L'ANGLOMANIE

à composer et versifer une tragédie en trente six heures : il y allait d'un enjeu de deux cents louis !, Ce petit ouvrage s'attaquait encore à un ridicule qui prendra des proportions effrayantes avec le temps: l'engouement pour les modes anglaises, qui finit par tourner toutes les têtes. Baüraguais ira apprendre à « penser » les chevaux à Londres; l'on trottera et se crottera à l'anglaise, Notre costume national, si brillant, si noble, fera place au frac, à la redingote, et l'on se cassera le cou en cabriolet, toujours pour ressembler à nos voisins d'outre-mer ?. Plus tard, les femmes elles-mêmes se mettront de la partie, et l’on verra Marie-Antoinette conduire le léger véhicule, sans se préoccuper ou s'inquiéter de ce qu'en dira la vieille cour. Il y avait là sûrement une comédie, mais qui demandait, avec de la gaieté, de l'observation et des mœurs, et Saurin n'était pas l'homme d'une telle besogne. L'Anglomanie ?,

1. Journal des Inspecteurs de M. de Sartines (Bruxelles, 1863), p. 209 — Le valet Dumont parle d’une tragédie nouvelle, que M. le marquis a faite en quelques heures. « Il est vrai, répond Forlize : je ne sais pas comment tout cela s’est fait; mais je n’y pensois pas hier. » Forlize songe à donner ses vers à remanier au poète Dorilas, pour remplacer son secrétaire qu'il vient de renvoyer : « C'étoit une espèce de pédant que j'avois à mes côtés. » Le trait semble, cette fois, être à l'adresse de Lauraguais, qui faisait retoucher ses tragédies par Malfilatre ; et, comme il avait plus d'une corde à son arc, il tenait sous la clef le chimiste Darcet, jusqu’à ce qu'il lui eût fait une découverte. Diderot, Mémoires et Correspondance (Garnier, 1741), t. II, p. 98. Lettre à mademoiselle Voland; 4 octobre 1767. Survient un garçon qui souffle à Dorilas, en un tour de main, cette place de secrétaire. Le moyen de ne pas se rendre à une requête en vers, que l’auteur chantera et qu’il dansera? C'était encore une allusion à une histoire très réelle et très connue alors. La Harpe, Correspondance littéraire, t. II, p. 368. — Correspondance secrète (Londres, John Adamson), t. IV, p. 254, 255.