LE DUC D'ORLÉANS

milieu des assassins, sont des Calomniateurs !? Depuis cette époque, n'’ai-je pas toujours donné l'exemple de la soumission à la loi, lorsque ce bon roi, que j'aime tant, dont je ne veux que le bien, m’eut fait ordonner par La Fayette de quitter la France, n’ai-je pas obéi sur-le-champ ; n’ai-je pas crevé vingt chevaux pour arriver plutôt à Boulogne ?... Depuis mon retour j'en ai dofné encore une (preuve) d'un autre genre; j'ai été vivement insulté par un aristocrate, un ci-devant noble; il m'a même traité de Jean-foutre et de lâche. Eh bien?

Maury. — Eh bien! vous ne vous êtes pas battu?

D'OrLÉANs. — Non sûrement; la loi qui défend le duel est trop précise; j'ai obéi à la loi ; j'ai fait mon devoir ; et voilà comme je me venge de toutes les calomnies dont on m'assaille tousles jours.

Cazazès. — Dites médisances, monsieur le duc, et nous serons tous d’accord ?.

Philippe-Égalité ne pouvait compter sur la bienveillance et l'équité du parti royaliste. Dès l'origine, sa conduite avait été des plus équivoques, elle fut celle d’un ambitieux, celle encore plus d’un inconsistant, qui ne sait trop ce qu'il veut et qui cède plutôt aux conseils d’un entourage intéressé à le pousser aux abimes, qu’au sentiment bien net de la situation. I faut dire aussi que rien ne fût épargné à Versailles pour se l’aliéner. Il a été, comme le lui reproche Maury, véhémentement accusé d’avoir été un des moteurs des 5 et 6 octobre. Après une pénible enquête

dira : « J'avoue que je préfère à tous les ministères la gloire que s’est acquise le grand Banaver, le jour où, par son éloquence sublime et touchante, il a consolé, en quatre mots, la France des prétendus attentats commis contre Foulon et Berthier. » Acte III, scène vit.

1. Lescure.Correspondance secrète inéditesur Louis X VI, etc., t. IT, p.455, 466, 467. Paris. 14 août 1790.