Voltaire, Œuvres (édit. Beuchot), l. IV, p

UN JÉSUITB DÉTROUSSÉ. 29

pas demandé la suppression de la scène du prologue dans la comédie deDuvaure, parce que, si elle convientà Dupuis, elle peut s'appliquer à beaucoup d'autres. Il faut, toutefois, avouer qu'il y avait là plus qu'une vague ressemblance. Ayant eu communication d'une pièce manuscrite du P. Follart, volée par un « Cartouchien » qui s'attendait à mieux sans douteS le magistrat métromane ne résistait pas longtemps à la tentation de s'approprier (Agrippa du bon religieux. Celui-ci, qui ne mourra qu'en 1739, professait la rhétorique aux Jésuites de Lyon, dont il ne s'éloignait guère; le président crut s'assurer l'impunité, en changeant le titre de l'ouvrage qu'il avait donné à rema* nier à l'abbé Pellegrin. Mais, en dépit de ces finesses, on ne larda pas à savoir à quoi s'en tenir sur un Tibère, qui, en définitive, fut un mécompte à tous les points de vue pour ce virtuose forcené ■.

Si sous le nom du président Dupuy Tibère n'a pu plaire, Auroit-il plu sous cehii Qui pour la lui refaire A reçu cent écus de lui*?

1. Grimm, Correspondance littéraire (Garnier), t. I, p. 349, 350.

3. Tibère apparut le vendredi 13 décembre 1736, six mois après ce rapport de ciiérier, qui ne semble pas se douter des extrêoMtés auxquelles lu manie du bel esprit poussait, en ce moment même, notre président. Un nouvelliste du temps nous a dit que ce fut li^ chute de la tragédie qui engagea Duvaure à jouer Dupuis. Duvaure, en somme, ne dut qu'ajouter des traits nouveaux à une plaisanterie que son censeur crut devoir tolérer. Peut-^treces additions tardives et trop caractéristiques firent encore ajourner la représentation, qui n*eut lieu que deux ans après, le lundi 21 juin 1728, au Théâtre-Français où Le faux Savant fut'donné quatre fois. Dictionnaire des Théâtres, t. V, p. 95, 463. Ce n'estpas, d'ailleurs, le seul exemple de vols impudents d'ouvrages par des amateurs riches se croyant à labii de toute revendication, grâce à une retouche plus ou moins radicale. La comédie de Zénéidc, dont Tauteur était Watelet, fut Tobjet d'un pareil brigandage. Dalembert, Œuvres complètes (édit. Belin), t. III, p. 505. Éloge de Watelet.

3. La clientelle de Tabbé Pellegrin ne se bornait pas au seul prési-