ACCUSATIONS DE PLAGIAT
imagination à l'auteur du Cercle. C'est Boissy, qui a fourni la scène du marquis tirant de sa poche un sac à ouvrage et brodant un falbala : toutefois, le chevalier Colifichet est monté en grade ; il est devenu colonel, Le médecin de la pièce de Palissot est passé dans celle de Poinsinet, sans plus de façons : c'est un agréable qui purge avec du miel aérien, qui parle de fluide nerveux, de sommeil doré, de crispations de nerfs; c'est un élégant qu'on s’arrache du Marais au faubourg Saint-Germain.
Le mot d’Araminte, que l’on veut mener au théâtre et qui s'y refuse, est pris aux Vouveaux Ménechmes, de Palissot. L'auteur se pillera tout le premier, convertira en prose ce qui était en vers, dans sa comédie de l’Zmpatient ; il se mettra en scène, dans le personnage de Damon, un poète, venu pour faire une lecture, constamment interrompu, forcé de renoncer à se faire entendre de cette ruche sans oreilles. Palissot peut en parler à dire d’expert, puisqu'il fut l'un des témoins de l'aventure.
J'étois d’un souper, dit-il, où fut introduit un petit poëte fort étrange, qui joignoit à la crédulité la plus surprenante, une vanité plus inconcevable encore. On l’avoit flatté qu’on entendroit la lecture d’un de ses ouvrages, sur lequel on affectoit de se recrier comme sur une merveille. Le petit poëte, amorcé par les éloges, brüloit de lire son chef-d'œuvre; mais dès qu'il ouvroit la bouche, on l’interrompoit par des plaisanteries qui le déconcertèrent enfin, jusqu’à le faire disparoître ?.
1. Il taille mes ponpons, il leur donne la grâce ; Et j'en fais ma coëfeuse, ou ma dame d'atour.
Œuvres de Théâtre de M. de Boissy, t. IX, p. 295. La Frivolité, sc. 1".
2. Palissot, Œuvres complètes, t.1, p. 261.« On demandait à M. Palissot pourquoi il n'avait pas revendiqué cette comédie? Serait-il décent, répondit-il, que Géronte revendiquât sa robe de chambre sur le corps de Crispin ? » Soit. Mais il ne fallait pas se raviser. Et qu’estce que la Gageure de M. Poinsinet, si ce n’est une revendication moins plaisante qu'amère ?
156 LE POÈTE DUROSOY.
Avant d'arriver à Poinsinet, une aventure pareille était arrivée à Baron, chez le duc de Roquelaure. On l'avait prié de lire ses Adelphes, et il allait s'exécuter, quand les dames demandèrent des cartes, de facon à avoir « deux plaisirs pour un.» Sans nous inscrire en faux contre l’allégation de Palissot, nous dirons que rien n° parait dans la pièce de Poinsinet, qui a grand soin de nous indiquer, fort ingénieusement même, quel était ce personnage si brutalement éconduit par un auditoire insolent et frivole. Araminte, chez laquelle se trouve Damon, le paye en eau bénite de cour, en compliments dont on sait la valeur et la sincérité. « Pour moi, lui dit-elle, j'ai la plus haute idée de votre ouvrage. Votre mérite a déjà percé, » et Damon de répondre : « Il est vrai, madame ; J'avois à peine mes dix-neuf ans que je faisois déjà parler mon cœur. » Cette phrase prétentieuse et ridicule n’est autre que le titre d'une pièce de vers du poète Durosoy, dans toute sa nouveauté alors, et qui avait fait fortune t. Ajoutons que Palissot manque de mémoire comme de bienveillance, et oublie trop ici que ce pauvre diable, qu'il traite si inhumainement et de si haul*?, au lieu de mordre les talons de l'auteur des Philosophes (ce qui lui eût valu des bons points de la part d’une secte également puissante et vindicative), avait si chaudement pris sa défense que son Petit Philosophe passa pour être l'œuvre de
1. Grimod de La Reynière, le Censeur dramatique, t. I, p. 554.
2. Palissot avait épousé la sœur de Poinsinet de Sivry, le cousin du petit Poinsinet. Après la mort de celle-ci, en 1773, l'auteur des Philosophes s'éprendra à première vue de la fille d'un bonnetier du quartier Saint-Roch, chez lequel il était allé acheter des bas, et le mariage se conclut aussitôt. Ce fut l'abbé de Laporte qui se chargea de faire entendre raison à sa maitresse, mademoiselle Fauconnier. Palissot avait une maison à Argenteuil et douze bonnes mille livres de rente. Mémoires secrets, t. VI, p. 315. 26 mai 1773.
