LAMENTABLE ABANDON

pleuré amèrement. On recherche l’auteur de pareilles atrocités. Elles sont telles que la reine s’est écriée qu'on la réduisoit à craindre ce qu’elle avoit désiré le plus jusque-là, d’avoir des enfans'!. » Apprendre qu'on n'est plus aimée, que l’on a des ennemis capables des plus affreux procédés dans sa cour et parmi les plus grands personnages de son intimité, quand jeune, affable, bienveillante, on devait croire à l'amour encore plus qu'aux respects de tous : la découverte était de nature à faire saigner ce Cœur de vingt ans, qui endurera avec le temps de bien autres froissements; car cette désaffection, dont on a ici les premiers témoignages, gagnera de proches en proches et fera de tels progrès, qu'à l'heure où nous sommes, la pauvre princesse sait qu'à part le petit troupeau de fidèles, au sein duquel elle va chercher l'oubli de grandeurs si lourdes à ses épaules, elle ne peut compter que sur des soumissions extérieures, des assurances menteuses de dévouement et de zèle. Après avoir atlaqué ses mœurs, l'avoir calomniée dans sa pureté d'épouse, elle ne sera même plus, aux yeux de ce peuple abusé, une simple pécheresse comme tant de reines qui traversent l'histoire : l'on fera de cette créature charmante, affectueuse, d’une irréprochable tenue jusque dans son abandon. un être abominable, une furie, un monstre qui ne reculera devant nul excès pour satisfaire ses appétits de louve. Dans la Chasse aux Bêtes puantes, Voici le signalement de cette panthère

1. Mémoires secrets, t. XXXIII, p. 358. Le 8 décembre 1775. Additions à l’année. — L’Espion anglois,t. IV, p. 85,86. A partir de 1781, la police n’a d'autre soin que de rechercher les chansons satiriques et les pamphlets dont la reine est l'objet. Le Recueil de Bachaumont signale à tout instant des vers, des libelles, des noëls, des placards abominables contre Marie-Antoinette. T. XVII, p. 195, 202, 205;

XX, p. 192; XXII, p. 116, 117; XXXIII, p. 246, 259, 253; XXXV, p. 410.