LA NOUVELLE SOUVERAINE

Fauteur faisait dire à Tun de ses personnages : « Vive dieu, les Français ont donc un roi ! » Le mot était heureux et correspondait à la pensée de. tous; ce fut pourtant ce qui fit supprimer la pièce K Cette exclamation si flatteuse pour le jeune monarque était, par contre, comme le distique du Roi Péteau, la critique significative d'un règne qui avait été sans roi.

La nouvelle reine partageait, avec son époux, cet amour qui se manifesta, dès la première heure, avec une passion voisine du délire. Sa gentillesse, sa grâce qui ne nuisaient en rien à la noblesse du maintien, avaient surpris et charmé. Ce fut à qui saluerait dans celte enfant la future souveraine d'un pays trop longtemps livré aux caprices et à la rapacité des maîtresses. Partout on se montrait le couple sympathique ; au théâtre particulièrement, les acclamations ne finissaient point. On appliqaait au Dauphin ces vers du Siège de Calais :

Le François dans son prince aime à trouver un frère Qui, né fils de TÉtat, en devienne le père*.

La jeune princesse raffolait du théâtre et applaujdissait aux beaux endroits, comme si cela n'eût pas été de toute inconvenance. A la Comédie-Italienne, on jouait le Déserteur^. Le parterre, ne faisant qu'une voix avec les acteurs.

1. Mémoires secrets, t. VH, p. 284, 287, 290-298; 22 février 1775. — Hippeaa, le Gouvernement de Normandie aux XVII* et XVIII* siècles (Caeo, 1864), t. IV, p. 99.