II. — L'industrie du coton

L'industrie du coton se partage en trois régions : la Normandie, le Nord elles Vosges.

Les filateurs et tisseurs de coton, particulièrenaent en Normandie, sont, depuis trois quarts de siècle, les plus âpres des protectionnistes. La filature occupe 37.500 personnes; le tissage 122.000.

Le rapporteur de la Commission des valeurs de Douane pour 1891 disait (p. 152) :

« On peut dire que la production de la filature et du tissage du coton est actuellement en harmonie avec la consommation qu'elle a à satisfaire. C'est une situation saine qui s'est traduite, cette année, par une activité commerciale et industrielle très vive et par une fermeté relative des fils et des tissus. »

Cette industrie prospère obtenait, en 1892, une élévation de droits de douanes à peu près prohibitifs sur les filés et les tissus de coton.

D'après les renseignements des Contributions directes, le nombre des broches des filatures de coton était de 3.799.400 en 1891. Depuis, nous n'avons pas de chiffres officiels; mais l'association des cotonniers en fixait le nombre en 1904 à 6.150.000. L'augmentation aurait donc été de 62 p. 100, tandis que raugmen*'"*''"n de la consommation du coton en laine n'a augro' , dans la même période, que de 31 p. 100.

LES INDUSTRIES TEXTILES

Coton en laine consommé.

Moyenne annuelle

1889-1891 143.000.000 kilogr.

Si ce dernier chiffre était exact; il en résulterait que la consommation serait de 35 kilogr. par broche, ce qui démontrerait que la plus grande partie de la production française se compose de gros numéros.

Si hautes qu'aient été placées les barrières de douane, elles n'ont pas empêché l'importation des fils de coton.

Importation Exportation

kilogr. kilogr.

Il est vrai que l'exportation des tissus de coton a augmenté.

Moyenne annuelle Importation Exportation

francs trancs

Période triennale 1889-1891 . 42.000.000 103.000.000 1901-1903 . 49.000.000 174.000.000

ïtte exportation est due d'abord aux droits protecs établis dans les colonies au profit de la métropole nx dépens de leurs habitants.

Exportations de France,

francs

Algérie ....

Madagascar . .