ÉSOPE À CYTHÈRE

maussade incident qu'ils arrangent et commentent selon ce que leur inspire de malveillance ou de tendresse le Dormon de la pièce’. Mais Bouret, comme Bernard, se vit l'objet de plus d'une morsure. En 1738, La Morlière donnait une comédie en deux actes, l’Amant déguisé, et, s'il #aut en croire Collé, c'était Bouret qu'il avait eu en vue.

“La malignité, du reste, ne faisait ni exclusion ni exception ; elle s'attaquait à tout, même au commissaire Rochebrune, que Taconet osait bien persifler chez Nicolet, dans une farce de lui, la Momie?

Nous avons assisté à une mêlée très vive, très passionnée même entre les tenants du genre italien et les fanatiques du vieux Baptiste, de Campra et de Destouches. Dancourt, « l'Arlequin "de Berlin#, » reprenait à nouveau, dans son Ésope à Cythère, cette guerre contre l'opéra français, impatient, lui aussi, de porter son coup de pioche au vénérable et chancelant édifice. « Cette pièce, toute médiocre qu'elle est, écrivait Favart à Garrick, le 9 janvier 1767, a causé une fermentation générale en attaquant le vieux goût de musique de nos anciens opéras. On prétend que ce badinage n'a pas peu contribué à dégoüter MM. Rebel et Francœur de la direction du grand spectacle lyrique; ils remettent leur sceptre entre les mains de MM. Le Breton et Trial. Le nouveau règne commencera à Pâques prochain®. » Ce ne serait rien sans doute que cette bluette sans importance, si elle ne témoignait point du

1. Grimm, Correspondance (Garnier), t. V,p. 431; X, p. 41. — Favart, Correspondance, t. 11, p. 185.