LB BARBIER DE 8ËVILLB

années d'assauts désespérés, ouvrira, d'ailleurs, les yeux aux moins clairvoyants, aux optimistes, aux candides. Beaumarchais ne s'effrayait pas de la lutte, au théâtre plus qu'autre part; il avait vu le Barbier de Séville, écarté, malgré la protection de la Dauphine, il avait dû se résigner et attendre. En ce monde, tout n'est qu'une question de temps ; ce qui était irréalisahle sous 1p triumvirat de d'Aiguillon, du chancelier et de la comtesse du Barry, devenait possible et facile à l'avènement d'un régime plus libéral ou plus faible. Il est piquant de rechercher, dans les trois textes du Barbier^ les hardiesses trop souvent cyniques, les allusions brutales, sans nulle mesure, qu'il fait pleuvoir sur ses victimes, qu'il effacera, s'il y est contraint, mais pour les reprendre et les utiliser ensuite, car il ne veut rien perdre ; ses outrages au Parlement décédé, auquel il n'a pas pardonné, dont il relève le « jugement inique, » jugement qui ne l'a pas atteint et sur lequel il plaisantera avec une désinvolture à peine croyable : « Loué par ceux-ci, blâmé par ceux-là ; » ses lardons contre les censeurs « et tout ce qui s'attache à la peau des malheureux gens de lettres, les maringouins..* » Il avait appelé son hypocrite Guzman, eu mémoire de Goezman, comme plus tard, il appela le tartufe de la Mère coupable^ Bégearss, en honneur de l'avocat Bergasse; il en sei-a quitte, l'heure venue, pour une légère concession, qui lui coûta pourtant, celle de nommer cet Honnête homme Bazile, et la pièce se jouait en janvier 1775 ^ Il pensa, avec sa forfanteiie habituelle, que ce qu'il avait obtenu pour ce Barbier, parfois si incongru, lui serait concédé pour un second épisode de cette vie médiocrement édifiante ; et, s'il s'irrila à la vue des bâtons qu'on lui mettait dans ses roues, il se jura de venir à bout de ces

1. Loménie, Beaumarchais et son temps (Lévy, 1873), 1. 11, p. 454, 455, 460, 461.