LES VRAIS ET LEST' FAUX B'HARCOURT

descendre d*un barbier), armé d'un rasoir; laulre (dont Dû faisait, avec tout autant de fondement, remonter Torigine à un valet d'auberge), une étrille à la main*. Le Grand Bailliage ' entretenait lagitation dans cette ville capitale d'une grande province têtue, difficile à réduire, si elle prenait son temps avant d'éclater. Il y a dans ce pamphlet les choses les plus dures et peut-être aussi les plus méritées, contre le marquis d'Harcourt, nommé par la cour pour faire accepter cette magistrature 4e bois vert a laquelle Ton ne donnera pas le temps de mûrir*. Les choses iront jusqu'à lui contester sa noblesse : on lui dira qu'il y avait les vrais et les faux d'Harcourt ; que les premiers s'étaient fondus dans la maison de Lorraine; que les seconds, dont il sort, sont issus du bâtard d'un évéque de Bayeux, et qu'en 1551, un Jean d'Harcourt-Beuvron était juge au vicomte de Caen. Sans doute, ils avaient fait leur chemin depuis, mais l'illustration présente ne supprimait pas un passé modeste, qui était loin de se perdre dans la nuit des temps*. Lyon avait aussi son Grand Bailliage, « représenté par MM. les officiers audit siège, le samedi 17 septembre*. » Chansons,

1. Floqoet, Histoire du Parlement de Normandie (Rouen, Frère, )842), t. VI, p. 716. ^Mémoires secrets, t. IX, p. 9, 14; t. XXIV, p. 132-134, 143, 144. (Addit. à 1772.)

2. Comédie historique en trois actes et en prose, représentée à Rouen depuis le 8 mai 1788 jusqu'en octobre de la même année, par une troupe de baladins, qui a été sifflée par les bons citoyens.

3. « Mauvaise comédie, mais fidèle chronique, » nous dit Floquet, qui donne les détails les plus circonstanciés sur ces événements. T. VII, p. 227. (note).

4. Le Grand Bailliage (à Harcourt, chez Liberté, à la Justice triomphante, 1788), p. 125 (notes).

5. CoroAdie en un acte et en prose (par M. Billemaz, greffler), représentée par MM. les officiers audit siège, le samedi 17 septembre 178«, à Lyon (de l'imprimerie de l'auteur, à l'enseigne de la Vérité). Ce sont des ii^jures, un déchaînement sans mesure contre le Grand Bailli Basset « le pistolet de poche du garde des sceaux, » qu'on poursuit dans des notes encore plus violentes, contre Orset de La Tour,

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pamphlets, parodies saluaient réphémëre magistrature. Les théâtres à ciel ouvert étaient faits pour de telles manifestations, qui s'improvisaient avant que Fautorité eût eu k* temps de les prévenir. A Rennes, vingt ramoneurs, accoutrés de robes déjuges, armés de balais, avaient été transformés en Grand Bailliage sur la place principale de la ville, et répétaient la leçon saugrenue qui leur avait été serinée, applaudie par une multitude toujours prête à rugir, sans trop savoir ce qu elle veut et ce dont il retourne'.

La basoche de Paris se mettait également de fête ; suivie d'une populace houleuse, elle brûlait l'effigie de larchevéque de Sens et celle de M. de Lamoignon. Sur le Pont-Neuf, chaque passant était forcé de s'agenouiller devant la statue du roi de Navarre et de crier : Vive Henri IV I au diable Lamoignon î L'idée leur prit de procéder à l'enterrement du garde des sceaux, avec des flambeaux qui avaient leur destination sinistre. Heureusement, la police, avertie à temps, put empêcher la réalisation du complot. Chassée de la rue de Grenelle, la foule se reportait vers rhôtel de Brienne ; mais des détachements de garde française dissipèrent les attroupements, non sans laisser des blessés et des morts sur le pavé'.

Le rappel des parlements sembla la fin de tous les maux et fut salué comme le retour du règne de Saturne et de Rhée. A la Saint-Martin, le 22 novembre *, l'on représentait sur le théâtre de Rouen un petit acte avec

type du couard, du pleutre, perdu par Tenvie « d'améliorer sa petite fortune; » Gardel enfin, qui n'est devenu bailli que contraint et forcé « par son papa. » P. 8, II, 26, 27, 31, 32, et notes, p. 2 et 12.— Catalogue de la Bibliothèque dramatique de Soleinne, t. II, p. 362, n* 2972.

1. Précis historique des Evénements de la Bretagne, 3* partie- (Rennes, 1788), p. 94, 95.

2. Baron de Besenval, Mémoires (Buisson 1805), t. III, p. 376, 377.

3. La rentrée du Parlement de Paris avait lieu le 24 septembre, celle du Parlement de Normandie le 8 octobre.