FERMENTATION DES VILLES PARLEMENTAIRES

gnan, l'archevêque de Vienne. La scène se passe au chàteau de l’ex-garde des sceaux pour s'achever, à Paris, au Palais de Justice. Lamoignon y était visité par l'archevêque de Sens, confiant, comme lui, en son étoile ; et l'on assiste aux dernières et plates manœuvres des deux disgraciés qu'escorte encore un pelit troupeau non pas de fidèles, mais d'ambitieux que l'intérêt seul rivait à leur fortune. Ce seront d’Albaret, évêque de Sarlat, l’académicien Suard, Beaumarchais, qui dut s'étonner d’une telle compagnie, les abbés Morellet et Maury, l'un et l'autre comparses déjà dans {a Cour plénière, le marquis d'Harcourt, le héros d'une autre comédie à laquelle nous arrivons. Aucun talent, dans cette suite : de la violence, des outrages, des infamies même : ainsi Lamoignon n'hésitera point à prostituer sa fille, qui y consent, à son ancien collègue, tout en l’enviant et l'exécrant (Acte IT, scène première) 1.

Dans les villes de Parlement, les populations repoussèrent avec mépris les grands bailliages, qu'on prétendait substituer à ces cours souveraines recrutées dans le ressort, sur le sol même, et dont l'expulsion brutale prenait les proportions d'un désastre public. Ce fut un deuil général, une exaspération menaçante, qui se manifesta de cent facons. L'on s’emporta, l'on s’exalta, l'on chansonna. Rouen donna l'exemple de la résistance, une résistance qui se traduisit surtout en comédies satiriques. Antérieurement, les Normands faisaient berner leur conseil supérieur par des bateleurs sur la place publique; et Thiroux de Crosne, le premier président, et le président Fiquet de Normanville figuraient dans ces farces en plein vent, l’un (qu’on disait

1. « Tout ce qui est plat et ridicule, ainsi que beaucoup de notes, surtout celles qui concernent la Normandie, sont de cet homme (de Gorsas) libelliste aux gages de ceux qui le payent le plus. » Note ma-

nuscrite sur un exemplaire de la dernière édition du Catalogue de la Bibliothèque dramatique de Soleinne, t. II. p. 204, 205.