LA COUR PLÉNIÈRE

Il y avait encore à se récrier et à s'indigner pour ceux que ce véritable coup d'État atteignait dans leur ambition ou leur fortune, et nous trouvons la trace de l'irrilation des esprits dans trois ou quatre pamphlets virulents qui revêtaient tous la forme dramatique. La première de ces productions satiriques avait pris pour titre même : /a Cour plénière, «tragi-comédie jouée le 14 juillet 1788 par une société d'amateurs, dans un château aux environs de Versailles, par M. l'abbé de Vermond, lecteur de la reine. » Ce château, on devine quel il est; c’est le palais du roi, c'est le château de Versailles '. L'abbé de Vermond, lecteur de la reine, était aussi son confident et son conseil, avec le comte de Mercy-Argenteau, l'ambassadeur de l'impératrice. Haï de la cour, peu aimé de Louis XVI, qui n'avait vu en lui qu'une créature de Choiseul, souvent importun à la reine, auprès de laquelle, toutefois, il s'était maintenu, il put croire à cette époque qu'il avait atteint le but secret de ses désirs. Il venait de faire appeler aux affaires son ancien protecteur, Loménie de Brienne, un sauveur imaginaire, comme Calonne et les autres ; et cet homme si austère, si rogue, avec cette physionomie si médiocrement attrayante, devint tout à coup l'appui, le point de centre d’un haut clergé, qui se pressait à ses audiences. Cela, il est vrai, ne dura guère, et, deux ans après, il devra s'enfuir, quitter la France, où il n'était plus en sûreté. Le titre du pamphlet indique suffisamment son objet. Vermond, hâtons-nous de le dire, n'était pas moins étranger à cet écrit que Bergasse, auquel on le prêta également*. Ces attributions déri-

1. L'éditeur affirme que la pièce fut répétée sur un petit théâtre d'appartement, pour le plaisir de quelques personnes de distinction ; ce qui n'est pas suffisant, il est vrai, pour lever nos doutes à cet égard.

2. Dénonciation au public, À l'occasion de quelques écrits anonymes, particulièrement d'une comédie ayant pour titre {& Cour