IV PRÉFACE

Les importai ions dépassent les exportations dans les pays qui ne sont pas endettés, malgré les tentatives multipliées faites, dans tous les pays riches, par les protectionnistes pour renverser la proportion.

La science appliquée à l'industrie, la vapeur, l'électricité, Torganisation des postes, télégraphes et téléphones, les procédés perfectionnés de la banque, ont pour but rabaissement du prix de revient des marchandises, donc le bon marché. Le protectionniste met ses tarifs en travers de ce cou- '■ rant et dit : Je ferai de la cherté.

En 1837, les deux premiers navires à vapeur traversent l'Atlantique. En 1842, une Home industry convention, lenue à New-York, montre la nécessité de protéger les États-Unis contre le danger de la navigation à vapeur interocéanique. Quand le Saint-Gothard fut ouvert, les peuples de l'Allemagne du sud demandèrent une élévation de tarifs pour se préserver de l'inondation des produits italiens*. En 1891, M. Teisserenc de Bort, au nom des éleveurs du Limousin, combattait les travaux des ports du Havre et de Rouen. 11 était logique : car un protectionniste qui jette des uiillions dans un port et met en travers un tarif oui le ferme; qui creuse des tunnels, au lieu 6^

1. Graham Sumner. Proleclionism^ p. "ïo. Tracl. en .. par Chailley-Bert.