BUZOT, ROI DU CALVADOS

et d'organisalion quelconque. C'est là un épisode des plus piteux et d'autant plus inattendu qu'au même moment de misérables paysans bretons et vendéens, en sabots, commandés par des chefs vaillants et déterminés mais isolés chacun et se jalousant, allaient faire courir un réel péril à cette république qui défiait l'Europe. Les représentants proscrits, au lieu d'agir, d'exercer leur influence, consacrèrent le temps qu'ils passèrent à Caen à pérorer, à publier des brochures explicatives de leur conduite. Le général de ce soulèvement équivoque (car l'élément royaliste y était en nombre), Wimpfen était loin, lui aussi, de répondre à ce qu'on était en droit d'attendre du défenseur de Thionville*; et la déroute, sans bataille, de son lieutenant, le marquis de Puisaye, à Brécourt, aux portes de Vernon, terminait ridiculement une prise d'armes mal conçue et non moins mal engagée. Tout cela prêtait à rire au parti triomphant qui, faute de mieux, dut se contenter d'une farce grossière représentée, le 9 août 1793, au Théâtre comique et lyrique, Buzot, Roi du Calvados. Buzot, proscrit avec ses amis, le 31 mai, s'était d'abord réfugié à Évreux, sa ville natale, et fut de ceux qui essayèrent de soulever ces populations paisibles, indignées de toutes les horreurs dont la capitale était le théâtre. Pourquoi « Roi du Calvados ? » La Montagne le désigna dnsi, paraît-il, parce qu'elle le considérait comme le chef et l'âme des Fédéralistes. Dans un écrit qui, d'ailleurs, est

1. Cette action glorieuse fat fêlée avec un indicible enthousiasme par le pays, qui n'était pas alors blasé sur ses succès militaires. L*Opéra donnait, le 2 juin 1793» un drame lyrique, le Siège de Thionville y de Saulnier et Du(hil. « Tout ce que je puis ajouter, dit un témoin, c'est qu'à l'impression /faite sur le public par la représentation de cette pièce, on peut juger qu'il n'est pas une viUe en France où Ton ne fût disposé à soutenir le même siège. » Schroidt, Tableatu: de la Révolutiorij t. lî, p. 66 et suiv.