?

— Fichtre! ne plaisantons pas; je me plais dans cette garnison-ci, moi.

— C'est la femme de l'ingénieur qui te plaît ?

L'AMIRAL à LA FEMME à qui il donne le bras.

— Je puis le dire en toute sincérité, Angèle, mon cœur est resté jeune; vous n'avez peut-être jamais

LES ŒUVRES PIES DU VIEUX MARQUIS. 2i5

songé à cette vie de la mer qui nous sépare pendant des années de tout...

— Mais si, mon ami; il doit être bien agréable de penser qu'aucun importun... C'est la seule chose qui m'irait de cette vie-là.

— Alors que les nuits sans étoiles succèdent aux jours brumeux...

— Vous devez être perdu de rhumatismes, mon cher amiral ! allez donc, je vous prie, me chercher quelque chose à boire; je meurs de soif... il y a une poussière sous cette tente...

— Qu'est-ce que vous voulez boire?

— La première chose venue.

— Mais encore ?

— Un peu de vin de Champagne dans lequel vous presserez une orange... ah! ajoutez-moi un peu de vin de Marsala!.. Enfin, comme vous voudrez !

Les danses sont suspendues.

On attend le marquis pour tirer le feu d'artifice. — On cause. — On le demande à Lambert.

Lambert, ne le voyant décidément pas paraître, se décide à le chercher dans le parc et se fait suivre des pompiers. — Enfin, tout au bout du Bois-Jean, il aperçoit le marquis qui adresse un discours très-animé, oh! mais un vrai discours, à la fermière Ludivine.

2i 6 LA COMEDIE PARISIENNE.

Il s'arrête quelques moments; puis, comme il a été convenu que Lambert interromprait le marquis chaque fois qu'il ferait un discours..., Lambert et les pompiers crient :

— Vive M. le marquis !

Le feu d'artifice commence aussitôt.

SCÈNES DE LA VIE DE CHATEAU

LE MARQUIS , pendant sa toilette ; LAMBERT, son domestique.

— Maintenant que les pauvres ont leur part faite, monsieur le marquis veut-il arrêter définitivement les cadeaux de l'arbre de Noël du château ?

— Je le veux bien, d'autant plus, Lambert, que, cette année, je désire plus que jamais donner à chaque présent une signification.

— Il me semble, monsieur le marquis, que de tout temps il en a été ainsi ?

— Sans doute ; mais plus je vais , plus je pense que les sermons sont ennuyeux. Il ne me reste donc que l'arbre de Noël pour donner à chacun son avertissement, sa petite semonce, sa leçon.

ii8 LA COMEDIE PARISIENNE.

— Quant à moi, monsieur le marquis, j'ai toujours vu dans votre arbre autre chose que des étrennes.

— Vous êtes dans le vrai. Je n'ai point le goût déparier de sujets tristes. Eh bien! quand, par exemple, je veux dire à une femme qu'il est temps qu'elle ne soit plus coquette, je place à son intention un objet de piété dans l'arbre; paff! l'affaire est faite. Les rosaires qu'on m'expédie de Rome et que le Saint- Père a la bonté de bénir pour moi sont destinés à exprimer ma pensée. Sa Sainteté disait dernièrement à mon cousin de Corcil, en lui remettant des chapelets et des images signées de sa main : « Ah! cemarchese, toujours des capelets et des écritoures! Ma quelle consommazione ! »

— C'est que le Pape n'a pas beaucoup de fils aussi dévoués que monsieur le marquis, et le denier de Saint-Pierre...

— Il va sans dire que Sa Sainteté pourrait disposer de mes biens... Ne trouvez- vous pas, Lambert, qu'une pieuse relique dans l'arbre de Noël vaut mieux que : Soyons amis, désormais, madame ; ou : Tout a une fin ?

— J'ai toujours admiré la façon de s'exprimer de monsieur le marquis; y aura-t-il plusieurs chapelets, cette année?

le marquis, avec effort. — Oui, Lambert; c'est une année pénible; je suis absolument décidé à en mettre deux...

— Je m'y attendais.

--Ah! ce Lambert, il devine tout. Je suis déterminé, dis-je, pour deux. Il y a une autre personne pour laquelle j'hésite.

— Une troisième : quoi ! déjà, monsieur le mar* quis?

— Lambert, ces choses-là ne se règlent pas avec un sablier. Elle a d'ailleurs déjà reçu un avertissement! un bénitier moyen âge. Il était moyen âge et enrichi de pierres de couleur; mais, enfin, c'était toujours un bénitier! J'y réfléchirai; nous avons encore quelques jours devant nous...

— D'ailleurs , pourquoi monsieur le marquis se tourmenterait-il? Rien ne l'empêche de revenir sur sa décision; et une fois le chapelet donné...

— Détrompez- vous. Le rosaire termine tout, et jamais , foi de marquis , je ne suis revenu sur ce présent-là; j'ai peut-être bien renié le bénitier...

la chair est faible, mais jamais après le chapelet! Elles le savent bien !

— Comment! trois désespoirs! Alors, cette nuit de Noël?

— Il y a de cruelles nécessités. Je n'ai point encore scruté ma pensée jusqu'au fond, mais...

— La vie a des exigences pénibles.

— Vous avez dit le mot.

— Ce que c'est que de nous! Je me reporte à trois ans. Vous souvenez-vous quelle fut alors pour l'une de ces personnes la surprise de l'arbre de Noël? Monsieur le marquis sait bien que je n'oublie rien. Je les vois encore attachées à un velours noir et brillant , entre les feuilles du houx gigantesque qui était au milieu du salon, deux boucles diamants et rubis, ma foi! La personne les porte en bracelet, probablement?

— Non, Lambert... non; en jarretières...

— Peste! monsieur le marquis; il y a de quoi illuminer le parquet !

— Ils sont de la plus belle eau, j'en conviens; mais tout a une fin, et l'heure du bénitier a sonné...

— Monsieur le marquis, c'est une heure que votre courtoisie sait encore rendre supportable.

— J'y fais mon possible, Lambert! J'y fais mon possible...

— Je ne suis pas maître de ces choses -là; tel que vous me voyez, ça m'impressionne...

— Quoi?...

— Oui, quand je vois celle que vous avez honorée d'une préférence en être si heureuse , et puis que je me dis comme ça : Toi , tu es contente, tu crois que tu en as pour longtemps. Eh bien ! ton bénitier est peut-être commandé! Je ne peux pas m'empêcher d'avoir l'air triste en la regardant; c'est plus fort que moi.

— Lambert! si vous réfléchissiez davantage, vous verriez que la marche du temps est inexorable; peut-on enchaîner le destin, je vous le demande ?

— Oh! non, du njoment que monsieur le marquis a jugé...

— Jugé, non; jugé... Commandez - vous aux éléments?

— D'abord, ce n'est pas moi, qui suis si attaché à mon maître, qui blâmerais... Il n'y a pas de risque... Il ne faudrait pas que devant moi quelqu'un...

— A la bonne heure, continuons...

— Monsieur le marquis a-t-il pensé au cadeau de mademoiselle Madeleine ?

— Pas encore, mais rien n'est plus simple; je vais lui compléter sa parure. Où en étions-nous Pan dernier?

— A Noël dernier , monsieur le marquis lui a donné trois porte - bonheur en perles roses turquoises et perles blanches pour aller avec les boucles d'oreilles de Tannée d'avant.

— C'est bien élégant pour une fillette de son âge. Je lui donnerai alors, cette année, la croix de col...

— Si monsieur le marquis ajoutait le peigne; elle se coiffe maintenant avec un chignon, et ça irait si bien avec ses bouclettes.

— Vous êtes d'une partialité pour cette petite : deux noëls alors maintenant ?

— Monsieur le marquis, elle est si jolie! Elle vous ressemble, d'abord.

— Taisez-vous, vil flatteur... Elle est, j'en conviens, la plus jolie fille de son temps'; mais il faut observer les convenances. Son père, mon excellent ami, s'il voyait arriver des cadeaux de trop d'im-

portance, pourrait s'en inquiéter. J'ai entretenu avec soin, depuis dix-sept ans, la sérénité de ce brave homme; irai-je, par des largesses intempestives, éveiller ses soupçons et donner matière à de fâcheux quolibets ?

— Oh ! monsieur le marquis fait noël si grandement pour tout le monde, qu'on ne remarquerait pas...

— D'accord ; mais je veux me tenir aussi éloigné de la lésinerie que de la prodigalité. Vous avez pour Madeleine des gâteries innombrables : ainsi , vous lui avez élevé deux chiens. J'avais permis un. Elle se promène majestueusement entre ses deux lévriers; l'autre jour, le l'ai vue dans la réserve... Or, un chien pour son âge était suffisant.

— Il est de fait que je ne sais rien lui refuser ; tout le monde l'aime, d'abord, et le neveu de monsieur le marquis la regarde d'un air...

— Ah ! le rêveur, le sauvage ! Je ne comprends pas comment ma digne sœur a pu mettre au monde un être pareil. Il ressemble à son père, c'est tout dire. Je n'ai jamais pu m'habituer à mon beaufrère.

— Ah ! il ne fait pas de bruit, celui-là.

— Non, mais il fait de la besogne; et quelle besogne, grand Dieu î Des recherches, des découvertes, comme s'il n'y avait pas des gens qu'on paye pour ça. Je le lui ai dit : Travailler, c'est voler le pain du pauvre! Heureusement qu'il s'est ruinasse au lieu de s'enrichir.

— C'est dommage, car je crois que son fils voudrait bien épouser mademoiselle Madeleine.

— Y pensez-vous? est-ce que son père, mon excellent ami, donnerait .jamais Madeleine à un garçon sans position et sans fortune présente?...

— Je sais bien qu'il n'a pas de chance, à moins que monsieur le marquis...

— Comment! Nous avons pour Madeleine toutes les prétentions qu'elle justifie... Continuons l'énumération des cadeaux, Lambert. . . Il est onze heures, bientôt...

Reprenant sa liste.

— Pour les nièces de monsieur le marquis?

— Ah! oui : pour celle qui n'est pas mariée, un panier et deux poneys. Je les lui ai presque promis; et, comme on ne peut les attacher à l'arbre, vous direz à Wolff d'en envoyer le croquis qui figurera. Quant à mon autre nièce qui...

LA NOËL DU VIEUX MARQUIS. 11b

— ■ Quelque bijou, sans doute?

— Non , Lambert ; il ne s'agit nullement de cela ; ma nièce a des dettes ; pour cette fois , je veux les lui payer.

— Comment monsieur le marquis a-t-il su? mademoiselle Aglaé, sa femme de chambre, nous avait bien dit...

— Il suffit. Vous commanderez un livre de dépense richement relié; je glisserai entre les feuillets la somme nécessaire pour remettre ma nièce à flot. Mais si, après mon paternel avertissement, elle continue à dépenser plus qu'elle ne peut, je ne m'en mêle plus, cela regarde son mari. Je crois qu'il est de mon devoir de leur épargner, s'il est possible, cette première discussion d'argent, qui souvent décide de tant d'autres. Passons.

— Le nom qui arrive maintenant est celui de la plus jeune des sœurs de monsieur le marquis.

— Ah! oui, ma petite sœur, presque ma fille.

J'ai choisi un cadeau utile. Son mari la laisse mener

une vie dissipée, courir la mer, les eaux. Je veux,

sans la gronder, essayer de modifier un peu ses

habitudes. Je lui donne donc le petit château. Je

vous le répète, je n'aime point les sermons : peut-

être , d'ailleurs , n'ai-je pas le droit d'en faire. Toutefois , il ne sera pas dit que je n'aurai rien tenté pour arrêter son humeur vagabonde et éviter de voir son nom à côté de toutes les folles qui défrayent les gazettes. Autant il me plaît que Ton parle des hommes de la famille, autant je désire qu'on ne s'occupe point des femmes, et...

— Quel cadeau , monsieur le marquis ! Le petit château est envié de tous et vaut...

— Vous préviendrez le tapissier d'avoir à se tenir prêt pour exécuter les ordres de ma sœur pour le mobilier; puisque je lui donne cette retraite pour qu'elle y vive une partie de l'année, il faut qu'elle s'y trouve bien.

Voici des noëls d'une magnificence. ,-. Ah ! si mademoiselle Madeleine...

— Continuez la liste. Sommes-nous aux douairières ?

— Je ne sais si madame de Guignenville pourra venir. Son cocher m'a dit ce matin qu'elle gardait la chambre.

— Oh ! j'en serais peiné. Il y a entre nous une si longue habitude de passer gaiement cette fête ensemble!

— Monsieur le marquis en a comme cela quelques-unes...

— Qui sont vieilles, et pourtant sont restées aimables. J'y ai mis tous mes soins. Tant qu'on lui baise les mains et qu'on lui envoie des caisses d'oranges, des fleurs et des éventails, comment voulez -vous qu'une femme s'aperçoive qu'elle vieillit ?

— Les caisses, cette année, auront le chiffre de ces dames en nacre. Monsieur le marquis avait désiré ce perfectionnement...

— Très-bien ; pour les éventails , je veux qu'ils soient en plumes noires; rien n'empêche que je choisisse des objets agréables à voir ; des plumes sombres dans des mains blanches.,.

— Et la chanoinesse?

— Des plantes vertes pour son salon. La chanoinesse aime à' rêver. Ne pouvant lui donner le rêve, je lui envoie le bosquet pour l'abriter, c'est toujours ça. Mon neveu, que vous oubliez, notez un millier de cigares..

— Oh ! non, je ne l'oublie pas.

— Des cigares pour ce sauvage, c'est tout ce qu'il mérite.

— Si la valeur du présent devait être en rapport avec la sincérité de l'affection...

— Laissez donc : c'est celui de mes parents que je vois le moins.

— C'est celui qui aime le mieux monsieur le Marquis et qui fait le moins de giries; d'abord, il est amoureux...

— Amoureux ? Si j'en étais sûr... Mais non, c'est un glaçon, et en dessous, encore; enfin, figurezvous, Lambert, qu'il ne m'a jamais emprunté d'argent ! Je ne peux pas digérer ça.

— Dame, il croit que son père ne lui en laissera pas.

— Qu'importe ! je ne lui en aurais pas refusé; et, de plus, la première phrase de mon testament acquitte tous ceux que j'aurai eu le plaisir d'obliger...

— Quel cœur, monsieur le marquis !

— C'est de tradition dans la famille. Il seraitbeau voir les huissiers de nos héritiers tourmenter les pauvres gens qui ont eu confiance en nous;1 jamais, continuez...

— C'est que je voudrais parler de mademoiselle Madeleine...

— Lambert, je ferai ce travail seul, si vous persistez...

— Nous en sommes à M. l'abbé.

— Ah! pour l'abbé, des mouchoirs de poche; six douzaines de mouchoirs. Il est l'homme de France qui se mouche le plus, et Dieu sait ce que m'a fait souffrir la négligence de ses mouchoirs. Mettez-lui pour marque une croix brodée... C'est une mode du diocèse, et je l'approuve.

— Monsieur le marquis pense à tout.

— N'en sommes-nous pas maintenant au plus délicat ?

— Oui ! madame la comtesse. Monsieur le mar~ quis doit être bien embarrassé, après tout ce qu'il lui a donné déjà?

— C'est trouvé : n'ai-je pas eu, l'autre jour, la maladresse de casser le fil de son collier de perles ?

— Vous avez eu ce malheur ; mais Prosper m'a dit qu'on avait tout retrouvé.

— Ah ! pas tout... et je vous avouerai que je l'ai voulu ainsi pour avoir l'occasion de lui offrir de splendidès perles sans éveiller les soupçons ; de plus, j'ajoute un fermoir au collier pour la sûreté,

23o LA COMEDIE PARISIENNE.

et ce fermoir est une merveille. Quel mari pourrait trouver à redire à ce présent? Autrefois, Lambert, je pariais des discrétions, mais les maris n'y croient plus. Ah î les maris de nos jours ne valent pas les autres !

— Monsieur le marquis, vous avez vingt ans !

— Et je compte bien les garder le plus longtemps possible... Pour les jouets d'enfants, je m'en tiens absolument aux joujoux anciens, à ceux enfin de nos pères. J'ai l'horreur des inventions nouvelles ; écrivez dans ce sens à Girard. Je veux des poupons, des ménages, des chevaux à bascule, des moutons frisés et des chiens qui tirent la langue.

— Quel joujou faudra-t-il pour le petit Emmanuel ?

— Un joujou ! y pensez- vous ? pour mon petit neveu ! Je lui ai fait dresser une petite meute, et comme elle pourrait apporter quelque désordre dans le salon , vous demanderez au chenil le nom des chiens qu'on attachera à l'arbre.

— En voilà un qui est gâté.

— Que voulez-vous? il est déjà le plus grand vaurien de la terre ; ça m'amuse, moi. Y êfôs-vous? Pour mes jeunes voisines, des croix en turquoises;

LA NOËL DU VIEUX MARQUIS. 23i

pour mon beau-frère, trois costumes complets ; il est fait comme un voleur! Je lui ai commandé tout ce qu'il y a de plus élégant, il va être furieux! Pour ma sœur, un manteau de fourrures; il la laisse manquer de tout ; dans la poche du manteau, je lui mettrai de l'argent, car... en voilà une qui n'aura guère joui de sa fortune. Voyons, continuons... Lambert, vous êtes là à regarder le feu...

— C'est que mes petits protégés me préoccupent plus que je ne puis dire. Ah ! que je voudrais donc être éloquent !

— Soyez à votre affaire et écoutez bien mes instructions.

— Tout ce que je souhaiterais, c'est qu'en récompense de mon dévouement, monsieur le marquis me permît...

— Vous vous en permettez bien assez comme cela. Mais si je vous écoutais, il n'y en aurait que pour eux... Vous me faites perdre le fil de ce que j'ai à dire. Voyons, où en étais-je? Je n'en sais rien ; ça va me revenir!... Oui, voilà : Pour les heures de jeudi, comme à l'ordinaire des veilles de Noël : à onze heures précises, la distribution des cadeaux. Vous savez que je n'abuse pas des paroles ;

juste un mot à chacun ; mais il faut que ce mot porte. M'écoutez-vous?

— Monsieur le marquis verra bien.

— A onze heures et demie, on passera à la chapelle. J'ai enjoint à l'abbé de ne pas prêcher. J'en ai assez, de son sermon sur Noël. Je lui ai dit : Avez -vous trouvé quelque chose de nouveau ? Non; eh bien! tenez-vous tranquille.

— Il est clair que Noël étant une fête de réjouissance, un sermon est inutile.

— Pardieu ! on chantera des noëls anciens pendant que nos plus pieuses s'approcheront de la sainte Table. Inutile de vous avertir, Lambert, que celles-là s'abstiendront du réveillon. Vous aurez à vous entendre avec le chef pour qu'elles trouvent des en cas dans leur appartement. Ma sœur prend du chocolat en pareille occurrence...

— Et pour M. l'abbé?

— L'abbé se retire chez lui , où il faut qu'il trouve un bon repas ; jugez, il aura dit trois messes !

— C'est trop juste.

— Vers minuit et demi, comme de coutume, vous annoncerez le réveillon. Eh bien ! m'entendez-vous ?

— Oui, monsieur le marquis, comme de coutume... Mais j'avais rêvé encore mieux! Ah! si vous saviez quelle peine j'ai eue à confesser le pauvre garçon ! Il me disait : Oui, Lambert, j'ai quelque chose, mais vous n'y pouvez rien, mon brave

— Eh bien! puisqu'on n'y peut rien, n'en parlons plus.

— De son côté, mademoiselle Madeleine me disait : Jamais mes parents...

— Lambert, sérieusement, écoutez mes ordres, ou je sonne Prosper... sapristi ! Quant à vos protégés... laissez-moi y réfléchir; peut-être vous ferai-je une surprise... Mais je crois que ces rêvasseries démon neveu ne sont pas sérieuses. Voyons, je m'y connais, ce n'est point un passionné, ce garcon-là.

— Monsieur le marquis, c'est un tendre, j'en suis sûr. Comment ne me connaîtrais-je pas en sentiments, après avoir vécu trente ans auprès de monsieur le marquis !

— Le fait est, Lambert, que vous avez été à même d'observer le jeu des passions ; aussi vous en voyez partout. Il faut partir d'un point : c'est qu'en ce siècle, l'amour n'est pas si commun que vous le

croyez, et je suis persuadé que ma petite Madeleine...

— Monsieur le marquis, elle m'a juré qu'elle n'en épouserait jamais d'autre !

— Et moi, je vous jure, Lambert, que si vous ne me laissez pas achever tranquillement mon travail des cadeaux de Noël , je raye de l'arbre les deux personnes qui vous intéressent... Je vous recommande de laisser ouvert le petit salon ; il faut que la causerie édifiante entre l'abbé et les pieuses jeunes filles qui veulent rester en état de grâce puisse s'y réfugier. Tous les ans, l'abbé leur répète la même chose : « Mesdemoiselles, c'est un moyen de sanctification de choisir un saint, à la vie duquel on tâche de s'identifier le plus possible. » Alors chacun dit son mot et prend son saint... ça les conduit jusqu'à l'heure de la messe.

— Ah ! dame, à cette soirée-là, on cause toujours un peu plus sérieusement que de coutume...

— Oui, et à voix basse, ce qui permet d'établir quelques tête-à-tête. Ah ! Lambert, je voudrais que cette petite fête plût à la comtesse. Savez-vous que je lui sais grand gré d'être ici par ce froid, par cette neige...

— Monsieur le marquis , pour elle il neige des fleurs et des perles. Je ne la trouve pas si à plaindre, et je voudrais que tous ceux qu'abrite le château fussent aussi joyeux qu'elle ! . . . quand je pense qu'il ne faudrait pour cela...

— Vous êtes un vieil illuminé !

— C'est la première fois que monsieur le marquis me traite de la sorte.

— C'est qu'enfin il vous passe en tête des projets insensés et dans un moment où je n'ai point un instant à moi.

— Il ne faut pas beaucoup de temps à monsieur le marquis pour faire des heureux; il le prouve tous les jours ; il en a la si grande habitude.

— Comprenez donc , vieil entêté que vous êtes, qu'il n'est point en mon pouvoir...

— C'est, au contraire, monsieur le marquis seul qui...

— Il faudrait que mon neveu eût au moins vingt mille livres de rente. Madeleine en a trente en se mariant; et encore, voyez, ils ne seraient pas riches. Je sais bien qu'ils passeraient six ou huit mois ici, mais enfin... Tiens, au fait, ce mariage mettrait ma filleule sous mon toit... Mais non..

Rien ne prouve qu'ils s'aiment. Et puis, d'ailleurs, il ne me plaît pas de faire de mariages ; c'est une responsabilité... Voyez- vous, pour celui qui connaît la nature humaine, les unions sont périls leuses...

— Eh bien, moi, je dirai tout franc à monsieur le marquis...

— Qu'il est de mon devoir de doter mon neveu ?

— Ah ! monsieur le marquis sait mieux que moi ce qu'il doit faire ; mais je serais bien heureux que ce mariage se fît par lui.

— Et pourquoi cela ?

— Dame, monsieur le marquis, pour vous porter bonheur... pour enfin... compenser ceux que vous avez... défaits.

— Que signifie?

— Ma foi, le mot est lâché. Eh bien, oui, je le dis; monsie ur le marquis, sur ses vieux jours, ne sera pas fâché de se rappeler que ces deux jeunes gens-là sont heureux par sa volonté. — Pardonnezmoi, mon cher maître, si je dis des choses qui ne se doivent pas dire : c'est à force que je vous aime.

Quelques instants de silence.

— Je le prends ainsi, Lambert. Il n'y a que vous

LA NOËL DU VIEUX MARQUIS. 23y

qui osiez me dire mes vérités, et je vous en estime davantage.

— Ah ! monsieur le marquis !

— Ne nous attendrissons pas. Envoyez-moi mon neveu, si toutefois sa tenue est présentable; sinon il viendra après avoir fait sa toilette... Quant à mademoiselle Madeleine, dites-lui qu'elle dirige sa promenade vers les écuries, à l'heure de mon cigare; et si les choses sont telles que vous me l'assurez, l'arbre de Noël recevra en plus un titre de rente et une bague de fiançailles; mais, fichtre! ce Noël-ci me ruinera, Lambert, et, ma foi, vous n'aurez qu'à vous creuser la caboche pour faire des économies; car du diable si je sais comment...

— Monsieur le marquis, ce n'est point le diable qui y pourvoira.

Une table très-élégamment servie. — Le maître et la mai tresse de la maison très-empressés. — Argenterie splendide.

— La salle à manger du château est grande, et les vingt personnes qui y dînent sont fort à Paise et peuvent causer à demi-voix sans être entendues des maîtres de la maison» Toutes les femmes sont en toilette du soir et les hommes en habit.